Отбор. Выжить, чтобы победить
Шрифт:
Вот и закончилась моя жизнь! Ну и смысл в ней? Перед глазами должны пролетать события из прожитой жизни, но ничего нет. Холодно, как же холодно!
Но я не хочу умирать!
Рывок, и я взлетаю, пойманная в сеть. Через жуткий холод ощущаю, что падать перестаю, но меня крутит, мутит. Глаза и лицо я давно закрыла.
Тела почти не чувствую, лишь сердце стучит часто-часто.
А потом наступает темнота.
* * * * *
Когда я очнулась, надо мной светила яркая лампа, в свете которой стоял, склонившись надо мной, человек. Неужели Ян?
Тело не чувствую, но первым делом шарахнулась.
— Маш, это я, все хорошо… — слышу знакомые хриплые нотки.
На глаза навернулись слезы. Если б он выбрал меня… И понимаю, я сама виновата в случившемся. Я сама побежала, опять сломя голову. Ничему меня жизнь не учит! Не знаю, что хотел со мной сделать Ян, но я и знать не пожелала. Просто рванула навстречу погибели.
— Прости, — он склонился надо мною, загораживая свет лампы. Близко, очень близко.
Но сейчас мне хотелось побыть одной. И тут вспомнила, что Луша велела.
— Сколько времени?
— Почти полночь!
Я подскочила. Меня повело, так как руки и ноги вообще не ощущались, и я бы упала, если бы не Славик.
— Куда?! Тебе надо лежать!
— Слав, мне надо вернуться в бальный зал до полуночи!
— Забудь…
— Помоги мне! Иначе сама поползу! И мой проигрыш будет на твоей совести.
Славик вздохнул, подхватил меня на руки, посадил на кушетку и, схватив халат из шкафа, стал на меня натягивать. А я ведь голая! Только сейчас заметила. А если б ак и прибежала в бальный зал! Стыдоба! Да меня только за это могли исключить с отбора.
Потом понес.
В полночь часы стали отбивать двенадцать. И с последним ударом Славик меня перенес через порог зала, опустил на пол, но придерживал за талию.
Двери закрылись.
— Давайте узнаем, кто же все-таки прошел испытание сейчас! — закрутилась волчком Луша Говорун.
Головой вертеть удавалось, но совсем чуть, и лежала она на плече принца. Наши ряды поредели. Не хватало пятерых девушек. Но Аврора была, как и Жанна. Я облегченно вздохнула. Они, встретившись со мной взглядом, — тоже. Неужели рады меня видеть среди соперниц?
Лица моей опоры видно не было за маской и затемненными очками. И волосы под шапочку собраны, а значит, по прическе тоже не узнать!
— Что с вами? — спросила Луша, оглядывая придирчивым взглядом мой внешний вид.
— Все в порядке, — ответила я и, едва слышно, добавила: — Почти.
Она повела бровью и переключилась на всех:
— Все, можете быть свободны. Завтра у вас выходной. Слуги принесут вам еду по расписанию. Можете посетить библиотеку, сад, сходить на экскурсию по дворцу. Только руками ничего не трогайте!
— А как же книги? — съязвила я.
Я видела дрогнувшую щеку Луши. Похоже, я ее допекла. Вот так врагов и наживают. Просто лишними вопросами. Не лишними, но опасными.
— Что книги? — не поняла ведущая.
— Их тоже руками трогать нельзя?
— Госпожа Мария, вы к нам из какого века прибыли? Книги все давно электронные. Закачиваете себе в планшет нужную и читаете. Но за пределы острова эти книги выносить нельзя. Они самоуничтожатся.
Неужели только у меня бумажная библиотека? Не выдала ли я Славика? Хотя, я ведь читала бумажные книги в редком фонде. Значит, можно на это списать.
— Скажите, будьте добры, госпожа Луша Говорун, а в чем было испытание, — на этот раз вопрос задала Жанна.
— Вы должны были вернуться вовремя.
— Это мы уже поняли. А цель испытания?
— На некоторые встречи опаздывать нельзя. Пунктуальность — очень важна в нашем обществе. Мы управляем мирами. Это очень важно. И как бы плохо вам ни было, даже если идти не можете… — она уважительно взглянула на меня и даже улыбнулась, — должны явиться вовремя!
Двери распахнулись.
— Все, свободны! — и Луша направилась к выходу.
За дверями оказались две девушки. Они хотели войти, но услышали:
— Прощайте, милочки! — помахала им Луша с вежливой улыбкой, величественно прошествовав мимо. — Идите собирать вещи. Вы выбываете, как и та троица, которая вообще не явилась.
Ох и зараза она! А прикидывалась душкой.
— Что с тобой? — подскочили Аврора с Жанной. В их глазах читалось искреннее беспокойство. А принц подхватил меня на руки.
— Отморозила себе тело, — пояснил тихо принц. — Пришлось под анестезией оказывать скорую помощь.
— Отморозила? Где? — спросила Аврора. — Ты ведь с ним ушла…
А она умеет делать правильные выводы.
— Все, девочки, завтра поболтаете, Машу пока рано выписывать, — сказал мой личный лекарь.
— Это я настояла, что мне срочно надо в бальный зал… — попыталась оправдать его.
— А если б она не пришла? — Жанна не меньше меня жаждала получить ответы. Но поступала умнее, задавая вопросы реже.
— По состоянию здоровья пропускать можно. Только испытание не считается пройденным, — ответил Славик и повернул к лифту. На этом наши пути разошлись.
Ехали в медотсек мы вдвоем. Осталась какая-то недосказанность в его словах.
— А как же пройти потом пропущенное испытание?
— Никак. Проходишь просто следующие. Обычно они накладываются друг на друга по характеристикам.
Я вздохнула. Как все сложно.
— Что это было? Испытание? — вспомнила весь тот ужас, что пришлось пережить вновь.
— Ты о падении? — уточнил принц и, получив мой кивок в ответ, продолжил: — Нет.
— Но Ян… — начала я.
Принц напрягся, руки чуть усилили хват.