Отборные женихи
Шрифт:
– Это лишь для торговли. Мое хобби – парфюмерия. Но, как назло, любое проявление плотской слабости в нашем королевстве под запретом. Вот и пришлось создавать торговое представительство, а без подданства тут никак.
Правда, мои мысли уже ускакали далеко от этой темы, иначе бы запросила детали.
– А Запретную башню охраняет коалиция, да? – Мой вопрос, по сути, был риторическим. – Тогда действительно ворожба, если не проклятье. Как известно, ни первое, ни последнее не имеет физических проявлений, кроме косвенных признаков.
– Ничего нового… Это я и так знаю, – недовольно вставил Кохт, в очередной раз останавливая карету.
– Способ есть! – воскликнула я, понимая необходимость заслужить доверие клиента, иначе уйдет голубчик сам разбираться со своей проблемой, а мне потом мучайся от любопытства!
– Какой? – повелся он, заинтригованно засверкав глазками. Попался!
– Коммерческая тайна. Приходите к нам через неделю, выявим причину и источник. – Да, у меня, в общем-то, есть вариант: расспросить бабушку да придумать потом, как выкрутиться в случае неудачи, поэтому следует выторговать побольше времени для маневра, на всякий случай.
– И что вы мне прикажете делать до тех пор? – возмущенно произнес клиент. Оно и понято… Неделя только на подготовку к расследованию – это неслыханно. Но и случай у него не совсем обычный! Поэтому натянула дежурную улыбку и невозмутимо произнесла:
– Как что? Духи, например. Это ваше хобби? Вот и займитесь.
– Вы меня не поняли?! Я пытался намекнуть, что не смогу пробыть все это время в Кеште. – Ионас в ответ даже интонацию повысил и бровью повел, но от этого не стал менее привлекательным! Ловелас ходячий…
На моем лице не дрогнул ни один мускул. Я продолжала делать вид, будто не догадываюсь о его затруднениях, произнося:
– И не надо. Что вы забыли в нашей столице?
– Простите, а где я тогда? – Он моментально уловил ход моих мыслей, даже успокоился. Не зря человека взяли в боевые алхимисты, видимо, мозги имеются. Поэтому ответила прямо:
– Вы в ее цветном пригороде, знаменитой центральной артели магических тканей, сокращенно Цамт. Будет время, расскажу вам историю ее создания, если пожелаете. За отдельную плату, естественно.
Вот зачем я прибавила последнее предложение? Сама не поняла! Надо срочно пересматривать свои рабочие привычки…
– То есть и вы провожаете меня сейчас не безвозмездно? – ошалело произнес парфюмер, хлопая длинными ресницами, прямо как девица. От смеха чуть не прыснула.
– Все просто. Информация за информацию. И мы почти квиты.
После этих слов я немного расслабилась, а красавчик проворчал:
– Ключевое слово «почти» неимоверно напрягает.
– Здесь нет ничего криминального. Мне, как и вам, интересны причины и автор ворожбы или проклятия, – поспешила заверить его, чтобы Кохт не соскочил с крючка. А то того и гляди уйдет к нашим конкурентам, так, из-за обиды или мести. По этой причине изобразила доброжелательность и прибавила: – Мне уже пора выходить, остановите здесь, а вам отсюда еще два поворота налево, здание напротив фонтана с высокой лестницей.
– Так вы знали, что именно находится на Лиловом 17? – изумился Кохт и уцепился за мою руку мгновенно. Хм. Соображает он быстрее, чем я рассчитывала. Думала, успею исчезнуть.
– Да, я знаю все города Ирвинтведа, – непроизвольно созналась я, слегка растерявшись. И до хвастовства в данном конкретном случае мне было далеко, ведь на заучивание карт и путешествия ранее потратила добрых три года своей жизни. Искала моего жениха, мою первую любовь, моего любимого, исчезнувшего накануне нашей свадьбы…
Я заглянула под каждый камень, но так и не нашла ни Грейга, ни его тела, вообще ничего! Человек исчез из своей постели, не взяв с собой ни единой вещи.
Даже если забыть про эмоции, сжирающие душу изнутри, эту головоломку я до сих пор не смогла разгадать, и только ее одну. Оттого становилось еще обиднее и гаже каждый раз, когда находила решение чужих проблем. А себе помочь так и не смогла.
– А-а-у-у, вы замерли, – Ионас отвлек меня от мыслей, все еще удерживая в открытых дверях кареты. – Испугались?
– Нет, всего лишь пытаюсь разгадать ваш замысел.
– Ничего сложного. Я человек военный, хоть и отслужил обязательный срок, остался добровольцем. Но даже мне, лорду, самоволку без серьезных на то причин не простят, записав в дезертиры. А вы – умная молодая девушка, которая точно знает больше, чем говорит, – заставляете задержаться в Цамте еще на неделю. Поэтому у меня встречное к вам предложение: я сделаю, как вы говорите, и оплачу все неустойки, расходы, что угодно, только найдите моему поведению достойное оправдание, даже если не сможете доискаться правды.
После этой тирады он разжал пальцы. И моя занесенная в воздух нога, на которую я успела перенести весь вес своего тела, сама вытолкнула меня из кареты. Запнувшись и сбалансировав руками, я все-таки удержала равновесие. После стремительно скрылась за углом, успокаивая расшалившееся сердце. Карета, судя по возобновившемуся стуку колес и копыт, покатилась дальше.
И что ему от меня надо? Сам виноват, раз службу покинул! Я здесь при чем?! Но, делать нечего, раз уж взялась, посвятив себя в пикантные подробности, то доделаю работу до конца. Придется, как ни крути.
С легким недовольством напялила обратно парик, не покидавший моих рук почти всю поездку, и побрела искать Оркетов. Может, они мне что-то интересное расскажут про боевых алхимистов. Вдруг у тех повально с головой не все в порядке, и дело с концом. Да, положительно, этим и займусь перед встречей с бабушкой Агатой.
Глава 3. Королевская магическая канцелярия
Ирвинтвед. Цамт. Заместитель архимага Касьяна Дорин
Между тем в королевской магической канцелярии Ирвинтведа, в пригородном замке академии начались не менее интересные события, но уже с другой, средней сестрой из занимательной троицы.