Падение Мэроу
Шрифт:
Мола назвала её Эванжелина. Если верить легенде, именно так звали первую ведьму на Мэроу, она была прекрасна и сильна, но не могла говорить. Матерь вложила в её голову слишком много знаний и отняла единственный источник распространения сокровенного. Поговаривают, что Эванжелина была не только первой, но и последней живой ведьмой с чистой магической кровью, пока равки не напали на леса и не истребили всех, кто имел силу волшебства. Это всего лишь легенда, но Мола верила в её правдивость, так же как в силу дня,
Я очнулась около часа назад. Каменистый берег изрядно подпортил моё пробуждение. Ненавижу воду, кажется, что изрядная доля до сих пор во мне. Солнце уже подсушило одежду и волосы, а на небе нет ни единой тучи, словно кораблекрушение мне и вовсе привиделось, но многочисленные синяки на теле служат напоминанием – это было правдой.
Из хорошего – я жива.
Из плохого – я потерялась.
Не знаю, выбрался ли с корабля кто-то ещё, но в надежде и злости сжимаю зубы и продолжаю обходить берег. Не смею окликнуть Аргоса или Колума, вдруг тут есть опасность, о которой я даже не подозреваю. Даже примерно не знаю, где нахожусь. Но то, что окружает меня, похоже на родину ликанов.
Оружие всё потеряно. Если честно я вообще не понимаю, как выжила, я чувствовала, что моё тело камнем шло ко дну.
Я и не надеялась увидеть солнце или вообще хоть что-то.
Камни, камни и камни. Они повсюду. Берег состоит из них, в небольшом отдалении скала. Высокая и неприступная. Она уходит в самое небо. Снизу не рассмотреть острых пик, но предполагаю, что они там имеются.
Замечаю вдали черную с позолотой ткань и останавливаюсь. Сердце ускоряется, и я сглатываю горький ком. Срываюсь на бег. Подворачиваю ногу, но продолжаю движение. Это кто-то из равков, они носят такой цвет. Они и я.
При виде разворачивающейся картины, мои ноги замедляются и в итоге я останавливаюсь, не дойдя до тела, что лежит лицом вниз на камнях. Отвожу взгляд в сторону океана, восстанавливаю дыхание, и всё же заставляю себя подойти к трупу. Я уверена, что существо мертвое. У него нет ног, видимо, их оторвало в момент крушения, а тело уже вытолкнули волны. Светлые волосы скрывают лицо, и я понимаю, что не хочу увидеть за этой завесой принца.
Он нужен мне для защиты Аргоса. Для поиска древней ведьмы, да и для возвращения на родину. А ещё для противостояния Матери. Самой Матери! Кто ещё способен встать против создательницы Мэроу? Остальные куда более умны и не будут противиться, а вот он… Пусть это будет не он.
Присаживаюсь у тела и медленно отодвигаю прядь волос. Протяжно выдыхаю и прикрываю глаза.
Не принц.
– Не дождешься.
Распахиваю веки и в отдалении вижу равка, сидящего у самой скалы. На нём нет камзола, оружия тоже. А вокруг него море крови.
Поднимаюсь на ноги и иду в его сторону. Живой. Надолго ли?
– Что с тобой? – спрашиваю я, стараясь скрыть радость от того, что он жив.
– Накололся обо что-то.
Равк бледный, взгляд расфокусирован. Он вот-вот отключится.
– Дай посмотрю, – говорю я и подсаживаюсь к нему ещё ближе.
Он закрывает глаза и говорит:
– А ты, оказывается, заботливая.
Закатываю глаза и отодвигаю рваные края рубашки, и тут же к горлу подступает тошнота. На животе равка нет живого места. Словно ему в живот втыкали копья и пики. Раз за разом. Удар за ударом.
– Как ты до сих пор жив? – шепчу я.
– Люблю жизнь. Нравится мне она.
Начинаю нервничать и первое, что приходит на ум, – ворожея.
– Нужна Меланта.
– Нет.
– Да! Она сможет поставить тебя на ноги.
Принц открывает глаза и медленно качает головой из стороны в сторону.
– Вокруг нас никого нет. Я не слышу их мысли. Они либо мертвы, либо далеко отсюда.
Ясно. Никого нет. Только я, принц и труп без ног. Что мне делать? При всей моей силе и выносливости я не смогу тащить на себе равка. Мало того, что он больше меня в два раза, так от любого движения его раны будут кровоточить ещё больше.
– Ты же не умрешь? – с какой-то странной интонацией спрашиваю я. – Как я доберусь до ведьмы? Ты сам всё это начал, а теперь что? Сдаешься? Равк, не раздражай меня своей смертью!
Бледные губы изгибаются в кривой ухмылке.
– Я не умру. Но мне нужна кровь.
– Что? Где я её возьму? Ты видел тут много прохожих?
Равк открывает глаза и смотрит на меня потухающим взглядом.
– Сейчас тебе решать, жить мне или нет, – медленно говорит он.
– Я тебе свою кровь не дам, – моментально отвечаю я.
– Упрямая.
– Невыносимый.
– Ты сделала выбор.
Он снова закрывает глаза, и я готова дать ему сильнейшую пощечину в мире. Он специально поставил вопрос таким образом. Чтобы я в будущем корила себя за его смерть? Так плохо он меня знает. Мне плевать.
Или нет?
Сейчас, в данный промежуток моей жизни, равк нужен мне. Ведь будучи на корабле, я не присутствовала ни на одном сборе, когда обсуждали поход по скалам к долине ликанов. Я ничего не знаю. Слепа и глуха. А он знает.
Вот проклятье!
– Я не знаю как это, и что потом со мной будет? Что станет со мной, если я дам тебе свою кровь?
Я слышала, что некоторые сходят с ума. Ведь в момент, когда клыки равка в жертве, он может заставить чувствовать и видеть то, что пожелает.
– Может, я куда-то налью? – спрашиваю я.
– Когда равки питаются из… первоисточника, то силы возвращаются очень быстро.
Поняла. Но отнюдь не рада, что клыки принца будут во мне. Мерзость какая.
– Что будет испытывать первоисточник?
Равк снова открывает глаза и медленно отвечает:
– То, что я пожелаю.
Очень расплывчатый ответ.
– И чего ты пожелаешь?
– Наслаждение. Ты испытаешь наслаждение.
Отодвигаюсь от равка.
– Я не хочу испытывать подобное от тебя.