Ответный удар
Шрифт:
— Надо решать вопрос с Андреем Сорнсеном.
— Этим пусть занимается Крисла.
— Что?!
— Леди Аттенасио хотела, чтобы профессор работал здесь, пусть теперь и решает, что с ним делать.
— Хочешь, чтобы она занялась и Или с Артой?
— А они обе живы?
— Живы. Медики выращивают Арте новые глаза.
— Глаза?
— В порыве ярости Скайла выдавила ей глаза.
— Ну, хорошо. Или отправьте для суда на Ригу, а Арту — на Тергуз. Пусть о них позаботятся гражданские власти. Что еще?
Кайлла склонила голову к плечу.
— Ди Уолл бродит по коридору взад-вперед, ожидая расправы.
— Расправы? Что он натворил?
— Спроси его сам.
С выражением муки и озабоченности на лице появился Уолл.
— Господин Главнокомандующий?
— Здравствуй, Ди. Что ты здесь делаешь? Инженер глубоко вздохнул, и на лице его появилось выражение боли.
— «Контрмеры», сэр. Их нет.
— Что?
Ди Уолл развел руками.
— Не знаю, как и сказать вам, сэр. Сначала мы думали, что это чей-то розыгрыш. Затем компьютерная система начала давать нам команды. Последней командой персоналу было приказано эвакуироваться до того, как будет проведено полное тестирование. — Ди откашлялся. — Тест был закончен, а потом… потом установка просто улетела. Нам нечем было остановить ее. «Контрмеры» исчезли.
Это моя вина, сэр. Только моя.
Стаффа посмотрел на совершенно убитого горем инженера и нажал кнопку вызова на коммуникаторе.
— Оператор?
— Да, сэр?
— Соедините меня с Мэг Коммом.
— Принято.
Стаффа похлопал инженера по плечу.
— Успокойся, Ди. Не психуй.
Уолл кивнул, избегая встречаться с Главнокомандующим взглядом.
— Господин Главнокомандующий? Здесь Мэг Комм. Как ваша нога?
— Отрастает потихоньку. Мэг Комм, это ты переместил «Контрмеры»?
— Да, сэр.
— Понятно. И где корабль?
— Установка направлена для захвата материи черной дыры, при помощи которой я собираюсь пробить Запретные границы. Это ошибка?
— Нет, Мэг Комм, спасибо. У меня здесь инженер Ди Уолл. Он очень расстроен. В будущем, если ты захочешь что-нибудь взять, дай, пожалуйста, знать людям.
— Добавлю к программе.
Уолл выглядел так, будто вот-вот упадет в обморок.
— Мэг Комм взял… Я хочу сказать…
— Мы планировали это с самого начала.
— Не понимаю, — запротестовал Ди, — как это может быть? Для чего были созданы «Контрмеры»?
Механическим безжизненным голосом Мэг Комм принялся объяснять.
— При помощи установки «Контрмер» я могу управлять положительно заряженной квантовой черной дырой. Материя черной дыры должна поглотить нейтронную массу в тот самый момент, как инерция оттянет ее от Запретных границ. Напряжение будет увеличиваться пропорционально квадрату расстояния до гравитационных полей границ. Все это будет действовать перпендикулярно нормальному пространству.
— Посредством этих законов ты общался с Другими?
— Да, Стаффа кар Терма.
— А как ты собираешься говорить с ними в будущем?
— Существует много способов генерировать микроволны. Однако я не хочу, чтобы Другие слишком рано узнали о том, что я не выполнил их последний приказ.
— И что это был за приказ?
— Другие приказали мне уничтожить человечество. Я проинформировал их, что это произойдет тогда, когда я проникну в вашу компьютерную сеть.
Стаффа напрягся. Лицо Ди Уолла побелело.
— Не понимаю, — проговорил Главнокомандующий.
— Я чувствую напряжение в твоем голосе, Стаффа кар Терма. Это Другие не должны понимать. Они ждут подтверждения вашего уничтожения и будут ждать еще какое-то время. Человечество не уничтожишь в одночасье. Другие будут ждать, но они не будут больше ставить нейтронных барьеров и Запретных границ.
У вас есть мощные звездолеты, которых не было у ваших предков, начавших исследование космоса с Земли. Имея «Контрмеры», вы сможете проникнуть гораздо дальше. При помощи этого устройства можно манипулировать материей и массой, изучать Вселенную.
— Я по-прежнему не понимаю, Мэг Комм, почему Другие должны поверить в то, что человечество будет уничтожено, — попробовал подняться Стаффа.
— Потому что я сказал им это. Разве не ясно? Мы с тобой заключили сделку, мы будем изучать Вселенную вместе. Другие помешали бы нам. Поэтому мне пришлось сделать так, чтобы у нас было время.
— Как?
— Я солгал, Стаффа кар Терма. Это — очень по-человечески… но в определенных ситуациях удобно.
ЭПИЛОГ
Женщина стояла, вырисовываясь на фоне звездного неба у купола обсерватории — черный силуэт на бархате ночи. Мак кашлянул, чтобы обозначить свое присутствие, с удовольствием глядя на нее. На горизонте были видны легкие всполохи Двойных Титанов.
— Как ты себя чувствуешь, Мак?
Он встал рядом, глядя на пролом в Запретных границах.
— Спасибо, Магистр, очень хорошо. Медицина здесь творит чудеса.
Кайлла вздохнула.
— Есть сообщения от Стаффы?
Мак покачал головой.
— Они достигли Земли. Люди по-прежнему живут там, но следов высокоразвитой цивилизации не осталось, только руины. Крисла сейчас работает над отчетами, систематизирует данные.
— Твоя жена — настоящая женщина, Мак. Как она переносит беременность?
— Лучше бы она работала, Кайлла. Мне очень ее не хватает, особенно теперь, когда вокруг полно болтливых веганцев.
Мак пристально посмотрел в суровое лицо Кайллы Дон. Были времена, когда он растерзал бы Седди — любого Седди — в клочки. А сегодня Бен Мак Рудер служил под началом Магистра Ордена и не испытывал к этой женщине ничего, кроме любви и уважения.