Падшая звезда
Шрифт:
Не наглостью, нет. Именно жёсткостью. Балансировать на грани она явно умела.
— И всё же, на каком вы курсе?
— Ваш вопрос довольно нескромен, господин Удриш. Но я готова удовлетворить ваше любопытство… после успешно пройденного испытания.
— Вы так уверены в успехе?
— На самом деле — нет, — призналась Терин. — Не уверена. Но если я не пройду испытание, я не вижу смысла быть с вами более откровенной.
— Ясно. Что ж, следуйте за мной.
Спустя четверть часа Удриш провёл Терин на охраняемый склад. Щелчком пальцев активировал висящий под потолком светошар. Молча поставил на стол открытый ящик, затем так же молча отошёл к стене и уселся на корявый стул, втиснутый в промежуток меж стеллажами, заполненными десятками таких же ящиков.
Действуя с уже знакомой Удришу аккуратностью, Терин выложила из ящика на стол содержавшиеся в его ячейках предметы. Таковых оказалось восемь. Затем взяла самый левый в ряду, похожий на стеклянисто блестящий, скользкий чёрный корень. Прикрыла глаза…
— След молнии, — сообщила она. — Результат воздействия атмосферного электричества на песок одного из чёрных пляжей Огненных островов. Большая редкость, причём подлинная. К сожалению, уже неоднократно "подзаряжался", что снижает цену данного предмета в несколько раз.
"Корень" отправился в ящик. Терин взяла следующий предмет: ярко сверкающий медный диск с выбитыми на нём замысловатыми узорами, снабжённый кожаным шнурком. На этот раз исследование прошло гораздо быстрее.
— Пустышка. Диск алхимически обработан с целью придания ему стойкости к окислению, отсюда блеск. Иными полезными свойствами не обладает.
Третий предмет: плоский и гладкий красноватый камешек с дыркой посередине, подвешенный на простом шнурке.
— Амулет с гигиеническим эффектом. Прекращает активность сальных желез в подмышечных впадинах и паху, потовые железы не затрагивает. Рассчитан исключительно на людей. Заклятье качественное, продержится долго.
Четвёртый предмет: простое, но очень широкое — почти во всю фалангу — золотое кольцо. На изучение уходит почти пять минут. Потом:
— Сходу не могу сказать почти ничего. Сложный артефакт с неопределённым воздействием на владельца. Задействованы витальные энергии и магия света. Возможно, фамильная реликвия.
Пятый предмет: фигурка, свёрнутая из бумаги, с несколькими знаками, оттиснутыми красными и зелёными чернилами.
— Оберег уюта. Хранимый в комнате, создаёт атмосферу приподнятости и тихой радости.
Шестой предмет: тоже кольцо, но бронзовое, с выгравированным оком и спиралевидным орнаментом по внешней стороне.
— Перезаряжаемый артефакт. Содержит заклинание временной слепоты. Впрочем, пятиминутного ослепления хватит и для того, чтобы убежать от грабителя, и для того, чтобы без лишнего риска воткнуть нож в теплокровное существо, поражённое заклинанием. Опасная штука.
Седьмой предмет: прозрачный кристалл на серебряной цепочке.
— Пустышка. Но в качестве украшения сгодится.
Восьмой и последний: короткий нож листовидной формы с вытравленными на тусклом бронзовом лезвии паучками рун.
— Ещё одна пустышка. И сплав очень так себе, и магии ни на грош.
Вернув нож в ящик, Терин слегка покачнулась, но заставила себя выпрямиться. После чего устремила на Удриша уже знакомый ему прямой и тяжёлый взгляд.
— Неплохо, — сообщил маг. — У кого вы учились разбираться в магических предметах?
— Вы будете долго смеяться, — устало улыбнулась девушка, — но мои познания в артефакторике по преимуществу теоретические, извлечённые из каталогов, перечней и подробных описаний. Да ещё — из тесного знакомства с Большим хранилищем артефактов Академии. Во время последних, зимних каникул я проводила в нём по восемь-девять часов ежедневно. Вот в Малое хранилище, не говоря уже о Специальном, получить доступ я так и не смогла. Но для проверки ассортимента магических лавок Энгасти, которым вы занимаетесь по контракту с соответствующим отделом городской стражи, это вряд ли потребуется.
— А вот тут вы не правы. Порой в открытой продаже встречаются настоящие сокровища. Вроде того золотого кольца, которое вы так долго изучали. Между прочим, действительно фамильная ценность возрастом, самое малое, лет триста.
— Это исключение. А для первичной сортировки и выявления явных фальшивок моих несовершенных познаний, я надеюсь, хватит.
Удриш медленно, без особой охоты кивнул.
— Пожалуй, вы действительно справитесь. Считайте, что место Дымка, начиная с начала следующей недели, принадлежит вам. А теперь удовлетворите моё любопытство: вы учитесь на четвёртом курсе? — Артефактор помедлил, пробормотал с сомнением. — Или всё-таки на третьем? Специализация начинается на пятом, и хотя это не так хорошо, как выпускной курс, но не думаю, что вы стали бы темнить, если бы имели звание младшего мага…
— Ни то, ни другое.
— Второй курс?!
— Мимо. Я учусь на первом.
Господин Удриш медленно и недоверчиво покачал головой.
"Ну и молодёжь пошла!" — без труда читалось на его лунообразном лице.
6
— Знаешь, подруга, тебя тут искали. Двое…
— И один, разумеется, с топором, а другой с большим мешком. Очень смешно.
Лойд Стаксель обиженно насупился.
— Я могу и не рассказывать.
— Можешь. Но ты наверняка не единственный, кто их видел — просто единственный, кто шатается без дела и может разносить сплетни.
— И за что ты меня так не любишь, а?
— Длинный список оглашать не хочу. Поэтому буду краткой. За дело!
Стаксель посопел, но всё-таки не ушёл.
— Ладно, — снизошла Терин. — Выкладывай уже.
— Двое. Суро-о-овые такие парни, оба с оружием. Смахивают на наёмников и бродяг. Роста среднего, волосы рыжие, кожа светлая, но обветренная, глаза холо-о-одные…
— Они что, одинаковые?
— Именно. Близнецы.
— Уау!!! И где они сейчас?
— Я их к старому моргу послал — мол, у тебя сейчас там индивидуальные занятия…
— Лойд, ты свинтус! Но я всё равно тебя люблю!
Терин ловко нагнула голову Стакселя, влепила ему смачный поцелуй в нос и умчалась.
— Дела-а-а! — Лойд потёр нос, усмехнулся и отправился искать Кйерриса. Его новости тоже наверняка заинтересуют. А реакция Терин — и подавно!
— Эй! Братцы!
— Ха, — сказал тот из обернувшихся близнецов, который слева. — Так и знал, что тот паршивец нам нагло наврал.
— Зато он потом не поленился найти меня… и пострадал носом. Как делишки?