Ожившая мечта
Шрифт:
— Кэрол! — окликнула ее Тэда.
Кэрол, уже взявшаяся за ручку двери, остановилась и обернулась. Тэда приблизилась к ней.
— Надеюсь, ты будешь вести себя тактично, — сказала она. — Ведь Джералд действительно звезда. Очень талантливый молодой человек.
Губы Кэрол дрогнули в иронической усмешке.
— Да уж, — прошептала она.
— Конечно, у нас он пока еще не так известен, но вот у себя в Австралии…
— Ты хочешь сказать, что «Горизонт» пригласил никому не известного австралийского актера на роль Хоакина Мурьеты? На главную роль в своем фильме?
—
Кэрол пожала плечами.
— Что ж, это их дело. Пусть снимают, не возражаю. Однако надеюсь, ты не будешь вкладывать свои средства в этот фильм. Ты ведь этого не сделаешь, не так ли?
Тэда вспыхнула.
— Даже если и сделаю, что с того? Кажется, я достаточно взрослая, чтобы знать, как мне поступить.
— Я не собираюсь советовать тебе, как поступать. — Кэрол помолчала, стараясь подыскать нужные слова. Как защитить Тэду от неприятностей, без того чтобы не оскорбить ее чувств? Это казалось почти непосильной задачей. — Ты не должна оставаться в прошлом. Пойми, что Голливуд сейчас уже не тот, каким он был во времена твоей молодости. Вся киноиндустрия изменилась. — Кэрол попыталась улыбнуться. — Сейчас там никто даже не знает о старлетках.
— Ты говоришь совсем как твой отец, — перебила ее Тэда. — Конечно, я уже не прежняя голливудская старлетка, но ты тоже не Фрэнк Харт. Ты его дочь, и тебе нет необходимости во всем подражать ему. Я говорила, что ты слишком независима, и так оно и есть на самом деле, но ты во всем копируешь отца. Думай сама за себя! Я признаю, что ты отлично справляешься с ведением хозяйства, но в других отношениях ты кажешься моложе своих двадцати пяти лет. У меня неизмеримо больше жизненного опыта, и я знаю, что делаю, согласна ты с этим или нет.
Кэрол еще никогда не видела бабушку такой возмущенной. Но поскольку дело уже дошло до открытой ссоры, она решила идти до конца.
— Скажи, ты уже давала ему какие-то деньги? — напрямик спросила она.
— Нет, конечно! Чего ради я буду предлагать ему деньги, в которых он совершенно не нуждается!
— А этим киношникам из «Горизонта»?
— Им я тоже не дала ни единого цента. Это они заплатили мне. Я же сказала, что они арендовали ранчо сроком на десять недель. Я покажу тебе контракт.
— Извини, — пробормотала Кэрол, следом за бабушкой входя в комнату, которая прежде служила отцу рабочим кабинетом. — Я не собиралась вмешиваться в твои дела, но… — Она замолчала, уже раскаиваясь в своем желании защитить Тэду.
Тэда открыла верхний ящик огромного письменного стола красного дерева, выдвинула его и, вынув оттуда пачку бумаг, протянула ее Кэрол.
Кэрол бегло просмотрела документы, включая договор об аренде, затем более внимательно перечитала несколько пунктов. Закончив чтение, она убрала бумаги обратно в ящик и взглянула на Тэду.
— То, что они тебе заплатили, можно назвать чисто символическим вознаграждением. С таким же успехом ты могла им разрешить поселиться здесь бесплатно.
Тэда вскинула руки
— Ну… кроме денег они обещали мне небольшую роль в этом фильме.
Кэрол была настолько ошеломлена, что не сразу смогла заговорить.
— Господи, Тэда! — воскликнула она после паузы. — Неужели ты не понимаешь, что они тебя просто используют!
Тэда тряхнула головой.
— О нет, дорогая моя, ты глубоко ошибаешься! На самом деле, это я их использую!
Охваченная гневом, Кэрол ехала по размытой дождем дороге. Она представляла себе, как Джералд рассыпался в любезностях перед Тэдой, стараясь очаровать ее, чтобы подписать выгодный контракт.
Тэда не стояла перед камерой вот уже… да, больше сорока лет. Ни разу, с тех пор как Лайл Харт, женившись на ней, оторвал ее от привычной почвы. Их сын Фрэнк, отец Кэрол, родился на втором году их совместной жизни, и Тэда полностью посвятила себя ему. Позднее, когда жена Фрэнка умерла совсем молодой, Тэда точно так же заботилась о Кэрол.
Возможно, она не раз вынуждена была смирять свои честолюбивые устремления, которые продолжали оставаться в узде все то время, пока Кэрол росла, но трудно представить, чтобы после стольких лет она вдруг решила вернуться к такой обязывающей профессии, как актерская. Неужели Тэда и впрямь вообразила, что сможет играть в кино после многолетнего перерыва, даже если учесть, что до этого она была одной из наиболее удачливых старлеток Голливуда?
Насколько сама Кэрол разбиралась в кинобизнесе сороковых годов, в те времена от старлеток требовались скорее эффектные внешние данные, чем выдающиеся актерские способности. У юной Тэды Стэндиш с внешностью все было о’кей, но умела ли она по-настоящему играть? Этого Кэрол не знала и потому опасалась худшего.
Ее сердце сжималось при мысли о том, что участие бабушки в картине станет обременительным для всех. Стоило ей представить возможный провал Тэды, как ее охватило чувство протеста. Она знала, что не сможет этого вынести.
Я должна выставить их всех отсюда, и плевать мне на договор об аренде! — в бешенстве подумала она.
Дождь почти перестал, когда Кэрол остановила машину возле колонны уже опустевших грузовиков, выстроившихся позади гасиенды. Она заметила, что трейлеры сгрудились на большом пространстве к югу от постройки. Должно быть, там поселится большинство актеров и технический персонал, решила она, быстрыми шагами направляясь к низкому строению из необожженного кирпича, чьи два крыла образовывали внутренний дворик.
Там, под густой колышущейся кроной мощного фигового дерева, Соа разговаривала с каким-то высоким человеком. Хотя он стоял спиной к Кэрол, она узнала Джералда Тэлфорда.
— Почему бы и нет? — сказала Соа в тот момент, когда Кэрол приблизилась. Ни один из собеседников ее не заметил. — Если вы хотите показать в кино, как я делаю корзины, я ничего не имею против. Хорошо бы еще вы мне заплатили.
— Вы можете на это рассчитывать.
Соа усмехнулась.
— Так и сделаю.