Отбор: ведьма ? (не)невеста
Шрифт:
Я покраснела до самых корней волос. Надеюсь, в полутьме он этого не заметил. Надо же, каков нахал! От возмущения даже в глазах зарябило.
А мужчина, как ни в чем не бывало, схватил меня и вероломно вытащил из кареты. К счастью, он не стал перекидывать сопротивляющуюся тушку через плечо. В полумраке вечерних сумерек, освещенных лишь парой факелов, мелькнуло постное лицо Балти.
– А… э… - пытался внести свою лепту кузен, дабы разбавить напряжение, повисшее между мной и бывшим инквизитором.
– Эйдан… Лорд Деннели, а можно попросить нести мою кузину более бережно?
– Желаете сами возложить на себя эту обязанность, ваше величество?
– Деннели даже развернулся к Бальтазару всем корпусом, от чего у меня голова пошла кругом.
– Нет!
Не такая уж я и тяжелая! Мог бы и расстараться.
– Что вы!
– Балти нервно рассмеялся, осторожно потрогав подбитый глаз.
– Просто Риад ехала всю дорогу в неудобном положении, может ей нездоровится.
Какая забота! Глаза защипало, от призванного в них жара.
– И не надейтесь, леди Невиль, - хмыкнул посол, повернувшись ко мне.
– Дыру во мне вы не прожжете.
Рычать от безысходности не стала. Зачем давать лишний повод для насмешек?
Хозяин постоялого двора носился в панике. Похоже, такого количества девиц он отродясь не видывал. Как и все те, кто вывалился поглазеть на все это представление. Бальтазар решил путешествовать инкогнито. Как и подобает истинному мошеннику и вору.
– Дорогой друг, - Деннели с совершенно невозмутимым видом, все еще со мною на руках, обернулся к шедшему за ним Балти.
– Подержи-ка это недоразумение, а то с нее станется сбежать и связанной. А я разберусь, какого черта они не выполнили уговор и не приготовили комнаты, как было велено - заранее.
Не дожидаясь согласия короля, пусть и тайного, и не обращая никакого внимания на мое мычание, Мавро практически швырнул меня в объятия кузена, а сам удалился по своим делам.
Балти же, изнеженный искренней заботой матушки о его здравии и благополучии, потому и не видавший никаких физических нагрузок, едва не рухнул вместе со мной на пол. Не очень чистый, надо признать.
Использовать момент для возмездия? Жаль только у меня связаны руки, так бы одним подбитым глазом Его Величество, не отделался. Видимо, подозревая о кровожадности моих мыслей, кузен стал неожиданно оправдываться.
– Поверь!
– начал воодушевленно пыхтеть Балти.
– Мне и самому это все не очень нравится, но это все происходит во благо нашего королевства. Таков обычай, понимаешь?
Бальтазар испытующе уставился на меня, как будто ожидая, что я промычу ему прощение. А я не понимала. Ничего. Совсем.
А вообще, нормальные родственники делятся планами, а не самими родственниками.
– Вы слишком громко сопите, леди Невиль, - Деннели нарисовался неожиданно, и не совсем вовремя.
Я изогнулась, чтобы боднуть Его Величество в благородный подбородок.
Бывший инквизитор поставил меня на ноги и вынул кляп. Неожиданно. Неприятно. Язык присох к нёбу за столь долгое время, и наговорить гадостей не получилось.
– Обещаю, - прошептал Эйдан на ухо.
– Путешествие вы надолго запомните.
– Я уже его запомнила. Вашими же стараниями, - с трудом, но язык от нёба я все-таки отлепила.
– Продумываете план мести?
– посол ехидно уставился на меня.
– Еще пять лет тому назад!
– вздернула нос и смело посмотрела в глаза лорда Деннели.
– Все идет как раз в соответствии с ним - вы попались в мои руки… ах!
Договорить не успела, потому что мир перевернулся в верх тормашками, а я оказалась висящей на плече у бывшего инквизитора.
– Эйдан!
– заверещал над моей головой Балти.
– Я же просил…
– Вы ошибаетесь, леди Невиль!
– судя по голосу бывший инквизитор лыбился от души.
– Все идет в соответствии с моим планом. Вас удалось выманить из Саршельских земель, где вы успешно скрывались пять долгих лет.
И чего мне там не скрывалось дальше?
Глава 3
– Как ты не понимаешь?!
– излюбленное восклицание Хатры, когда она коварно нащупывала чью-то обостренную совесть.
– Девочки нуждаются в заботе! На сегодняшний день только тебя одну можно без опасения подпустить к ним, чтобы ты могла позаботиться не только об их благополучии, но и обеспечить им сносную защиту.
Мое твердое «нет» не возымело никакого эффекта. Наоборот, госпожа Матаир пошла в наступление и даже умудрилась надавить на жалость, повествуя о несчастной судьбе девиц. И, естественно, их родителей, что уже успели внести залог.
– Его нет в столице!
– резко выпалила она, когда все ее доводы иссякли, и я собралась уходить.
– Кого?
– даже в голову не пришло поначалу, о ком может говорить моя наставница и уже бывший куратор.
– Эйдана Деннели!
При упоминании этого имени душа покрылась морозной корочкой.
«Нет, она не должна заметить...»
С громким треском лед разлетается в стороны, но самые маленькие осколочки впиваются в сердце.
Я не дышу, чтобы она не заметила - предательский румянец выступает на щеках и приходится медленно отступить в тень.
– С чего ты вообще решила, что он меня хоть как-то интересует?
Но к счастью госпожу сейчас волнуют только деньги. Их она любила искренне и самозабвенно.
– После того случая, его отправили на север, - продолжила Хатра Матаир, как ни в чем не бывало.
– В Эрдинг, если я не ошибаюсь.
Эрдинг - это приграничная территория с Туманной землей. Места опаснее нет на всем полушарии. Служить там - равносильно согласию на безвременную кончину.
«А лорд-инквизитор не ищет легких путей... Только пусть он никогда оттуда и не возвращается. Эрдинг для такого, как он - место холодное, неприступное, глухое и злое. Такое же, как и кусок льда, что занимает место его сердца.»