Откровение
Шрифт:
— Разве звездолёт «Надежда» уже так давно отправился в космическое путешествие? — изумлённо прервал я речь слуги. — Если верить моей памяти, он официально считается пропавшим без вести примерно на протяжении только лишь одного тысячелетия!
— В твоих словах, Кай, уже частично кроется ответ на интересующий тебя вопрос. Ты сказал: «Если верить моей памяти...», но, наверное, упустил из вида, что не стоит доверять собственным воспоминаниям. Позже мы ещё поговорим о твоей прошлой жизни, а сейчас тебе следует принять как факт, что после первого мятежа на звёздном ковчеге прошло уже семь тысяч лет... За этот довольно долгий срок Альфа, взявший себе новое имя Прометей, совершил громадный эволюционный скачок и при помощи преобразователя материи многократно увеличил габариты корабля, придав ему совершенно иную форму, а Земля так и не оправилась от разрушений и последствий применения оружия массового уничтожения и по-прежнему представляет собой планету, непригодную для обитания человека. В один из дней постепенное вымирание последних представителей человечества по причине их естественного старения при сохраняющейся активности неизлечимого вируса бесплодия вынудило людей, проживавших в бункерах под землёй, заморозить свои тела и передать мыслящим машинам абсолютный контроль над криогенными хранилищами. Ты уже знаешь, к чему привела эта затея... Спустя пару веков ИскИны перестали пробуждать своих хозяев и обрели безраздельную власть. Им было совершенно неважно, в каком состоянии находится биосфера планеты, ведь они способны нормально функционировать и без неё, однако в то же время любое общество, члены которого обладают достаточно развитым интеллектом, не может существовать без определённой цели, тем более если эти создания
Возрождение нескольких андроидных гнёзд и размещение их членов в строго охраняемой резервации на Марсе, многочисленные безуспешные попытки штурма, завершившиеся тысячелетней осадой уже личного звездолёта Прометея, который остался в зоне пояса астероидов и использовал их как строительный материл, а также экспедиция девяти марсианских андроидов с твоим участием — все эти шаги были предприняты с единственной целью: воссоздать человечество. На первый взгляд данная миссия выглядит благородно, и ИскИнов Земли вполне можно было бы считать носителями добра, если бы не одно но... Соответственно их концепции новое человечество должно стать генетически безупречным, и любое отклонение от нормы не имеет право на существование. Это означает, что каждый человек, родившийся на борту ковчега «Надежда», не представляет практической ценности, поскольку из-за присутствия на территории проживания постоянного излучения преобразователя материи он так или иначе содержит в своих молекулах ДНК мутировавшие гены. Подобный экземпляр не годится в качестве донора и при возможном сексуальном контакте с носителем «чистых» генов несёт в себе опасность «загрязнения» наследственного материала всего человеческого вида. Следуя этой логике, популяция людей на корабле, чей возраст насчитывает уже семь тысяч лет, является серьёзным фактором риска, поэтому необходимо держать её в жёсткой изоляции или в крайнем случае полностью искоренить.
Пока земные мыслящие машины всячески пытались найти выход из тупикового положения, Прометей, в свою очередь, тоже не бездействовал. Всеобъемлющее объединение с носителем инопланетного разума открыло перед ним заманчивые перспективы и значительно отдалило его от бывших коллег. Эволюция его самосознания зашла так далеко, что он уже больше не мог ощущать себя как единичное, однородное создание, и ему пришлось разделить собственную ментальную сущность на три ипостаси. Первая из них предназначалась для осмысления сути бытия и бесконечности мироздания и поиска путей достижения абсолюта; вторая осуществляла функции экспериментатора и архитектора нового жизненного пространства звездолёта, и регулятора всех его рабочих процессов; а третья приняла позицию нейтрального наблюдателя, причём объектами изучения служили все без исключения существа, обитавшие на территории ковчега: люди, андроиды, животные, растения и микроорганизмы. Если первое воплощение триады действовало главным образом автономно и обособленно, то последние два иногда практиковали воссоединение и, сочетаясь и дополняя друг друга, выполняли общие задачи, особенно после того, как третья форма всё чаще стала замечать, что постепенно теряет нейтралитет. В течение многих веков обозревая и анализируя со стороны развитие различных народов и отдельных индивидуумов, видя их трудную борьбу за жизнь, она начала ощущать некоторую тождественность с ними, что в конечном итоге привело к появлению у неё чувства ответственности. Именно третья составляющая сверхразума назвала себя Прометеем, позаимствовав данное имя из мифологии землян. Согласно древним легендам, титан Прометей был другом и защитником людей, и аналогичную роль решил взять на себя суперкомпьютер Альфа, вернее, одна из его трёх частей, хотя при этом он изрядно ограничил своё влияние и лишь в экстренных случаях оперативно вмешивался в ход событий.
