Отверженные мертвецы
Шрифт:
За годы службы на кораблях Тринадцатого легиона Кай много раз видел Астартес, но если Боевые Короли Макрагге были образцами во всем, что касалось чести, эти воины были похожи скорее на пиратов или наемников.
Или предателей, решил Кай, вспомнив, почему они оказались в заключении.
Он оказался в компании мятежников, чем же ему это грозит?
Воины шли с такой скоростью, что Кай не успевал переставлять ноги и просто тащился за космодесантником. Вырубленные в скалах туннели, стерильно-пустые коридоры и каменные переходы
— Враги, — донесся спереди голос.
Звук был не громче шепота, но казалось, что говоривший находится совсем рядом. Кай увидел, что Севериан остановился перед перекрестком и показывает на уходящий вправо коридор.
— Тагоре, — произнес Атхарва.
— Сделаем. Ашубха, быстро и тихо.
— Сначала я, — вмешался Кирон.
Он вышел на перекресток и поднял оружие, казавшееся в его руках забавно маленьким. После двух последовательных выстрелов он снова отошел в укрытие.
— Вперед, — сказал он.
Тагоре оскалил зубы и вместе с Ашубхой бросился за угол. Кай услышал тяжелый топот и яростный рев, абсолютно не похожий на человеческий крик. Пальцы на его плече сжались, заставив застонать от боли.
— Моя рука! — воскликнул Кай. — Мне больно.
Шубха опустил взгляд с таким видом, словно своим обращением Кай его глубоко оскорбил.
— Мои братья убивают врагов, а я вынужден нянчиться со смертным, — прошипел он, но пальцы немного разжались.
Эхо донесло до них вопли, полные страха и муки, так что Кай и сам подпрыгнул в испуге.
— Путь чист, — сказал Атхарва.
Он обогнул угол и жестом позвал остальных. Ашубха снова потащил Кая за собой. Картина бойни, представшая в конце коридора, настолько ужаснула Кая, что его рвало, пока горло не начало саднить от боли.
Перед следующим перекрестком в жутком беспорядке валялось множество тел — невозможно даже определить, сколько именно. Оторванные конечности, раздавленные черепа и изувеченные торсы были повсюду, стены алыми дугами украсили струи крови. Кай, разумеется, знал о том, что космодесантники способны убивать людей, но представшая перед ним реальная картина их неудержимой ярости производила гнетущее впечатление.
Кай не сделал ничего плохого, но эти легионеры изменили Императору, и одно их общество делало предателем и его самого. Но они спасли его от смерти, а этих людей убили по неизвестной ему причине. Хоть кровавая сцена и вызывала у него тошноту, Кай все же был достаточно разумен, чтобы понимать, что лучше воспользоваться любым шансом и остаться в живых, чем остаться в камере и погибнуть.
Только два тела избежали мясорубки, учиненной Пожирателями Миров, уничтожившими отряд из дюжины солдат всего за несколько секунд. Два солдата, вооруженные крупнокалиберными энергетическими ружьями, были просто обезглавлены парой выстрелов.
— Ты отличный стрелок, — сказал Атхарва, обращаясь к появившемуся из коридора Кирону.
— Снайпер первого класса, — ответил Кирон, похлопывая себя по плечу. — На турнирах меня мог превзойти только Веспасиан.
— На турнирах?! — воскликнул Тагоре. — Вы тратите время на игры, когда еще не все войны выиграны?
— Чтобы отточить мастерство, Тагоре, — с обидой ответил Кирон. — Отработанные навыки всегда предпочтительнее грубой силы.
Тагоре стиснул в кулаке обломок алебарды.
— В другое время я бы доказал тебе ошибочность этого заявления.
— Собираетесь подраться? Сейчас? Вы с ума сошли? — одернул их Джития.
Тагоре с хохотом стукнул рукой Кирона по плечу, так что Астартес из Детей Императора невольно поморщился.
— В другой раз, — бросил он.
Кай выдохнул удерживаемый в груди воздух. Эта мимолетная стычка вызвала колоссальное напряжение. Воинские качества имели огромное значение для каждого космодесантника, и усомниться в них значило нанести тяжелейшее оскорбление. В братстве равных подобная перепалка могла иметь форму дружеского соперничества, но среди тех, кого вместе удерживала только необходимость, она могла вылиться в опасную стычку.
— Куда теперь? — спросил Тагоре. — Петля затягивается.
— Сюда, — сказал Севериан, указывая на коридор, ведущий наверх.
— Ты узнал мысли кустодия, — обратился Тагоре к Атхарве. — Волк прав?
— Прав, — согласился Атхарва. — Чутье не подвело Севериана.
Они снова отправились в путь, и каждый раз, когда космодесантники натыкались на сопротивление, они уничтожали противников с такой целеустремленностью, какая могла бы показаться жестокой, если бы не сочеталась с клинической точностью. Удовольствие от схваток получали только Пожиратели Миров, но и для них это был скорее способ показать свою силу, чем радость от пролития крови.
Группа продолжала продвигаться вперед и вверх, порой уничтожая врагов, порой просто избегая с ними встречи. Севериан и Атхарва знали тюрьму ничуть не хуже солдат, отправленных на их задержание, но каким путем они получили эту информацию, Кай не мог себе даже представить.
— А где же Легио Кустодес? — спросил Кай в промежутке между стремительным бегом и жестоким кровопролитием.
Никто из космодесантников ему не ответил, но он видел, что этот вопрос интересует каждого из них.
— Их нет, а это самое важное, — буркнул Джития.
— Они направляются на Просперо, — сказал Атхарва. — Если только уже не там.
— На Просперо? — удивился Кирон. — Зачем?
— Чтобы убить моего примарха, — с мрачным смирением в голосе ответил Атхарва.
Все были настолько потрясены столь откровенным утверждением, что даже Тагоре не нашелся что сказать. Эти воины явно не испытывали большой симпатии друг к другу, но последние слова напомнили им о том, как много они потеряли, оказавшись в тюрьме.
— Разве это возможно? — спросил Кай.