Отделенный мир: книга 1. Дорога к себе
Шрифт:
Лоэн пожал плечами.
– Веришь, до недавнего времени не было нужды учиться.
– Наверстать никогда не поздно. Могу при случае показать пару приемов. Предлагаю завтра встретиться здесь же, только позже, с первой вечерней долей.
– Идет! – с готовностью согласился полуэльф.
Назавтра Йорэн пришел точно ко времени и принес два учебных деревянных меча. Размялся, с легкостью прокручивая меч в руке, и отсалютовал противнику. И Лоэн очень быстро убедился, что подобная легкость говорит об умелом обращении с оружием, чего ему самому явно недостает.
… – Держи защиту! Уклоняйся! Да не
Деревянный меч в который раз больно ткнул в ребра. Что поделать, искусству боя в Академии Магии не учат. Однако Лоэн не сдавался, упрямство молодости брало верх, и он снова встал в стойку.
– Ну, раз тебе еще не надоело…
Йорэн снова стремительно бросился вперед. Полуэльф, призвав на помощь всю свою ловкость, нырнул под удар, нацелившись мечом в незащищенный бок, но деревяшка встретила лишь пустоту. Неведомым образом противник оказался позади. Лоэн начал разворачиваться, двигаясь так быстро, как только мог, но все же понимал – не успеет. Сейчас последует очередной обидный тычок.
Он сделал это в развороте, без лишних движений, не задумываясь, не прикасаясь к магическим нитям. Йорэна ослепила вспышка, настолько яркая, что тот отшатнулся, как от толчка, забыв о защите. Впервые за день меч Лоэна достиг цели.
– Альмаро тебя побери! Ты хочешь фехтовать научиться или будешь фокусы показывать? – обиделся молодой воин.
– Ты же сам говорил, в бою все средства хороши, и умелый боец должен быть готов ко всему.
Они присели на траву, отдыхая.
– А что еще ты умеешь?
Полуэльф вскочил, сбежал к реке и, зачерпнув полные пригоршни, вернулся к Йорэну.
– Смотри! – он плеснул водой вверх, и молодой воин дернулся, ожидая холодного душа. Но капли не упали, а взметнулись ввысь и разноцветными огоньками закружились в сверкающем вихре и наконец, вспыхнув особенно ярко, растворились в небе без следа.
Было видно, что на самом деле Йорэн восхищен зрелищем, но он изо всех сил пытался показать, что его подобным не удивить.
– Значит, такому вас магистры учат? Глаза слепить и блестящих мух ловить? – он лукаво прищурился.
– А тебя, значит, деревяшкой махать научили? Небось еще и на палке скачешь, как на лошади? – не остался в долгу Лоэн.
Шутки были так себе, но оба расхохотались, настолько легким было настроение. Лоэн смеялся, как будто впервые узнал, что такое смех.
– Слушай, пошли в трактир! – отсмеявшись, предложил Йорэн. – Знаю одно место, публика приличная, драк почти не бывает, и кормят вкусно! И с девчонкой хорошенькой познакомиться проще простого!
– Сказать по правде, в этом я не мастак, – Лоэн слегка смутился, но прямо посмотрел на собеседника. – Вкусно поесть я не прочь, но знакомиться в трактирах – не мое. Если отошьют – еще ладно, а если что получится, а утром пообщаешься и разочаруешься? Как тогда расстаться, чтоб не обидеть?
Йорэн расхохотался:
– Когда-то я сам так думал. Поверь, волнуешься только первый раз-другой, потом уже все само собой происходит. Ну, разочаруешься и ладно, никто тебя силой держать не будет. Мне только одна при расставании скандал устроила, да и то, покричала и ушла. От большинства же можно уйти спокойно. Ты вообще себя в зеркало видел? Многие девушки с радостью с таким пойдут просто для собственного удовольствия, без особых планов на будущее. В общем, идем в трактир, а там видно будет.
Последний год в Академии сложился на редкость удачно для Лоэна: рядом с ним были мудрый наставник и верный друг – чего еще желать? Лоэн обрел уверенность в себе, косые взгляды и перешептывания, на которые он и раньше не обращал большого внимания (хотя временами и было неприятно), вовсе перестали его задевать. Юноша усиленно готовился к экзаменам, в перерывах пропадая в разных уголках города и окрестностей в компании нового друга. Правда, у Йорэна времени стало меньше: его с некоторыми другими стражниками за достойную службу повысили до охраны королевского замка, и молодой воин теперь частенько развлекал полуэльфа рассказами о жизни вельмож. Рунар был очень рад тому, что у воспитанника наконец появился друг-ровесник, и очень тепло принимал Йорэна.
Выпускные экзамены Лоэн сдал с блеском, что давало ему возможность получить работу в столице или в любом городе Арденны и соседних государств по своему выбору, в отличие от прочих выпускников. Сияющий Рунар приколол ему на грудь уже не бронзовую, а серебряную эмблему Академии.
В честь выпуска был устроен большой праздник. На стенах главного зала горели разноцветные лампы, пахло деревом и цветами. Собралось много гостей: родственники, друзья, женихи и невесты (кое-кто из однокурсников Лоэна уже собирался начать семейную жизнь). Само собой, всем распоряжался Рунар, так что полуэльф остался в одиночестве. Отдав должное угощению и перекинувшись парой слов с приятелями, он пристроился в уголке, наблюдая за весельем, а потом пришел Йорэн, ради такого случая поменявшийся с одним из приятелей в карауле. Друзья так увлеклись разговором, что не заметили, как к ним подошел Рунар в сопровождении высокого человека средних лет.
– Йорэн, добрый вечер. Лоэн, мальчик мой, позволь тебе представить достойного и многоуважаемого Измиера, Верховного мага, главу королевского Светлого Совета.
Вежливо поклонившись, Лоэн встретился взглядом с Измиером и невольно вздрогнул. Верховный маг приветливо улыбался, но его серые глаза оставались жесткими и холодными: чувствовалось, этот человек привык добиваться своего. Лично главу Светлого Совета юноше еще встречать не доводилось; он слышал только, что этот человек не менее влиятелен, чем любой из министров или наместников провинций, входивших в Большой Совет, и сам король прислушивается к его мнению. Именно Измиер наладил четкую систему распределения выпускников Академии Магии по провинциям и должностям – впервые за много лет: при нем каждый молодой маг получал работу и жалование, а самые талантливые и целеустремленные могли рассчитывать на повышение.
– Это тот самый юноша, о котором я рассказывал, манейр 8 Измиер, – говорил между тем Рунар. – У него исключительные способности, он далеко пойдет. Я поручусь за него, как за себя.
– Наслышан, наслышан, – Верховный маг снова улыбнулся, оценивающе разглядывая Лоэна. – Откуда ты родом, юноша? Случайно, не с запада? У тебя такая необычная внешность…
Лоэна осыпало морозом. «Он что-то знает, – в смятении подумал юный маг. – Знает… или только подозревает?» Руки его дрожали, он не знал, что отвечать. Неожиданно вмешался Йорэн:
8
Вежливое обращение к мужчине в Арденне.