Отныне я – странник

Гавряев Виталий Витальевич

— Ты не переживай Гриша. Семью я твою не трону. И в обиду никому её не дам…

Юрий ещё чего-то говорил, в большей степени для себя: а когда стрелец испустил дух, накрыл своей же курткой его голову и, немного пошатываясь от навалившейся усталости, пошёл в дежурку — распорядиться, чтобы позаботились о теле. Адреналин, столь необходимый в схватке за жизнь: в кровь больше не выбрасывался, и Юра начал чувствовать, как саднят порезы на руках. Эта боль быстро усиливалась — умножаемая «бонусом наказания» — придуманным инопланетными яйцеголовыми, для контроля своих трансгенов.

Глава 19

Как только зима полноценно вступила в свои права: укрыв землю своим белоснежным одеянием. Которое из-за протоптанных людьми тропинок и укатанных санями дорог, вскоре стало напоминать лоскутное одеяло. В Берберовку прискакал посыльный и, явившись

прямо на штурмовую полосу, вручил лично в руки Гаврилову: опечатанный сургучом свиток. После чего, застыл в ожидании ответа. Это был царский белокурый, молодой гвардеец из Семёновского полка с сильно обветренным лицом — поэтому: памятуя, что Ромодановский (правда, немного позднее) часто посылал за очередными жертвами посыльных; а не выезжал на место — расследуя очередное дело. Юрий подспудно переживал — уж, не за оставшимися ли стрельцами прислали. Поэтому, пересилив желание отвернуться на время прочтения послания: Юрий неторопливо вскрыл свиток, также не спеша приступил к его чтению и вскоре с облегчением вздохнул. Это был всего лишь приказ о выдвижении к Пскову и занятии его полком: позиции возле Чудского озера. В усиление, Юрию придавался какой-то полк иноземного строя, драгунский полк и Псковские стрельцы (с которыми ему надлежало встретиться в условленной точке сбора). Уже намного позднее, Витальевич узнает, что этот приказ увидел свет, благодаря сведениям собранным псковскими купцами и поддьячными приказной палаты. Так, ему вскоре расскажут, как в разрядный стол (военный) обратился гостевой купец Поганкин и поделился своим наблюдением, что Шведы копят на своей стороне немалое войско. Вскоре в посольском столе, с небольшим временным промежутком, явились два британских купца: имеющих множество товара — хранящегося в гостевом доме. И сами — по секрету, предупредили толмачей о замеченных ими приготовлениях шведов. Заодно, поведав о том, что меж собой, шведские военные часто говорят о скором нападении на Псков и далее на Москву. Также, в разговорах других иноземных купцов, местные толмачи подметят: мол, слишком часто проскакивает у них мнение, что самое выгодное сейчас это вести в Ингрию фураж — который там скупают быстро и по хорошей цене. Но всё это, Гаврилову станет известно немного позднее. А сейчас: Юрий, ознакомившись с документом, посмотрел на стоявшего перед ним служивого. Того несмотря на усилия сдержаться, била мелкая дрожь возникшая по причине явного переохлаждения.

— Сергий! — Позвал Юрий егеря, находившегося к нему ближе всех. — Бегом в расположение и объявить полку сбор по тревоге. А этого молодца, передать на попечение нашим инвалидам. Пусть его напоят сбитнем, пропарят в баньке и накормят хорошенько. Когда он отдохнёт и придёт в себя, но не ранее, пускай снарядят в обратную дорогу.

И обращаясь к гвардейцу, собиравшемуся что-то возразить ему в ответ — продолжил:

— Ты братец, не возражай мне. Мы с тобой оба — слуги государевы и кому как не нам друг о друге заботиться…

Уже около недели Юрий с егерями находился на марше. Основные силы двигались медленнее и шли под командованием подполковника Йикуно. А спецы — летели как на пожар, часто пугая встречных путников. Особенно нагонял страха головной дозор — заставляя всех в подряд, уступать дорогу, прижимая телеги к обочине — невзирая на чины. Гаврилов понимал, что по идее, он должен идти во главе своего полка: но, самая большая ответственность лежала на егерях. Они должны были первыми обнаружить противника и войти с ним в соприкосновение. И от того насколько это удачно произойдёт — во многом зависит дальнейшее развитие компании. Поэтому он и скакал с ними — желая «держать руку на пульсе».

А насчёт полка, он сильно не беспокоился. Михаил Иванович должен был справиться — так как, по всему пути следования, были заранее приготовлены магазины со всем необходимым. Да и интендантскую службу он не зря гонял: выслушивая частые ворчания капитана Емельянова о том, что Юрий зря мучает его орлов. Мол у него и без того всё работает как Ростовские часы: дай бог каждому иметь в своём подразделении такой порядок. Хотя, как часто показывает жизнь, всего заранее не предусмотришь…

Остаток пути до Пскова проходил по реке Великой. Днём собирались миновать сам город крепость и его белокаменные стены — величественно стоящие на высоком правом берегу и впадающею в него Пскову. Благодаря ей крепость клином смотрела на север, Правда ещё на подходе к городу, за малым не вступили в бой с ополченцами — пронявшими дозор егерей за шведских лазутчиков. Слава богу, всё обошлось без жертв: если не считать несколько синяков, ушибов и вывернутых суставов рук; коими наградили Юрины бойцы особо ретивых защитников. Но и пару своих бойцов пришлось оставлять в городе — дожидаться

подхода основных сил. Это постарался местный кузнец Сергей Кузнецов — этот богатырь: пока его скрутили, умудрился поломать одному спецу правую руку, а другому рёбра (хорошо, что не шеи). Вот он, когда всё прояснилось и приютил покалеченных им воинов, после того как им была оказана необходимая помощь.

