Отголоски прошлого
Шрифт:
– Всё равно. – Мальчик упрямо стоял на своём. – От этих правил всем только хуже. Ты ведь не хочешь уезжать. Ты хочешь домой вернуться, сам мне говорил. Почему ты не можешь этого сделать?
– Не могу. – Соглашался Адам с горечью. Его ладонь все-таки поймала Грейди за плечо. – Но очень скоро будет именно так, как мы оба хотим, поверь мне.
– Когда – скоро? – Вопрос прозвучал как требование.
– Когда война закончится, скорее всего. – Бодро подумал, что до конца войны еще надо постараться дожить, но вслух, естественно, этого не сказал, чтобы не пугать и без того расстроенного ребёнка. Впрочем, Грейди думал о том же.
–
Он больше всего на свете боялся именного этого...Адам прекрасно это понимал. Психологическая травма, которую перенес мальчик, потеряв родителей, заставляла его сейчас панически цепляться за человека, сумевшего в какой-то степени заменить ему семью. Ах, если бы можно было что-то сделать…
– Грейди... – Бодро старался говорить как можно искренне. – Со мной ничего не случится. Сколько раз я это тебе обещал? И хотя бы однажды обещание нарушил?
– Нет. – Уныло признался малыш, по-прежнему изучая свои обкусанные ногти на руках.
– Вот видишь. Почему сейчас должно быть по-другому? Меня не будет от силы месяц. Это же всего четыре недели. Четыре раза по семь дней. Разве это много?
– Очень много. Что мне без тебя делать?
– Учись. Я тебе оставил кучу всяких заданий – только попробуй к моему возвращению не сделать.
– И что ты мне тогда сделаешь? – Грейди слабо улыбнулся, поднимая, наконец-то взгляд на Бодро, и тот, ободренный этим небольшим прогрессом, привычно взлохматил густую шевелюру своего маленького друга:
– Уши надеру.
– Не догонишь. – Мальчик лукаво прищурился.
– Спорим – догоню? Смотри, мало не покажется. Ты еще не знаешь, как я умею злиться.
– Ты не умеешь злиться. Ты всегда только ворчишь как старый дед.
– Кто, я?! – Изображая высшую степень негодования, Адам сделал вид, что пытается отвесить Грейди затрещину.
– Да, ты! – Тот сделал ловкое движение вбок и в самый последний момент ушёл прямо из под «карающей» руки своего наставника.
– Ах ты!..
– Бодро засмеялся, радуясь хорошей реакции мальчика. – Тебе каким-нибудь видом спорта надо заняться. Можешь чемпионом стать! Как тебе такая идея? Нравится?
– Нравится. Только пока война кончится, я уже вырасту, и меня никуда не примут.
Веселье оборвалось так же внезапно, как и возникло. Своей незамысловатой репликой Грейди в один миг вернул с небес на землю и себя, и Адама. Они всё время забывали, где находятся и что их радужное будущее пока что не более чем манящий в пустыне мираж. Удивительно, но Грейди почему-то вспоминал об этом чаще, чем Бодро. Наверное, потому что здесь, в лагере, у него было слишком много свободного времени, чтобы думать, взвешивать и анализировать ситуацию. А еще, он слишком боялся остаться один. Всё время, оставшееся до отлёта, Грейди больше не капризничал и ничем не выдавал своего отчаяния, хотя Адам прекрасно видел состояние ребенка. Он переживал не меньше. В действительности, месяц – и правда довольно большой срок, они никогда еще не расставались так надолго. Это перед Грейди можно было ломать комедию и шутить, на самом деле, голова у Адама разрывалась от разных нехороших мыслей. Во-первых, с ним и правда могло случиться все, что угодно. Во-вторых, капитан Форрестер уже не раз выражал капралу своё недовольство присутствием ребёнка в военном лагере. До сих пор у Бодро получалось как-то с ним договариваться, но сейчас на душе у него отчего-то скреблись кошки, и он не находил себе места так же, как и Грейди.
Час расставания наступил слишком быстро, как бы ни хотелось им обоим оттянуть это время. Бодро помнил, как они стояли около вертолета. Только вдвоём. Массивные лопасти «Хьюи» рассекали густой неподвижный от зноя воздух, и ветер, словно играясь, трепал волосы Грейди в разные стороны. Так часто делал и Адам, когда хотел поднять мальчику настроение, успокоить или просто приласкать. Сейчас бы такой приём не помог ему развеселиться.
Грейди молчал, глядя себе под ноги, и Бодро не знал, как подобрать нужные слова для прощания.
– Ты… Не скучай, ладно? И старших слушайся, не хулигань.
Зачем он это говорил? Грейди никогда не хулиганил.
– Может, у меня получится вернуться раньше…
Грейди кивал на каждое его слово и по-прежнему не открывал рта. Адам видел – он боялся заплакать и сдерживал себя изо всех сил. Время поджимало, надо было идти – в вертолёте его уже заждались, однако Бодро не мог заставить себя двинуться с места. Он не знал, что ждёт его впереди, будет ли он жив, увидит ли еще когда-нибудь этого малыша и поэтому сейчас ловил каждое мгновение рядом с ним, пытался запомнить эту, совсем уже родную мордашку, запечатлеть её в своей памяти навеки. На всякий случай. Если вдруг что-то случиться. С ним… О том, что беда может произойти с Грейди, Бодро даже думать не хотел. В военном лагере он был в безопасности. Если, конечно…Нет, это тоже было невозможно, он говорил с Форрестером и просил его по-человечески, поэтому он не должен…
– Бодро, ты там долго еще?! – Нетерпеливо позвали из вертолёта.
– Мне пора… - Адам сделал движение в сторону «Хьюи».
– Пчёлка!!!
Всё-таки он не сдержался. Не смог. Все долгие беседы наедине, все слова утешения, которые так долго подбирал Бодро – всё это полетело ко всем чертям в один миг, стоило только Адаму шевельнуться. Грейди прыжком оказался у него на шее, повис как обезьянка на дереве, и Бодро инстинктивно прижал ребенка к себе, чувствуя, как его худенькие плечи под тонкой тканью майки начинают трястись от рыданий.
– Не уходи… Пожалуйста не уходи…Не оставляй меня одного…
– Грейди…Я не могу..Ты же знаешь, что я не могу..Я скоро вернусь за тобой… очень скоро…Не бойся...Всё будет хорошо…Ну что ты? – Шептал Бодро, уже почти как заклинание, у него щипало в носу, и дыхание в груди перехватывал спазм. Он понимал, что ему пора и что надо как-то отцепить от себя плачущего мальчика, но руки дрожали и отказывались совершать это варварство.
– Бодро! – Снова окликнули его сзади. Адам аккуратно вернул Грейди на землю, еще раз, напоследок сжал его ладонь в своей.
– Я вернусь, Грейди. Обязательно.
– Обещаешь? – Голубые глаза, полные слёз, смотрели на него с мольбой и паникой. – Ты правда обещаешь?
– Обещаю. Я вернусь.
А потом, когда вертолёт уже был в воздухе, Бодро ещё долго как приклеенный сидел около иллюминатора. «Хьюи» набирал высоту, всё больше отдаляясь от земли, и одинокая фигурка мальчика на поле постепенно уменьшалась в размерах. Таким Адам и запомнил Грейди на всю жизнь: маленький ребёнок на фоне бескрайнего зелёного пространства. Что-то трогательное и до слёз беспомощное было в этой картине, но Бодро не мог оторвать взгляд от родного силуэта… Словно уже тогда знал, что больше они никогда не увидятся…НИКОГДА..Страшное, чёрное слово… Как бездна…