Отбор Стихий
Шрифт:
Я рассеянно кивала, мечтая, чтобы он уже ушел, а я доспала... так, стоп!
Если Дианар все утро побирался по кандидаткам в невесты, то откуда платье в спальне? Ой нехорошее у меня подозрение, ой нехороше-е-е...
– Напоминаю, что через час мы ждем вам внизу, на завтрак с Его высочеством.
– Да-да, я непременно буду.
Едва дверь закрылась, я рванула обратно к Эссу.
– Ты слышал?
– Слы-ы-ышал.
– Выходит, это Баллард платье все же прислал? Ну... больше некому.
– Выходит так, – согласился билементаль.
–
– Фу. Я думала, осенью скотина не линяет.
– И что будешь делать? Нельзя показывать платье остальным! Появятся вопросы.
Я оглянулась, закусив губу, на сундук в гостиной.
– Ну почему нельзя... Можно. Еще как.
Непроизвольно губы тронула улыбка.
– А как ты объяснишь такое платье?
– А я скажу, что оно было в сундуке. И пусть выясняют, кто пошел против агрессивной политики. Если они друг друга поубивают, я автоматически получу первый приз. Правда, мне он не сдался... но от второго не откажусь. Раз уж меня сюда притащили и мучают своими отборами.
– Ой, я посмотреть хочу-у-у! – заканючил билементаль. – А спрячь меня в сумочку, а?
— Нельзя, – покачала головой.
– Мало ли, какие тут порядки. Если тебя кто-то заметит, сам говорил, плохо будет. Кстати, Баллард упоминал слежку за моими апартаментами. Если он тебя заметит, ничего не сделает?
– А, – отмахнулся Эсс, - ерунда. Понимаешь, любая магия оставляет след. Моя оставляет очень слабый след, ее никто не ловит. А магия бога оставляет жуть какой след, и сильные жрецы могут его увидеть.
– А, так вот чего ему шпион на отборе нужен, боится спалиться.
— Ну да. А еще я чувствую, когда он обращает свою магию на наблюдение за тобой. Так что, к слову, можешь переодеваться спокойно. Если наш бог решит за тобой подсмотреть, я предупрежу.
– Мог бы и раньше сказать, – пробурчала я.
К счастью, платье застегивалось на обычную молнию, как и на Земле. Ни корсетов, ни сложных шнуровок. Я надела перчатки и собрала волосы в хост черной бархатной резинкой, которая валялась на дне коробки, и поняла, что готова к выходу.
Интересно, если за завтраком с принцем я буду громко урчать животом, это не сочтут нарушением этикета?
***
На этот раз Гвендолина лишь вывела меня из жилой части замка и объяснила, как пройти дальше.
– Мне нельзя с вами, миледи, там, где появляется принц, стоит мощная защита.
Ага, помним-помним, отбор тайный, принц тоже тайный, и мы все в... кхм, далеко, в общем.
Чтобы попасть в столовую, надо было пройти по узкому лестничному переходу между двумя частями замка. Я придерживала юбку и думала лишь о том, чтобы не споткнуться. Воздух был прохладный и свежий, но, к счастью, дождя не предвиделось. Обидно было бы намочить новое платье.
На одной из ступенек я все же споткнулась и чудом не упала. Туфля слетела с ноги и радостно поскакала вниз,
– Ой, - растерялась я. – А вы что тут делаете...
– Я опаздываю на собственный завтрак, – усмехнулся блондин.
– Ваша туфелька?
– Моя, спасибо.
Отчаянно краснея, забрала у него туфлю и кое-как надела. Тот еще квест, надо заметить – ногу-то не задрать, все ж королевская особа рядом.
– А вы... ? – спросил принц.
– Из какого мира?
Не узнал. Супер, вот что с людьми одежда делает.
– С Земли, - подсказала я.
— Ничего себе! Потрясающе выглядите. Что ж.
Он хмыкнул и предложил мне руку.
– Пойдемте, девушка с Земли, похоже, нам в одну сторону.
Ага, только тебе на завтрак, а мне в пасть в одиннадцати крокодилам, причем крокодилы эти мало того что злые, так ещё и пока голодные.
Дорога до столовой заняла минут десять, и все это время я размышляла о событиях последних дней. Ничего особенного не надумала – аромат парфюма принца постоянно отвлекал. Что ж, вблизи блондин был довольно симпатичным, с мягкими чертами лица и приятной улыбкой. Которая, впрочем, казалась отточенной. Но чего я хочу от принца? Сложно вообще поверить, что иду с ним рядом.
Вот, к слову, ещё вопрос, как он сам относится к перспективе выбора жены через конкурс. Но едва я успела об этом спросить, мы пришли к столовой и встала другая проблема.
– Ой, а давайте войдем по отдельности?
– предложила я.
– Почему?
– принц нахмурился.
— Ну... девушкам может не понравиться, что мы пришли вместе. Все ведь должны быть в равных условиях.
– Марина, невеста принца должна уметь справляться с недовольством. А еще не бояться того, что подумают другие. Так что и вам, и им будет полезно такое начало завтрака.
Я едва удержалась от того, чтобы не пробурчать «воспитатель фигов». Но постаралась сделать невозмутимое лицо. А, сгорел сарай, гори и хата – если собралась доставать конкуренток платьем, то обратить на себя внимание, появившись под ручку с принцем – отличное дополнение.
— Не бойтесь, - улыбнулся мужчина. – Они не кусаются.
Главное, чтобы он не обнаружил свою ошибку в первую брачную ночь. Кусаются, да еще как! Сразу видно, в женском коллективе принц не бывал. Я, впрочем, тоже оказывалась в них нечасто.
Едва двери медленно открылись, мы с принцем вошли в просторную и светлую столовую. На Земле бы этот стиль назвали провансом или винтажем в нежно-голубых тонах. Красиво, светло и жутко непрактично. Но я хотя бы оделась в тему: все конкурсантки сидели в платьях пастельных оттенков.
При виде меня их лица вытянулись, только блондинка, в которой я узнала свою соседку на ритуале, чуть усмехнулась.
– Леди, – склонился принц. – Рад видеть вас в прекрасном настроении. Марина, проходите на свое место. Келлин, распорядись, что бы подавали завтрак, я лишь обмолвлюсь парой слов с Дианаром.