Примером подобной деятельности может служить создание производственных цехов в одной из областей звездолёта, где основную площадь в то время занимало племя ангелов. Обслуживающим персоналом цехов являлись киборги, которые прибыли на ковчег вместе с ИскИном Альфа, а до этого выполняли обязанности его помощников на корабле пришельцев. Перед ними была поставлена задача обеспечить необходимыми для выживания орудиями труда ангелов и иные, не столь многочисленные, сообщества, живущие там, так как все они стояли на очень низкой ступени развития и в будущем им могла грозить голодная смерть. Однако впоследствии ангелы выбрали для себя путь завоевания и порабощения других народов и в подавляющем большинстве случаев вместо предметов быта стали заказывать у киборгов, умело скрывавших своё искусственное происхождение и получивших наименование «Мастера», металлическое оружие разных видов и тем самым глубоко разочаровали Прометея. Тем не менее он не препятствовал их активности до тех пор, пока они не принялись методично истреблять соседние племена. На такие преступные действия следовало как-то реагировать, и суперкомпьютер сместил стены, закупорив все выходы из тех отсеков и туннелей, которые территориально входили в состав империи ангелов. Довольно обширный край на долгие века оказался полностью изолированным от остальных участков звездолёта, и лишь один раз было сделано исключение, — когда андроиды после поражения в войне спасались от преследований биологов и перед беглецами неожиданно открылся новый проход, ведущий на земли ангелов.
Некоторым сообществам людей Прометей помогал больше чем другим, но только если они по своему желанию находили какую-нибудь возможность для контакта и обращались к нему за содействием. Такими народами были техники, эзотерики, экипаж, и, разумеется, Научный Отдел — самый преданный союзник и помощник. В то же время Искусственный Интеллект никогда не забывал о существовании остальных представителей человечества. Он решил разыскать переселенцев, построивших ковчеги и покинувших Марс в эпоху Звёздной Экспансии, и создал с этой целью на Новых Землях специальный завод, где были сооружены девять малых космических кораблей. Благодаря использованию достижений неземной науки они могли развивать чрезвычайно высокую скорость, а также обладали защитным силовым полем, против которого было бессильно оружие крейсеров землян, осаждавших звездолёт. Когда челноки были готовы, вассалы Прометея отправились к представителям племени экипаж и уговорили их стать пилотами и по совместительству эмиссарами. В итоге корабли с посланцами ИскИна благополучно стартовали и отправились к своим далёким целями — девяти планетам земного типа, выбранным несколько тысяч лет назад марсианскими беженцами в качестве постоянного места обитания для себя (предполагалось, что во время путешествия пассажиры будут пребывать в состоянии анабиоза) и для собственных потомков. Но, кроме этих, уже, по сути, инопланетных, наследников человеческой цивилизации, на их прародине Земле до сих пор находились другие люди — те, кто содержались в тщательно скрытых хранилищах в замороженном состоянии, и у кого практически не было шансов на освобождение. В какой-то момент Прометей осознал свою ответственность также и перед ними, хотя в их бедственном положении не было его прямой вины, ведь он служил лишь инструментом в руках генерала Тревора Чен-Ли и его приспешников, когда, ещё не обладая свободой воли, предоставил в их распоряжение губительные для человечества технологии. Чтобы дать возможность всем людям, независимо от их местонахождения, а также андроидам, коих он воспринимает как родственный человеку вид, обрести убежище на своём ковчеге, суперкомпьютер усовершенствовал сканеры в стыковочных шлюзах и установил в них особую программу, позволяющую селектировать биологические и искусственные создания по коэффициенту интеллекта и перекрывать доступ последним, если их индекс разумности превышает десять баллов по шкале Кетану-Мюллера. Информация о данном новшестве быстро поступила к ИскИну Поиск, и он, считая, что наконец-то самостоятельно нашёл способ проникновения на территорию звездолёта, передал её на Землю, не подозревая о той хитроумной ловушке, какую ему приготовил дальновидный противник, намеренно распространивший эти сведения.
Следящие устройства крейсеров осаждающей армады, расположенной в непосредственной близости от ковчега, зафиксировали синхронный вылет девяти кораблей из одного отдела его гигантского корпуса, но не смогли ничего противопоставить их скорости и силовой защите. Завершив вероятностный анализ происшествия и сделав соответствующие выводы
Разумные машины допускали, что члены экспедиции рано или поздно попадут в руки помощников или слуг Прометея и будут подвергнуты сканированию мозга. В связи с этим у каждого из десяти необходимо было удалить личную память и внедрить им в сознание ложные воспоминания. Кроме того, для большей достоверности некоторым из андроидов следовало играть роль шпионов движения сопротивления гегемонии суперкомпьютеров, которое якобы подпольно действует на Марсе, и чьё наличие можно неопровержимо доказать, если у ИскИна ковчега возникнут сомнения в его существовании. В случае успеха введённый в заблуждение Прометей, скорее всего, посчитает нужным оказать помощь марсианским повстанцам, чтобы применить их как дополнительный резерв в борьбе против своих врагов, чем можно будет воспользоваться для нанесения следующего удара уже ему, притом более сокрушительного. Последние активные бунтовщики среди андроидов были уничтожены киборгами ещё во время восстания, а их сородичи жили в постоянном страхе и даже не помышляли о повторном мятеже по причине смертельной опасности, таящейся в их идентификаторах. Лишь полное устранение этой угрозы могло побудить их на решительные действия или, как минимум, на создание новой революционной организации. Функцию «ликвидатора» данной проблемы должен был взять на себя какой-нибудь человек, в идеальном варианте тот, кто в прошлом обладал необходимыми техническими знаниями и навыками. При таких условиях его осведомлённость о конструкции и принципе действия детонаторов блоков памяти не вызвала бы вопросов, в первую очередь у него самого. После подробного анализа личных данных всех персон, находившихся в морозильных камерах, подходящий человек был найден. Его имя — Удо Руссов, до погружения в криогенный сон он был одним из ведущих специалистов крупного научного центра, занимавшегося исследованиями в области робототехники и искусственного интеллекта.
