Отступник на краю империи
Шрифт:
— Чёрное Око продолжает меня преследовать. Я разобрался с их убийцей, но не думаю, что они остановятся.
— Они никогда не останавливаются, — согласно кивнул старик и зашёлся в приступе кашля. — Как бульдоги. Один раз вцепились — уже не отпустят.
Приблизившись к допотопному серванту, Мамука достал початую бутыль с полупрозрачной жидкостью, смахивающей на компот. Откупорил и налил себе в стакан.
— Будешь?
— А что это? — запахло алкоголем.
— Чача.
— Я за рулём.
— А я из вежливости предложил, — замахнув стакан, старик довольно крякнул, убрал бутылку на место и заявил: — Знаешь, какое средство лучше всего помогает от разных хворей?
— Чача, — с усмешкой предположил я.
— Именно, — Чемир уселся в кресло напротив. — Ко мне однажды немцы приезжали. Говорят, Чемир, раскрой секрет своего здоровья. Почему так хорошо выглядишь? А я им: пейте чачу натощак. Желательно по утрам, но можно и вечером. Перед едой, для аппетита. Мой дед так делал, прожил сто двенадцать лет. Прожил бы ещё, но упал с лестницы, когда полез за абрикосами.
— И что сделали немцы? — я поддержал эту весёлую игру. Жители Фазиса обожают травить байки про приезжих, которые восхищаются их вином, чачей, горами и морем. Хлебом не корми, дай задвинуть что-нибудь подобное.
— Немцы-то? — вскинулся старик. — Поблагодарили, уехали к себе. Вроде, собирались открывать санаторий и лечить там своих бюргеров чачей. Не знаю, как у них дело пошло.
— В следующий раз обязательно выпью, — пообещал я. — Когда мне исполнится восемнадцать.
— Может, и не исполнится, — хмыкнул старик, — если будешь наживать себе врагов с такими скоростями.
— Вы говорили, что я не вернусь, — парирую это замечание. — Не видели пересечений.
Мамука погрозил мне пальцем:
— А ты у нас скептик, да? Знаешь, Серго, с тобой как-то всё сложно. Ты временами пропадаешь, расплываешься. Даже не знаю, как объяснить. Обычных людей я нахожу быстро, но ты… Впрочем, чего это я? Забыл, старый дурак, что разговариваю с Тронутым.
Мне эти кошки-мышки начали надоедать.
— Помогите найти Младшую Рептилию. Я щедро заплачу.
— Само собой. — хихикнул старик. — Ты заплатишь.
— Назовите цену, — продолжаю напирать.
— Цены-цены, — вздыхает старик. — За обычные деньги я не буду с тобой работать. Риски слишком большие.
Я насторожился:
— Мы не договоримся?
— Конечно, договоримся. Тебе надо выжить, Серго. Победить могущественного врага. Мне нужно спасти семью. Помнишь, я тебе говорил про сына? Так вот, он полез, куда не следовало. Чёрные копатели, запрещённые артефакты. Деньги хорошие, но… И там свои риски. Я вытащил его однажды с помощью Тариэла, но не уверен, что эта история завершена. Если в будущем сыну понадобится защита… я найду тебя. Или он найдёт тебя. С моей помощью, разумеется. И ты вернёшь долг.
— По рукам, — согласился я.
— Даже подумать не хочешь? — усмехнулся Чемир.
— У меня нет выбора. А потому… нечего тут думать.
— Логично. Давай свои бумажки.
Порывшись в карманах пиджака, я достал смятые послания Васи. Мамука взял инструкции, пробурчал что-то по поводу наложившихся эманаций, потом закрыл глаза и на пару минут выпал из реальности. Я не мешал. Ясновидец сидел молча, словно буддийский патриарх, достигший просветления. Когда он открыл глаза, я понял, что старик основательно вымотался.
— Ты принёс изменённую бумагу, сынок.
— Что? — не понял я.
— Эти уроды обработали письма, чтобы сбить со следа ясновидцев. Какая-то хитрая каббалистика на водяных Знаках. Я почти опустошён.
В неровном свете торшера я увидел, как на лбу старика проступили бисеринки пота.
— У вас… не получилось?
— Ну-ну, — усмехнулся Мамука. — Ты пришёл по нужному адресу, Серго. В этом доме ещё ни разу не звучала фраза «не получилось». Нашёл я твоего Васю.
Я перевёл дух.
— Он не уехал из города?
— Пока нет. Но, поверь, тебе стоит поторопиться, — Чемир протянул мне свою дряхлую ладонь. — Дай руку.
— Зачем?
— Просто сделай это.
Я прикоснулся к сухой коже ясновидца и…
В меня полились переданные образы.
Усатый мужик лет тридцати пяти. Короткая кожаная куртка, кепка, грубые докерские штаны. Мужчина курит с напряжённым лицом, изредка посматривает на часы.
Ракурс меняется.
В поле зрения попадает белый микроавтобус, таких по городу тысячи. Проедет — и не заметишь. Дождь усиливается, асфальт влажно блестит в свете фонарей и неоновых реклам. Я пытаюсь прочесть надписи на вывесках, и мне это удаётся!
КИНОТЕАТР «ГАЛАКТИКА»
Докурив сигарету, мужчина отправляет окурок в лужу.
Следующий кадр — погружённый в темноту зал, чёрные силуэты людей и громадный экран во всю стену, на котором страстно целуются главные герои. Пронзительная музыка, крупный план…
Меня отпускает.
Кинотеатр «Галактика». Одно из самых популярных общественных пространств города. Я там был несколько раз, смотрел всякую муть про доблестных инквизиторов. Если мне память не изменяет, это Старый Город. Километра три от Гранд Базара.
— Он ещё там?
Мамука кивнул.
— Покажи мне номер его буса.
Ладонь старика накрывает мою.
Снова проливной дождь, только днём. Смеркается, блестят корпуса машин на парковке у большого магазина… Вася шлёпает по лужам к микроавтобусу, огибает его сзади. Останавливается, чтобы открыть дверь. И я вижу символы на металлической табличке.
Вспышка.
Мамука откинулся в кресле, тяжело дышит, но… Как мне кажется, ему не нужна медитация. Старик тянет энергию из окружающего пространства, и я вижу, как бледность отступает.