Отрок (XXI-XII)
Шрифт:
– Что ты тут свою книжную… - начал, было, Алексей.
– Не перебивать старшину!!
– рявкнул Мишка.
Десятники мгновенно подобрались, Немой, вроде бы, и не пошевелился, но вдруг стало заметно, что он в любой момент способен дотянуться до Алексея, а Анисим хмыкнул и снова скребанул ногтем по кольчуге.
"Наглость, конечно, второе счастье, сэр, но не перегнуть бы палку!".
– Я старшина Младшей стражи, я здесь командир, я же за все перед сотником и отвечу!
Мишка ожидал резкой реакции Алексея,
– Ну-ну.
– С совершенно непонятным подтекстом, произнес старший наставник и еще непонятнее ухмыльнулся.
– Ты сказал, мы услышали - ответ за все на тебе, старшина.
"Блин, если бы это было в "Крестах" - железный сигнал, что я по дурости или незнанию, сую голову в петлю. Ну уж нет, дядя Леша, ты слов "связь - нерв армии" не знаешь, а я знаю!".
– Наука, хоть и книжная, но избегать неприятных неожиданностей помогает, а потому, давайте-ка ей попользуемся.
– Мишка выдержал паузу, но возражений не последовало и он продолжил: - Надеяться на случай можно при игре в зернь, нам же случайностей надлежит избегать. До тех пор, пока беглецы не ушли из острога к Журавлю, управляем событиями мы! Как только они отправятся в путь, нам останется только сидеть и ждать, не имея возможности повлиять ни на что! Это - не война, а игра в зернь, а в Младшей страже в зернь играть запрещено!
"Кому я все это рассказываю? Бывшему сотнику и бывшему десятнику! Что, они сами этого не знают? Или дед им меня проверить поручил?".
– Слушай приказ! Сейчас возвращаемся на хутор… возвращаемся!
– повысил голос Мишка, в ответ на беспокойное движение Алексея.
– Возвращаемся все, кроме старшего наставника Алексея, Герасима, Стерва и пятерых опричников, которых назначит старший десятник Дмитрий. Эти восемь человек, старший - наставник Стерв, переходят вброд Кипень и разведывают путь до дороги, ведущей в острог. Дальше не ходить! Дмитрий, скажешь опричникам…
– Я лучше сам с ними пойду!
– перебил Дмитрий и тут же подчеркнуто извинился: - Виноват, господин старшина! Прошу разрешения пойти старшим пятерки опричников.
– Добро, разрешаю.
– Мишка кивнул Дмитрию и продолжил: - Десяток Демьяна переходит на ту сторону болота и выставляет три дозора: на берегу, на расстоянии полудня пути от берега и посередине между ними. Как только сотник Корней появляется на самом дальнем дозоре, оттуда подают сигнал дымом, который повторяют два остальных дозора. Мы, точно зная, что подмога находится в дне пути от нас, идем на острог.
Мишка рассчитывал, что последняя фраза понравится Алексею, но тот, о чем-то задумавшись, словно и не слышал ее.
– До того, как мы получим сигнал о подходе ратнинцев, занимаемся двумя делами. Во-первых, незаметно наблюдаем за острогом - выясняем точное количество людей, распорядок их жизни, ходит ли кто-нибудь постоянно при оружии и… все прочее. Во-вторых, наставник Анисим, а по возвращении из разведки, и наставник Алексей, обучают нас брать полон. Вопросы есть?
–
– предложил Анисим.
– Нет, - торопливо возразил Алексей - сами справимся!
– Воинской школе холопы нужны.
– Мишке пришлось поддержать Алексея, хотя и не хотелось.
– Бывшие холопки Устина не справляются - ребят обстирывать, обшивать, кормить надо. Постоянно учеников на хозяйственные работы отвлекать приходится, в ущерб учебе. А если вместе с ратнинцами полон наберем, то они свою долю потребуют.
– Да, верно.
– Анисим согласно покивал головой.
– Я к школьным делам не привык еще.
– Еще вопросы есть? Нет? Дмитрий, выбирай четверых, которые с тобой пойдут, Роська, поднимай ребят и пришли ко мне Стерва, Артемий, дай Якову двоих отроков в передовой дозор. Алексей, карту с собой возьмешь?
– А что такое?
– Алексей настороженно глянул на Мишку и потянул карту к себе, чем-то напомнив ребенка, у которого хотят отобрать игрушку.
– Возьми уголек и если что-то важное попадется, отметь на карте, хоть крестиком, что ли.
– Пояснил свой вопрос Мишка. А я потом правильную отметку нарисую.
– Угу. Ладно.
Отряд опять медленно продвигался через лес, но теперь во главе его ехал Мишка, радом, стремя в стремя, пристроился Анисим, а чуть позади, маячил Немой.
– Михайла, что происходит?
– Анисим говорил негромко, стараясь, чтобы его не расслышал даже Немой.
– Я Алексея разумным мужем считал, но сегодня… - бывший десятник сделал паузу, подбирая слова - как подменили! И ты тоже, чего вы не поделили-то?
– Нечего нам делить, дядьки Анисим, но ты же сам сказал: "как подменили". Что же молча смотреть?
– А у тебя, думаешь, лучше выйдет? Ты, Михайла не обижайся, но командир из тебя… Сам должен понимать: ты и половины не знаешь, из того, что надо знать даже рядовому ратнику, не то что полусотнику.
– И что же я неверно сделал?
– Пока все верно, но ты же и не делал почти ничего, только Алексея останавливал.
– И дальше не буду ничего делать, пока дед не подъедет. Я, дядька Анисим, может и четверти не знаю из того, что надо, но понять неправоту Алексея смог, и придумать способ продержаться до прихода подмоги, тоже смог. Больше от меня и не требуется.
– Гм. Тоже верно. А что с Алексеем-то творится, ты понял?
– Не знаю. Догадки, конечно, есть… некоторые.
– Ну, и?
– Он на моей матери жениться собирается…
– Тоже мне, новость! Об этом все Ратное болтает! И о том, что Корней приемыша в дом берет, гм… - Анисим сообразил, что ляпнул непотребное и поторопился оправдаться: - Болтают, рты же не заткнешь.
– В том-то и дело, дядька Анисим! Алексей хочет себе правобережье Кипени добыть, для того я ему количество земли и людей по карте считал.
– Гм, жирный кусок. А будущий тестюшка, значит, ему ратнинскими мечами помочь решил? А чем с ратниками за такую помощь разочтется?