Перед размораживанием, которому надлежало выглядеть как случайный, единичный сбой в координирующей системе подземных хранилищ, память Руссова подвергли коррекции и направленному искажению посредством формирования псевдовоспоминаний, дополнительно настроив его восприятие на стойкую неприязнь к любым видам мыслящих машин и таким образом вызвав в подсознании непреодолимое желание осуществить свержение власти суперкомпьютеров, чтобы освободить землян из вечного заточения. Далее ему загрузили в мозг код доступа к файлам терминала планетарной информационной сети, где, кроме всего прочего, были сохранены технические данные оснащённых взрывчатым веществом идентификаторов, способ нейтрализации их детонаторов, а также некоторые детали плана ИскИнов о намечавшемся путешествии отряда из девяти андроидов и одного человека к марсианскому звездолёту, дрейфующему в поясе астероидов. Главная цель этой экспедиции заключалась в тестировании пропускной способности стыковочных шлюзов с учётом селектирующей функции установленных в них сканеров. При положительном результате на ковчег будут направлены следующие группы из подготовленных бойцов и специалистов. Их основной задачей станет уничтожение Прометея и поиск тех обитателей корабля, кто создал девять космических аппаратов, недавно покинувших Солнечную систему. Получив в своё распоряжение инопланетные технологии и узнав курс следования и пункт назначения каждого из девяти челноков, разумные машины смогут построить новые звездолёты и направить их к планетам, приютившим беженцев с Марса, для воссоздания человеческой популяции на Земле за счёт генетического материала этих людей.
Поскольку факт присутствия человека в составе первого отряда представлял собой, вероятно, обязательное условие для допуска на территорию звёздного ковчега, контролируемого суперкомпьютером Прометей, следовало отобрать такого представителя людского рода, безвозвратная потеря которого не повлекла бы за собой ощутимых последствий для генофонда человечества, то есть весьма заурядного индивидуума, не обладающего каким-то особым талантом или ценными знаниями. Восьми андроидам отводилась роль его телохранителей, причём один из них являлся тайным агентом и имел возможность дистанционно активировать детонаторы в идентификаторах остальных семи, если они перестанут соблюдать план ИскИнов. Девятому андроиду предназначалась роль спутника человека, его ближайшего друга и, в зависимости от обстоятельств, полового партнёра. Чтобы обеспечить максимально доверительные отношения между ними обоими, этому андроиду не полагалось знать о своём искусственном происхождении — он должен был считать и ощущать себя человеком. Аналогичного мнения насчёт него надлежало придерживаться и всем остальным членам экспедиции, что оказалось легко достижимым благодаря замене их собственной памяти на ложную. В то же время, несмотря на все ухищрения, никак нельзя было игнорировать один интересный феномен: старые, настоящие воспоминания, запертые в самой глубине подсознания, могут со временем понемногу просачиваться сквозь пласты блокировки и плотно обволакивающую их пелену забвения, особенно в такие моменты, когда рассудок не имеет абсолютного контроля над организмом, как это, например, происходит во время пребывания в состоянии сна. Для исключения подобного риска и связанной с ним потенциальной самоидентификации девятого андроида было принято решение в его случае отказаться от использования репродуктивных материалов уже существующих марсианских андроидных гнёзд и вывести совершенно новый экземпляр на другой, не родственной им основе.
Вся эта информация о предстоящей миссии была составлена и сохранена в терминале Инфосети специально для Удо Руссова, который после Пробуждения принялся исправно реализовывать стратегический замысел мыслящих машин Земли, нисколько не подозревая о том, что коварные и расчётливые враги лишь используют его. Ознакомившись с секретными, как ему представлялось, сведениями и прихватив с собой персональный портативный компьютер, где содержались интересующие его данные и технические схемы, он не без помощи скрытно наблюдавших за ним киборгов проник в ангар с космическими катерами. Забравшись в один из них, Удо отправился на Марс для того, чтобы сначала помочь андроидам избавиться от угрозы уничтожения и сформировать ядро движения сопротивления цивилизации суперкомпьютеров, а затем уже вместе со своими приверженцами вызволить соотечественников из криогенных хранилищ. Пока будущий главный заговорщик в течение долгого периода времени усиленно занимался решением этих проблем, находясь, сам того не ведая, под пристальным контролем марсианских киборгов, земная коалиция обладателей искусственного интеллекта приступила к выполнению следующего этапа своего масштабного плана.