Все неприятные моменты — объяснения, кто они такие, что здесь делают — проходили в палатах разрядного стола. При этой личной встрече с местным воеводой и дьяком: Гаврилов показал им необходимые царские грамоты. И всё равно, это отняло уйму времени и нервов и если бы не толстенные каменные стены, вся округа бы узнала, что думает про этих двоих странный гость. И каких нервов ему стоило заставить их оказывать должное содействие и почтение. Хотя плюсом в этой ситуации было то, что в конце «беседы» им безропотно поменяли лошадей и пополнили запасы провизии и настоятельно предложили проводника. Заодно и его бойцы, не тратя времени даром, сходили в баньку и впервые, за время марш-броска, расслабились и отдохнули в тепле. На прощанье, Юрий намекнул уважаемым горожанам: чтоб местные купцы готовились к поставке провизии, фуража и всего необходимого войску. Как только полки придут, это всё будет востребовано.

Поутру, отряд был снова в пути. Река Великая ушла влево, а отряд егерей продолжил движение в нужном ему направлении. Прокладывая путь по своим картам и подсказкам проводника. Который, в свою очередь не переставал восхищаться Юриным компасом и карманными часами. За что был вознаграждён — Тимофей подарил ему — Егору свои запасные часы, не преминув при этом сказать, что это наши — русские мастера делают такую красоту. Та как у проводника — молодого, низкорослого и при этом жилистого молодого человека, с всклокоченной чёрной бородой постоянно торчащей во все стороны, не было карманов: то он, тут же расстегнул свой старый, длиннополый тулуп и, положив хронометр в мошну, спрятал её за гашник.

— Только не забывай их заводить поутру. — Посоветовал Тима, наблюдая за стараниями Егора.

— Благодарствую, Тимофей Иванович. — С поклоном ответил охотник, приставленный к ним проводником. — Не извольте беспокоиться, всё буду делать, как вы мне наказали.

Но, несмотря на внешнюю простоту и бесшабашность, по его постоянно прищуренному взгляду, можно было понять — не до конца он доверяет пришлым. Поэтому, он незаметно прислушивался к их разговорам: время от времени удостаивал, кого ни будь мимолётным, настороженным взглядом — особенно темнокожих воинов. И чтобы не провоцировать его недоверие Юрий потребовал, чтобы все говорили только на русском. Так что Егор, часто слышал, как егеря частенько ругали шведского короля, которому всё неймётся. — «Сидел бы дурень дома, да на балах бы со своими придворными развлекался. А то, ишь что удумал — на нас войной пойти… Но ничего, мы ему покажем, где раки зимуют?…» Витальевич, видел насторожённость и подозрительность Егора и не подавал виду, что замечает это. Только аккуратно присматривал за ним — чтобы не начудил чего сдуру.

Когда достигли условленного места — где должна была пройти линия обороны. Гаврилов подозвал к себе Егора. Тот подъехал на своей пегой лошадёнке и, улыбаясь во все зубы, пристально посмотрел на Витальевича. Вроде и взгляд у проводника выглядит немного заигрывающим, а «просвечивает» не хуже чем рентген.

— Запомни это место Егор. — Юрий указал рукой прямо под копыта своей белой кобылки. — Сюда приведёшь мой полк и своих стрельцов. Мужиков прогоните — пусть землянок для воинов нароют, и некоторые укрепления помогут возвести. Ну, может, покуда обозники не проторят хорошей дороги: ты и караваны купцов сюда поводишь: за это будет тебе наша отдельная благодарность. А на сём, прощай братец, дальше мы уж сами, на шведских басурман капканы будем ставить. Так что поспешай.

— Лишь бы ты мужик не надумал следить за нами — поддавшись своему недоверию. Ведь без тебя дольше полки будут блукать — пока на нужное место не выйдут. — Думал полковник, провожая взглядом проводника. Тот, удаляясь, постепенно превратился в точку, а затем и вовсе, исчез, растворившись в снегах.

Стараясь, не тратить времени даром, егеря разбились на заранее составленные четыре группы, из которых, первую возглавил Юрий, вторую — Прохор Силеши, третью — Захар Зенауи, а четвёртую — Тимофей. После чего, каждая направилась к своему заранее оборудованному базовому лагерю. Двигались быстро но, не забывая про дозоры — на случай внезапной встречи со шведами. Хотя по пути следования, этого так и не произошло. Толи егерский отряд подошёл вовремя, толи враг, решил напасть не на Псков: а ударить по Новгороду и далее, двигаться на Боровичи. А может вообще: решил напасть где-то в другом месте. Так что, пока это была задачка, состоящая сплошь из одних неизвестных.