Отлёт с Земли
Шрифт:
Я вздохнула, подняла вафлю и откусила кусочек. Он пах лилиями Озириса.
– И незачем так командовать.
– Ты всегда прекращаешь есть, когда задета или расстроена, – сказала Далмора. – Это плохо для тебя и беспокоит Фиана.
Звонок Фиана матери, казалось, закончился мирно, так что я расслабилась и покорно сжевала душистый завтрак, затем накатала короткое сообщение, дескать, я в порядке, только мучаюсь от ужасного запаха, и отправила всем друзьям из следующего шага. А когда решала, стоит ли писать про-папе, сморщила нос. Я всегда чувствовала, что его
– Нет!
Гул болтовни внезапно стих, и все обернулись к нему. Фиан стоял в характерной позе военного, левая рука вытянута перед собой, мрачный взор направлен на глядильник на рукаве. Я потрясенно вспомнила дельтанского мальчика, с которым познакомилась в начале года, и поняла, как последние месяцы изменили его, изменили нас обоих. Мой дельтанец больше не был мальчиком.
– Говорю тебе, нет. – Голос Фиана стал лишь незначительно тише. – Я не вернусь на Геркулес, не стану изучать науку, не уйду из армии и не променяю Джарру на унылую послушную дельтанку. Прощайте, сэр!
Фиан закончил разговор агрессивным ударом по глядильнику и поднял голову. Все присутствующие торопливо сымитировали повышенный интерес к еде. Фиан вернулся за наш стол и сел. Его гнев был столь очевиден, что даже у Крата хватило ума ничего не говорить.
Неловкое молчание длилось до тех пор, пока Плейдон не замер перед аудиторией, показывая, что хочет начать лекцию. Студенты отреагировали на автомате: свалили остатки пищи в систему уничтожения отходов, убрали грязные тарелки в мойку и начали переставлять мебель. За три минуты столы были сдвинуты к стенам, стулья выстроены в ряды, и все заняли свои места.
– Половина человеческих знаний была утеряна в результате обвала информационной сети Земли в две тысячи четыреста девятом году, – начал Плейдон. – Наука, техника, история, литература, медицина – все стерлось в результате всеобщего повреждения базы данных. Не сохранилось подробных записей об истории этой местности и между две тысячи сотым и двести пятидесятым годами, но где-то в этот период случилось одно или два крупных землетрясения.
Плейдон коснулся глядильника, и на экране на стене появилось странное изображение.
– Записи от две тысячи двести пятидесятого года показывают, что несколько старых городов сменились одним новым – Сан-Анджелесом. Человечество бросило вызов природе, строя этот новый город прямо на активной линии землетрясения, на обширной искусственной платформе, которую мы называем Калифорнийским Плотом Земли. – Он повернулся и указал на экран. – Эта платформа состояла их четырех сотен независимых островов, соединенных вместе гибкими мостами. Перед вами вид с земли на одну из восьми огромных, автоматически приспосабливающихся опор одного из этих островов. Город Сан-Анджелес оставили в две тысячи триста восьмидесятом году, но даже сейчас, более четырех веков спустя, большинство опор все еще полностью функциональны и компенсируют движения почвы в результате
Плейдон снова постучал по глядильнику, и изображение сменилось на что-то с восьмью длинными остроконечными ногами-опорами и плоской, подобной раковине спиной.
– Это вид сбоку на один из островов.
– Похож на жуткого механического паука, – подытожил Крат реакцию всей группы, включая меня.
Плейдон вновь сменил изображение, и показалась целая армия пауков.
– А это Плот Земли целиком. Практически все гибкие мосты между островами рухнули, а несколько оставшихся слишком опасны. Двадцать три острова, ближайших к линии разлома, превысили возможности своих поддерживающих опор и тоже обвалились. Еще тридцать островов крайне нестабильны и слишком опасны для дальнейшего исследования.
Следующее изображение пестрело разноцветными квадратами.
– Цветом обозначена опасность островов Плота Земли. Черные – те, что обвалились или покинуты. Красные продержатся не больше пятидесяти лет, желтые – между пятьюдесятью и сотней. Зеленые острова подверглись относительно небольшому смещению и могут простоять еще много веков. В данный момент усилия археологов направлены на спасение чего только возможно с красных островов. Поскольку эти участки почти не имеют запаса прочности, любые землетрясения очень опасны и…
Плейдон осекся, мгновение постоял в тишине и вышел прочь.
Глава 7
– Какого хаоса? – Крат крутанулся на стуле, уставившись на закрывшуюся дверь. – Плейдону что, пришло сообщение?
– Я не слышала сигнала. – Далмора было подскочила, но снова села. – Думаю, сейчас вернется.
Кто-то направился за напитками, остальные занялись проверкой почты на своих глядильниках.
– Джарра, – вновь заговорила альфийка минут через пять, – ты должна пойти и убедиться, что с преподавателем Плейдоном все в порядке.
– Я? – удивилась я, не подумав. – Почему не ты?
Она смутилась:
– Ему это может не понравиться.
Дать бы себе подзатыльник! Все знали, что Далмора без памяти влюблена в Плейдона, а тот тщательно избегает оставаться с ней наедине. Я еще бестактнее, чем Крат.
– Извини.
Поразительно, но именно Крат спас положение и избавил меня от неловкости, бойко заявив:
– Как офицер самого высокого ранга из присутствующих, командование должны принять вы, сэр.
Я захихикала от облегчения:
– На нас же никто не нападает, бестолочь.
Затем поднялась и пошла искать Плейдона. В коридоре его не было, но до меня донеслись звуки голосов из портальной комнаты. Весь курс сейчас в столовой, так с кем же?..
Вспомнив про вчерашнюю засаду, я вытащила пистолет и только потом осторожно заглянула в портальную, но расслабилась, узнав говорящих с Плейдоном. Его друзья – Роно и Керен из исследовательской группы «Кассандра-2». Плейдон с Кереном стояли ко мне спиной, но брови Роно при виде оружия взлетели вверх. Я изобразила на лице безмолвное извинение и спрятала пистолет.