Падение сурка
Шрифт:
Присесть ему не предложили.
— Так значит, ты ищешь работу телохранителем?
— Да, господин. Меня зовут Жан.
— Откуда ты?
— Я с севера из королевства Крок.
— То, что ты варвар и здоровяк, а на поясе висит меч, ещё ничего не говорит о твоих навыках. С чего бы мне доверять жизни своих родных незнакомому человеку без рекомендаций?
— Посмотрите на это, господин. Это лучшая рекомендация моей компетенции.
Жан-Поль обернулся к нему спиной и продемонстрировал оголённую шею. Маленькие глазки хозяина дома замерли. Он внимательно осмотрел татуировку
— Что ж, вижу, что сражаться ты умеешь. Значит, ты попал в плен к ромеям, стал гладиатором и выжил?
— Истинно так, — вновь обернулся он лицом к эльфу. — Как только получил свободу, я сразу отправился на юг подальше от ромеев. Я один из лучших гладиаторов — любой римский купец подтвердит. На арене я был известен как Хохотун.
— Хохотун? — прищурился эльф. — Слышал о таком. Что ж, можно считать, что рекомендации у тебя что надо. Но пока я в тебе не уверен. Поэтому для начала поработаешь в охране поместья. Если докажешь свою верность, то я приму тебя телохранителем своего сына.
— Хорошо, господин. Осталось решить денежный вопрос. Сколько вы будете мне платить?
— Да, — ухмыльнулся эльф. — Денежный вопрос очень важен, тут ты прав. Пять сестерциев в день, плюс питание и проживание со слугами. Телохранителям я плачу шестнадцать сестерциев.
Если бы не кормёжка и жильё, то Жан-Поль посчитал бы такие условия неприемлемыми. А так получалось вполне недурно. Он экономил как минимум двенадцать сестерциев на еде и проживании. А вторая планка оплаты — это стандартный оклад рядового солдата армии Нового Рима, так что и тут возражать и торговаться неуместно. Очень неплохие условия для варвара с севера, которого он изображал.
— Спасибо за оказанную честь, господин, — склонил он голову в вежливом поклоне.
— Ты даже не узнал, как меня зовут? — ещё шире расплылись губы толстяка.
— Не узнал, господин.
— Как же тогда ты меня нашёл?
— Просто ходил по богатым домам и предлагал свои услуги.
— Просто ходил? Ха-ха-ха! — толстяк в приступе смеха принялся хлопать ладонями по ляжкам. — Вот умора! Я уж подумал, что тебя конкуренты подослали. Зови меня господин Олза.
— Как скажете, господин Олза. Где мне разместиться и кто будет моим руководителем?
— Управляющий тебе всё покажет и расскажет. Рон, ты слышал?
— Да, господин Олза, — подошёл стройный и подтянутый эльф-блондин, облачённый во всё чёрное. До этого он тихо стоял в уголке и слушал разговор. — Следуй за мной, Жан.
Жан-Поль никогда не думал, что будет работать охранником. Тем более станет заниматься этим не в родной Франции, а в совершенно ином мире, который населяют представители другого вида. И тем более, что он будет работать на эльфа в мире-пародии на античность. Но у судьбы свои взгляды на человеческие желания и планы.
И вот он в свои двадцать три года уже несколько раз умер, чудесным образом воскрес, дважды побывал в рабстве и один раз сумел избавиться от ярма невольника.
Коллектив подобрался прекрасный, насколько это возможно. В поместье работали исключительно эльфы. Он оказался единственным человеком в среде прислуги. А охранник, считай, та же прислуга, только не обслуживает господ, а охраняет их имущество и спокойствие.
Под прекрасным коллективом Кац подразумевал приемлемые качества эльфов, которые его окружали. Его не шпыняли, не гнобили, общались доброжелательно и всё объясняли. Возможно, это объяснялось тем, что ни один обычный эльф в здравом уме не станет задирать гладиатора, пусть и бывшего. И пусть тут другая страна, но о ходящих под смертью тут знали все.
Кормили вкусно и сытно, хотя и просто. Но лучше, чем в придорожных тавернах. Еду повара готовили как для себя, поскольку и сами питались с того же котла. Этим и объяснялась высокое качество блюд.
Комнату выделили уютную с крепкой кроватью и шкафчиком. А то, что её пришлось делить с соседом, так это не проблема. Места обоим хватало. В любом случае, это лучше маленькой темной комнатушки с нарами в луди. И намного прекрасней, чем камера в государственной школе гладиаторов.
Его соседом стал садовник. Вернее, это он стал его соседом, поскольку тот уже давно жил тут. Плотного телосложения эльф с густой гривой чёрных волос и грустными зелёными глазами, в которых можно было увидеть непомерный груз прожитых лет. Если бы не молодая внешность, он бы принял соседа за глубокого старика, который устал от жизни, но продолжает цепляться за неё.
Обязанности охранника не сильно напрягали. Нужно было охранять территорию поместья и раз в день ходить на рынок со служанками, чтобы их никто не обидел и не ограбил. Ну и помочь им донести продукты тоже не лишнее, ведь еды закупалось приличное количество. Такая тесная связь позволила быстро наладить хорошие отношения со служанками. Те же в свою очередь хлопотали за нового охранника перед поварами — вторыми после бога в мире прислуги. Первым является управляющий Рон — местный аналог дворецкого.
С поварами нужно дружить. Эту мудрость Жан-Поль усвоил быстро. Если повара на тебя обидятся — жить не захочется. Будешь питаться объедками, в которые ещё могут наплевать и справить нужду. Когда же с поварами дружишь, то можешь получить излишки с барского стола в виде различных деликатесов. О дополнительной порции можно даже не заикаться — сами предложат. Попить после работы с ними вино вместо воды тоже дорогого стоит. А вино Жан-Поль любил, как и всякий француз. Он не видел его так долго, что позабыл его вкус.
Две бутылки вина, полученные им в подарок от фанатов, до сих пор лежали в мешке. Он к ним не притрагивался — оставил на всякий случай. Вдруг понадобится кому-нибудь дать взятку. А от родителей он знал, что бутылка — прекрасная взятка. С одной стороны, необременительный подарок. С другой, после такого сложно отказать просителю.
Так он проработал три месяца. За это время он полностью освоился в поместье и многое узнал о его обитателях.
Господин Олза оказался купцом. Ему принадлежит большой купеческий дом. Поэтому он и принял его на работу. В доме аристократов человека послали бы к чёрту. Там охрану набирают из бывших эльфийских солдат, причём проверенных и с хорошими рекомендациями.