Отрок (XXI-XII)
Шрифт:
Мишка уже развернул Зверя, когда сзади вдруг раздался крик:
– Боярич! Погоди, боярич! Возьми меня с собой, я охотник, все тропки тут знаю, я пригожусь!
– Молодой парень, лет семнадцати, догнал мишкиного коня и схватился за стремя.
– У меня семьи нет, никого за мой побег не накажут. Возьми, я обузой не буду!
"Ничего себе! Тут еще и родственников в качестве заложников держат! Ну, дражайший предшественник, ты себе сразу на несколько высших мер заработал, а ельцинский мораторий на смертную казнь ЗДЕСЬ не действует, так же, как и комиссия по помилованию. По Русской Правде тоже за убийство можно штрафом отделаться,
Мишка хотел спросить парня, куда делась его семья, но Алексей опередил с вопросом:
– Все тропки, говоришь, знаешь? А переправа, кроме моста, тут есть какая-нибудь?
– Есть. Недалеко совсем, брод - коню по брюхо будет.
– Торопливо ответил парень.
– Я покажу.
– А далеко ли от этого брода до острога у моста?
– Не очень. Если прямо сейчас переправится, то после полудня до моста доберетесь, даже и коней сильно гнать не придется, не заморите.
– Хорошо, пойдешь с нами.
– Принял решение Алексей.
– Садись на заводного коня…
– Погоди!
– перебил Мишка, поддавшись чувству противоречия, все чаще, в последние пару дней, проявлявшемуся у него в отношении Алексея.
– Парень, тебя как зовут?
– Герасимом, боярич. Я свое дело знаю, у меня и отец охотником был…
– Что ж ты, Герасим, у брата Моисея благословения не попросил? Не чужой, ведь, он тебе! Коли благословит, возьмем, а нет - не обессудь.
Парень ойкнул и бегом бросился назад на поляну, а Мишка поймал на себе, какой-то очень уж внимательный взгляд Алексея. Что-то в их отношениях начало разлаживаться во время похода за болото. Добра от этого ждать не приходилось, и Мишка решил, что при первой же возможности, причину "напряга" надо устранять. Правда, для этого ее еще требовалось вычислить.
Отряд снова медленно двигался через лес. Герасим ехал рядом с Алексеем и о чем-то оживленно с ним разговаривал, махая руками то в одну сторону, то в другую. Седла для заводной лошади не нашлось, но парень неплохо управлялся и так. Мишке, с одной стороны, хотелось поучаствовать в разговоре - парень, наверняка рассказывал что-то полезное об окружающей местности, с другой стороны, не давала покоя мысль об изменении отношения к Алексею, и какое-то недоброе предчувствие. С этим надо было разбираться.
"Итак, сэр, некто Герасим ведет вас к реке. Будь вы собачкой Муму, ваши предчувствия, несомненно, можно было бы считать вполне обоснованными, классика, как вы сами изволили заметить, актуальна во все времена. Но вы же, и с этим согласится любой непредвзятый эксперт, отнюдь не собачка, так в чем же дело? Скорее всего, все в тех же непонятках относительно цели похода за болото. Мистер Алекс явно что-то такое задумал. Можно, конечно, спросить прямо, но нет вовсе никакой гарантии получения столь же прямого ответа. Более или менее достоверных версий у него, надо полагать, найдется предостаточно: та же разведка, которую вы придумали экспромтом для Моисея, необходимость "обкатать" первую полусотню в реальном деле, обязательства перед Нинеей, et cetera, et cetera. Поэтому, сэр, предпочтительнее будет вычислить его намерения самостоятельно…"
– Минь, а что ты за узел такой завязал?
– раздался рядом голос Роськи.
– Мне Ходок такого не показывал.
– Что?
– Мишка не сразу смог оторваться от своих размышлений.
– Узел? Узел простой, у вас с ладьи кто-нибудь за борт падал?
– Бывало.
– И что вы тогда делали?
–
– Представь себе: ты за борт упал, а тебе веревку кинули. Что ты делаешь?
– Держусь, подтягиваюсь.
– А веревка мокрая, скользкая, а упал ты весной или осенью, пальцы от холода не гнутся, что делать? Вот тут ты и вяжешь вокруг тела такой узел. Дай-ка веревку.
– Мишка захлестнул себя подмышками концом веревки и завязал беседочный узел.
– Вот так: и сам из петли не выскользнешь, и петля не затянется, тебя не удавит и руки свободны, можно за борт ухватиться. Смотри еще раз, как вяжется. Понял? Теперь на себе попробуй.
С третьего раза у Роськи получилось.
– Ну, Минь, можно подумать, ты ладейщиком был.
– Не-а! Это ты ладейщиком был, а узла такого не знаешь, и Ходок тоже не знает. А я знаю, значит я ладейщиком не был!
Роська, пораженный примером формальной логики, озадачено замолк.
"Продолжим, сэр. Зачем мистеру Алексу понадобилась авантюра с походом за болото? Добыча? Сомнительно - не мог он заранее знать, что на хутор журавлевские "бойцы" нагрянут. Боевая практика для первой полусотни? Еще сомнительнее. Три месяца обучения - всего лишь "курс молодого бойца". Ничем не оправданный риск, то есть, как уже и говорилось, авантюра. Но для самого-то мистера Алекса этот риск был чем-то оправдан! Чем?
Нет, сэр Майкл, так дело не пойдет, надо зайти с другой стороны. Мотивация! Что, собственно, мистеру Алексу нужно? Не в данный момент, а вообще? Каково его положение, кем он себя ощущает, как это соотносится с прежним жизненным опытом? Каковы, наконец, его амбиции, насколько далеко они распространяются?".
– Минь, а ты еще какие-нибудь хитрые узлы знаешь?
– Зачем тебе, Рось?
– Ну… интересно.
– А то, что ребят кормить пора, а заодно и коням роздых дать тебе не интересно? Найди Якова или Стерва, пусть подходящую полянку выберут.
– Слушаюсь гос…
– Да ладно тебе! Давай, вперед, и Герасима покормить не забудьте!
"М- да, пытливость ума и любознательность молодежи, разумеется, надо всячески приветствовать, но всему же есть мера, да и на хрена, позвольте вас спросить, досточтимый сэр, кавалеристу нужны морские узлы? Вот именно: совершенно излишняя информация. А если еще учесть, что ваш крестник натура увлекающаяся и имеет обыкновение применять новые знания к месту и не к месту, то велика вероятность что однажды он портки, пардон, топовым (1) узлом подвяжет и в нужный момент не сможет их снять.
# #1 Топовый узел - один из самых красивых и сложных морских узлов, для поддержания штанов непригодный, поскольку придуман был для крепления стоячего такелажа к верхушке мачты.
Вообще- то, Роська, наверняка, заинтересовался узлами, для завязки разговора. (Опаньки, каламбурчик родился). На самом деле он про христианскую общину поговорить хотел. Понятно, но несвоевременно -об этом еще крепко подумать надо. А пока, продолжим наш анализ, сэр.
Что нам известно о намерениях мистера Алекса на обозримую перспективу? А известно нам, причем с высоким уровнем достоверности, что намерен сей джентльмен вступить в законный брак с вашей глубокоуважаемой матушкой, сэр. Принца Гамлета из себя изображать не будем, да и мистер Алекс отнюдь не Клавдий, хотя кровушки пролил - шекспировским злодеям и не снилось.