Отзвуки серебряного ветра. Мы — есть! [дилогия]
Шрифт:
– Как бы их ни называли, они не дают жить свободно ни одному народу в галактике. Они забирают к себе тех, кто мог принести пользу своему народу или тех, кто должен был умереть и не мешать жить остальным, признающим и чтящим законы предков.
– Уже очень много сотен сезонов ни в одном из Паутинников не проходило истинных трапез! – возмущенно распахнула жвалы мать Паутинников, роняя капли желтой слюны. – Неумершие забирают всех, кто назначен на трапезу! Они забирают молодежь, смеющую не подчиняться приказам старших! Каждый неподчинившийся должен умереть. Это святой закон! Но неумершие возвращаются и смущают слабые умы какой-то свободой и какой-то
Граф едва сдержал тошноту, поняв, что в Паутинниках пожирают себе подобных. Но что делать, упускать таких союзников нельзя, они слишком сильны.
– Мое имя Дарв, госпожа, – выступил он вперед. – Моей семьей тысячу сезонов разрабатывался способ справиться с существами, которых вы зовете неумершими. И время действовать наступает. У нас достаточно сил, но мы все-таки можем проиграть. Потому ищем союзников и рады будем выступить вместе с вами против общего врага.
– Какова сила стоящих за тобой? – безразлично спросила паучиха, по ее жвалам снова стекло несколько капель слюны.
– Очень велика. Знакомы ли вы с кораблями-убийцами, несущими на своих бортах символ двойной обратной спирали?
– Да! – резко щелкнула жвалами мать Паутинников. – Двенадцать наших миров погибло из-за них. Уничтожить каждый такой корабль очень трудно. Мы не знаем, кто они и откуда берутся.
– Могу поделиться информацией, госпожа, – снова поклонился граф. – Шесть миллионов сезонов назад в галактике существовал очень древний и очень мудрый народ. Но на них напали соседи и полностью уничтожили. Последние оставшиеся в живых из Предтеч создали оружие возмездия, те самые корабли-убийцы с двойной спиралью на бортах.
– Значит, это машины?
– Именно так. Нам удалось найти хранилище древних и подчинить себе флотилию кораблей-убийц. Прошу вас не стрелять, сейчас один из них выйдет из режима невидимости. Вы можете послать на его борт своих подчиненных, чтобы проверить мои слова.
– Хорошо, – задумчиво сказала паучиха. – Первыми стрелять мы не станем.
Ис Тормен отдал приказ, и невдалеке возник из ниоткуда мета-корабль. Он легко, несмотря на всю свою величину, скользнул к фрегату и замер рядом, гостеприимно распахнув створы стыковочных пандусов и отключив защитные поля. Два истребителя Паутинников изменили курс и влетели в створы древнего корабля. Граф видел на одном из экранов, как два небольших арахна выбрались из кабин истребителей и помчались по коридорам мета-корабля. Увидев работающих за пультами людей, останавливались на пару секунд и неслись дальше. Почему-то пауки предпочитали передвигаться по потолку. Скорость их движений тоже впечатляла. Люди при виде них вздрагивали и осеняли себя знаком Благого Круга. Но пойти против воли графа и не допустить арахнов хотя бы в один из отсеков корабля не рискнули. Осмотрев все, что смогли, пауки вернулись к своим истребителям и перелетели на дредноут.
– Ты сказал правду… – протянула мать Паутинников, пощелкивая жвалами. – Сколько у тебя таких кораблей?
– Больше сорока тысяч.
– Тогда зачем тебе наша помощь?
– Да затем, что о неумерших мы не знаем почти ничего, – сказал граф. – Они никого не пускают внутрь Аарн Сарт. Их боевые станции способны легко расправиться с мета-кораблями, а мы понятия не имеем, сколько этих станций и каковы их истинные возможности. Ударить мы должны по чувствительной точке, но пока мы не знаем, по какой именно. Однако узнаем. К тому моменту мы должны быть готовы немедленно нанести удар всеми наличными силами.
– Народ Паутинников принимает ваше предложение о союзе, – проскрипела паучиха, снова распахнув жвалы. – Мы приветствуем народ драконов и народ людей. Но необходимо для начала подробно обговорить каждый пункт соглашения.
– Естественно, – наклонил голову ис Тормен. – Позвольте задать вопрос, госпожа?
– Задавай.
– Чем обусловлена отмена политики изоляционизма Паутинников?
– Чем? – задумчиво пощелкала жвалами паучиха. – Да тем, что победу одержала молодая Великая Мать. То есть, я. Прежние Великие Матери не понимали, что ситуация в галактике изменилась, и в одиночку справиться с мешающими нам жить согласно заветам предков мы не в состоянии. Неумерших становится все больше и больше с каждым сезоном, все больше и больше молодых отказываются подчиняться. Они уходят, а остальные начинают задумываться о том, о чем им думать не следует. Мы должны измениться, чтобы выжить. Потому мы здесь.
– Я благодарен вам за ответ. И предлагаю нам троим встретиться на борту мета-корабля, чтобы обговорить договор о союзе подробно.
– Согласен, – кивнул ареал-вождь.
– Я тоже согласна, – проскрипела мать Паутинников. – У нас есть несколько условий, без выполнения которых мы на союз не пойдем.
– Все требует обсуждения, – усмехнулся граф. – Тогда отправляемся.
Его душа пела. Совершенно случайное пленение корабля Драголанда обернулось невероятной удачей. Союз с драконами и арахнами? Великолепно. Подождите немного, господин Командор. Подождите, и вы получите массу «приятных» сюрпризов. Он азартно оскалился и натолкнулся взглядом на столь же азартный оскал Р'Гона. Человек с драконом понимающе переглянулись, расхохотались и отправились навстречу своей судьбе.
– Что удалось выяснить на сегодня? – мрачно спросил великий князь. – Меня донимают запросами кланы. Такого страшного оскорбления княжеству не наносилось еще никогда, а я не знаю, что им отвечать.
– Кое-какие результаты есть, – осторожно ответил генерал Т'а Герен. – Но только промежуточные. Вы знаете, ваше величество, что при серьезном расследовании спешить нельзя.
– Понимаю. Но все-таки прошу поспешить.
– Позвольте сказать, ваше величество? – поднял руку невысокий черноволосый мужчина лет тридцати в форме ордена.
– Говорите, господин Ревель, – разрешил великий князь, покосившись на сидевшего в углу Командора.
– Вместе с генералом Т'а Гереном мы допросили пленника, – начал Семен Феоктистович, впрочем, после позавчерашнего Посвящения он просил называть себя просто Семеном. – Перед допросом нам пришлось просить Целителей прооперировать его.
– Зачем?
– Как и у каждого агента СПД, в его тело был встроен механизм самоуничтожения, подобный нашему Последнему Дару. Поскольку убийца находился в бессознательном состоянии, то не смог применить его.
– СПД, значит? – прищурился великий князь. – Зря они так поступили, очень зря.
– Не все так просто, ваше величество, – вздохнул Семен. – Боюсь, в этом деле замешана не только эта таинственная организация, но и кое-кто из ваших подданных.
– Кто именно?
– Одну минуту, мы скоро дойдем до этого. Как я уже говорил, убийца оказался одним из агентов влияния эспедешников, внедренным в тайную организацию старой аристократии, собиравшейся восстановить власть Совета Кланов. С глубочайшим прискорбием сообщаю, что этой организацией завербовано больше полусотни офицеров среднего руководящего звена Л'арарда.