Откровение
Шрифт:
— Прости меня за мою прямоту, правитель, но это заблуждение. С каждым новым днём количество молчунов увеличивается. Скоро они заполонят все близлежащие артерии и обнаружат Колонию, после чего её захват — всего лишь дело времени.
— Откуда у тебя такая уверенность?
— Гвардия Ковчега уже не один год сражается с мертвяками. Несмотря на все наши усилия, враг медленно, но верно продвигается вперёд, а нам приходится оставлять наши позиции. Они всегда побеждают числом, и в этом их преимущество перед нами.
— Ты предлагаешь объединиться? Заключить военный альянс?
— Так точно. Фельдмаршал Кай Руссов и генерал
— Я прекрасно осведомлён об успехах зомби. Мы ещё не ввязывались в активные боевые действия, однако наши разведчики постоянно следят за их передвижениями. Кстати, военачальники Колонии придерживаются аналогичного мнения по поводу развития дальнейших событий.
— И у них тоже возникла идея о союзе? — с надеждой выдохнул Ремар.
— Нет, но они прогнозируют неотвратимость столкновения в ближайшем будущем биологов с живыми слугами машин с искусственным интеллектом. Мы всегда боролись с теми, кто создаёт или использует противоестественные технологии. Научный Отдел, техники, андроиды... Эти племена ещё со времён Большой Катастрофы являлись нашими противниками, но сейчас появился враг, безусловно, намного отвратительнее, чем все они вместе взятые!
— Значит, вы разделяете наши опасения?
— В какой-то мере — да... Мне не составило особого труда догадаться, для чего вы, гвардейцы, прибыли в Колонию. Все эти дни я проводил совещания с нашими военными специалистами и аналитиками. Совместными усилиями мы усердно искали выход из создавшегося положения, и вчера мною было принято окончательное решение.
— Гвардия Ковчега не сложит оружия при любом исходе.
— Похвально! Ты можешь быть спокоен, мы присоединимся к борьбе против гибридов и направим вам в помощь большой отряд наших солдат, а также боевых зверей.
— Это самые лучшие новости из тех, какие я слышал за последние месяцы! — обрадованно воскликнул полицейский. — Позволь поблагодарить тебя от лица всех гвардейцев, правитель Ививбол! До меня доходили слухи, что раньше вы использовали червей-пожирателей в вооружённых конфликтах. Можем ли мы рассчитывать на это оружие?
— Нет. Эти мутанты нужны нам самим для обороны Колонии. Я не хочу ослаблять нашу защиту.
— Жаль... С ними бы мы намного быстрее покончили с захватчиками. — Бригадиру не удалось скрыть своего разочарования. Про жутких гигантских генномодифицированных червей ему рассказывали андроиды. В прошлом их предкам пришлось столкнуться с этими чудовищами, когда они спасались бегством после сокрушительного поражения в войне с биологами.
— Вместо пожирателей я могу предложить тебе другое оружие, не менее грозное. Это абсолютно новый тип боевых хищников. Мы совсем недавно вырастили пару экземпляров, и сейчас они проходят дрессировку и обучение. Было бы неплохо испытать их в полевых условиях.
— Мы будем рады любой помощи!
— Есть только одна небольшая проблема... Вам придётся немного подождать, пока не завершится курс подготовки.
— Как долго?
— Примерно две-три недели.
— Могут ли мои бойцы в этот срок по-прежнему пользоваться вашим гостеприимством?
— Конечно, ведь отныне мы не только
Участок поверхности в том месте, куда смотрел вождь, вздыбился, и после смены маскировочной окраски на характерный для тела биологов серый цвет поражённый полицейский увидел шестиногого человека. До этого мгновения его слияние с ковровым покрытием из мха и лишайника было безупречным, и за всё время разговора у бригадира не возникло даже мысли о том, что в зале может находиться ещё один невидимый представитель удивительного народа. А вдруг он не последний? Что если всё помещение буквально кишит шпионами? Гвардеец невольно огляделся вокруг, безуспешно пытаясь отыскать взглядом хоть какие-нибудь внешние признаки скрытого присутствия здесь других людей.
— Аудиенция закончена! — неожиданно близко раздался незнакомый звучный голос — это Аливабдол успел бесшумно подобраться к Ремару, пока он осматривал зал. — Пойдём, я покажу тебе наших питомцев.
Полицейский взглянул на вершину пьедестала, но она оказалась пустой. Ививбол покинул возвышение, даже не попрощавшись, хотя, наверное, не следовало полностью исключать вероятность того, что он всё ещё на своём месте, просто стал неразличимым для посла Гвардии. Один из охранников молча вышел из строя и недвусмысленно указал когтем в сторону недавно появившегося соплеменника, который уже резво зашагал к выходу. Бригадир кивнул и поспешил за своим новым провожатым. Как-никак дело сделано и переговоры завершились успешно! Он, конечно, раньше допускал неизбежность заключения договора о взаимопомощи между Гвардией Ковчега и жителями Колонии, но не предполагал, что это произойдёт так скоро. Видимо, биологи действительно ясно осознавали угрозу их существованию и уже заранее согласовали свою позицию по данному вопросу.
На выходе их встретил Серореш, но после короткого разговора с Аливабдолом отправился прочь, а они вдвоём миновали сторожевой пост и направились в боковое ответвление от главного туннеля. По дороге спутник Ремара сообщил, что он является одним из военачальников Колонии и назначен Ививболом на должность командующего особым подразделением, которому уготовано воевать с молчунами на стороне гвардейцев. По мере их продвижения по проходу полицейский начал чувствовать терпкий звериный запах, однозначно говоривший о том, что они приближаются к помещениям, предназначенным для разведения или содержания животных. Офицер Колонии рассказал, что по приказу вождя одного из хамелеодилов — модифицированного мутанта с генами хамелеона, крокодила и нескольких других пресмыкающихся — специально привели на полигон, чтобы показать посланнику вновь обретённых союзников невероятную мощь и эффективность этих хищников.
Полигоном оказалась просторная пещера с широким прямоугольным помостом. На противоположном от входа конце площадки располагалась большая деревянная клетка, усеянная направленными внутрь длинными хитиновыми шипами, а в ней самой стояло несколько мертвяков, обмотанных с плеч до ног одной общей верёвкой. В центре этого своеобразного «кокона» виднелась голова киборга мужского типа. Его лицо разительно отличалось своей строгой красотой и выражением спокойной безмятежности от бледных и бессмысленных физиономий оборотней.