Отвергнутая невеста. Хозяйка заброшенного дома
Шрифт:
— Что ж, надеюсь, и дальше не будет, — пробормотала я.
Пока Ивонна и Рози мыли полы, обнаруживая под слоем серой пыли узор на паркете, я решила приготовить что-нибудь.
Хотелось супа.
Хлеб, молоко и масло — это все, что мы могли себе позволить до недавнего времени. Но питаться всухомятку — это совсем не то, что укрепляет здоровье.
Поэтому я решила сварить цыпленка, которого мы с Рози приобрели в городе.
Господская кухня была большая, но старомодная, без излишеств.
Ивонна славно тут потрудилась,
Смела пыль со стен, и даже помыла беленые стены, оттерев побелку. Конечно, были потертости, но это куда лучше, чем грязь.
Печь Ивонна отчистила и отскребла особо.
Кажется, всю растрескавшуюся штукатурку убрала. Она все равно отваливалась большими неряшливыми кусками. Ивонна эти куски отодрала, щеткой зачистила кирпичную кладку. Выгребла всю золу, все слежавшиеся прогоревшие угольки.
Каждый кирпичик обмела щеткой, сполоснула кипятком.
Печь стала яркой, пожалуй, неуместно яркой. Оранжевой.
Но на удивление чистой. Даже какой-то гладкой, словно ее драили и чистили много лет подряд, каждый день.
Мебель на кухне тоже была старой.
Рассохшиеся шкафы с медными ручками и большой рабочий стол.
На него Ивонна водрузила пару горшков, старых и немного побитых, но тоже тщательно выскобленных. И сковородку.
Что ж, вполне прилично.
Цыпленка я тщательно отмыла, ополоснула и опалила над открытым огнем. Снова помыла, ножом поскоблила кожицу, пока она не заблестела.
После положила его в горшок. Залила водой и отправила в печь — томиться.
Пока я возилась с продуктами, за дверями кухни раздался характерный топоток. Это Рози бежала с какими-то вестями. И, судя по тому, как она спешила, новости были снова из разряда важных.
— Госпожа Эрика! — выпалила она, влетев на кухню. — Снова к нам гости! Снова!
Кого теперь принесло на мою голову?!
Гостей было много.
Во-первых, мясник. Быстро же он решился на благодарность!
На своей повозке он привез ну просто море всего.
И лучшие куски мяса, и колбасы. И горшок свиного жира для жарки. И целый мешок сосисок.
— Боже, — пробормотала я, глядя, как работники выгружают продукты и торопливо тащат их к моему крыльцу. — Да куда же нам столько?!
— В погреб! — выкрикнула из-за моей спины Ивонна. Вот молодец, не теряется никогда! Не стала выяснять, что это, откуда и за что. Сразу в погреб! Потом разберемся! — Прошу вас, господа! В погреб!
Мясник, окончив командовать разгрузкой, смахнул со лба пот и, сминая в руках поля шляпы, нерешительно ступил ко мне.
— Госпожа врач, — уважительно произнес он. — Я долго решил не тянуть с благодарностью…
— Да вы и так мне заплатили, — промямлила я. Но он решительно тряхнул головой.
— По совести надо, — глухо ответил он. — Вы сына мне спасли. Всю жизнь я и он вам благодарны будем.
— Но он еще должен поправиться…
— За это теперь не беспокойтесь, — почти весело ответил мясник. — Мать моя, старуха, до ста с лишним лет дожила. Многое видела. И детей ей приходилось хоронить. А сына моего увидела — сразу сказала, что и он до ста лет доживет! Сказала — славную работу врач проделал, сшил так, как будто мать с отцом сделали. У нее глаз наметанный, она не ошибается! Палкой меня погнала, чтоб я в ноги вам поклонился. Если что когда понадобится — я всегда помогу, сделаю! Только скажите.
Любопытная какая дама, колоритная…
— Спасибо, — с теплом ответила я. — Вы очень благородный человек.
А вот вторым гостем был Юджин.
Он прибыл чуть позже и видел, как мясник и с помощниками выгружают лучшее парное мясо — такое, какое, наверное, и Юджину не по карману, — и возмущению его не было предела.
— Что вы себе позволяете! —взревел он, направляясь ко мне решительно. В руках его я увидела знакомую мне лакированную палку. Вслед за ним вприпрыжку бежала уже знакомая мне девчонка, его дочь. — Прекратите тратить мои деньги!
Он даже задыхался от бега. Грузный, раскрасневшийся.
С лицом злым и жалким.
— Ваши деньги? — переспросила я холодно.
Но, однако, с его дороги отступила.
Эта короткая дубинка в его руках…
Знаете, мне казалось, что он вот-вот пустит ее в дело.
Он шел не просто пугать меня. Он шел ударить.
— Сегодня я передал деньги законнику! — яростно взревел Юджин, круто поворачивая в мою сторону и останавливаясь прямо передо мной. — Он вытряс из меня всю душу, и я вынужден был их отдать, чтобы он не упек меня в камеру!
— Ну, полагаю, вы поняли, куда пойдут эти деньги? — так же холодно произнесла я.
А у самой поджилки трясутся.
Он вдвое больше меня.
Если стукнет хоть раз, мне конец.
— Вы обязаны содержать вашего сына и меня, — продолжила я, несмотря на его ярость.
— Я ничего вам не обязан! — прохрипел он.
— Но деньги, меж тем, законнику дали, — уточнила я.
Юджин яростно топнул ногой.
— Я думал, — произнес он, — что ему дам, и он отстанет. А потом заберу у вас… должна же быть у тебя совесть, подзаборная ты потаскуха! — он сорвался на яростный крик. — С чего я должен тебя содержать, а?! Почему из-за твоих выкрутасов я должен иметь проблемы с законником?!
Я не знала, что и ответить.
— То есть, по вашему мнению, я должна покорно вас покрывать?! — еле смогла вымолвить я, потрясённая. — Брать у законника ваши алименты и… молча возвращать вам?!
— Наконец-то дошло! — выдохнул Юджин яростно. — Ну, бываешь же не такой тупой, какой кажешься! Да, ты должна мне денег! Ровно столько, сколько было в том проклятом кошельке! Или отдавай мне все, что успела понапокупать на мои деньги! Эй, вы! Живо несите все в мой экипаж!
Мясник, слушая нашу перепалку, казалось, к месту прирос ногами. И разговаривать разучился.