Падшая звезда
Шрифт:
— Я спросил не об этом.
— Понимаю. В качестве руководителя меня могут устроить также профессор Килсайх, профессор Лирц с кафедры ритуальной магии, профессора Зеголь и Ватлиру… вообще, в Академии много хороших магов, и перечислять можно долго.
"Вот так разброс! От трансмутаций и ритуалистики до алхимии и артефакторики!"
— Но я оказался первым в списке. Почему, если не секрет?
— Вы — первоклассный системный маг, профессор. Достаточно прочесть хотя бы три-четыре ваших работы, чтобы в этом убедиться. А ещё вы разбираетесь в трансмутациях немногим хуже профессора Килсайха… и приходитесь дедом моему сокурснику.
— Системная магия в трансмутациях живой материи — это именно то, что вас интересует?
— Меня интересует многое. Но знакомиться с работами ваших дипломников было особенно интересно. Ни одной избитой темы, ни одной вторичной работы. Только оригинальные исследования… не имеющие прямого прикладного значения, но ломающие сложившиеся представления.
— Вот как. Необычное устремление… для ученицы Лормин.
— Я хочу быть исследователем, а не простым исполнителем чужих приказов.
"Удивительная прямота".
Сигол Лебеда хмыкнул, разглядывая студентку по-новому. Значительно доброжелательнее, чем в начале беседы.
— Если это действительно так, мы сработаемся. Ступайте пока.
— А как же…
— А я подумаю, какое исследование можно вам предложить в качестве темы диплома. Подумаю, какое оригинальное исследование подойдёт в… нашем случае.
— Спасибо, профессор.
— Вам спасибо.
— За что?
— За слом сложившихся представлений.
12
Заметна метров за сто. Поднимается к корпусам Академии. Улыбка предвкушения, малый всплеск скорости — плевать, что дорогое платье не слишком хорошо подходит для бега по улицам! Наставница снова в Энгасти!
— Эйрас! Ты вернулась!
Отлично знакомая — вплоть до укреплённого на спине длинного меча — фигура пружинисто развернулась. Чёрные глаза сузились.
— А вы…
— Что, не узнаёшь? — рассмеялась сероглазая красавица, приближаясь уже не бегом, а танцующим шагом.
— Терин?!
"Неужели я так изменилась, что даже Эйрас не способна распознать мою суть без применения радикальных мер, вроде тщательного сканирования? Вот сюрприз так сюрприз!"
— Имя у меня нынче тоже новое. Как и лицо, и всё прочее. Позволь представиться: Ниррит Ночной Свет из Гестамара. Рада знакомству!
Игла покачала головой, не скрывая удивления.
— Похоже, — констатировала она, — мне предстоит узнать много нового.
Дойдя до одного из общественных садов Энгасти и опустившись на свободную скамейку, наставница и её ученица переглянулись. В чаше фонтана, находящегося в десятке шагов от скамейки, боролись три прозрачных морских змея с телами из чистой зеленовато-синей воды и пенными гривами. Змеи яростно шипели, плюясь друг в друга струями всё той же воды, а временами пуская в ход и водяные "зубы". Итогом их атак были разлетающиеся вокруг брызги, но никому из змеев не суждена была окончательная победа. Любые повреждения, которые эти творения мага-скульптора наносили друг другу, быстро восполняла бурлящая в чаше вода.
Сверкали, преломляясь в линзах "чешуй", солнечные лучи. В ореоле мелких брызг играла бледная радуга. Кричала приведённая к фонтану детвора всех трёх видов разумных — белого, зелёного и синего. Слабо шелестела листва кипарисов.
— Полагаю, — начала Эйрас, — ты прошла некое посвящение. Причём весьма высокого уровня, насколько я могу судить. Надоумил кто или сама решилась?
— Замысел — мой собственный. Форма ритуала тоже оригинальная. Хотя я активно использовала элементы ритуала Связывания Стихии. И доработанные по твоим подсказкам формулы системной магии.
— Ясно. Что тебе дал этот ритуал? И чего лишил?
— Особых потерь вроде бы нет. Что же касается приобретений…
Улыбаясь, Ниррит на секунду закрыла глаза, а когда открыла, их цвет изменился на серо-зелёный: такой, какой был у Терин.
— Моя плоть теперь податлива, как глина, — сообщила она гордо. — Это касается не только мелочей вроде цвета глаз, но и всего остального. Причём это не обычные трансмутации, а что-то более фундаментальное, отчасти затрагивающее даже геном. Как показали проверки, обнаружить, что моё новое обличье не совсем естественно, обычными средствами нельзя. Правда, с основой, то есть формой костей, связок и мышц, я пока почти не экспериментировала. Они устраивают меня такими, какие есть… я просто укрепила их и усилила, доведя до верхней границы нормы. Зато внешность я улучшила более чем основательно.
— Вижу. Что ещё?
— Я стала Связующей нового типа. Могу выбирать силу или стихию, необходимую мне в данный момент, устанавливать с ней прочную связь, а затем прерывать её и устанавливать связь с другой силой или стихией. Причём чем дальше, тем быстрее и легче проходит подобное переключение. Также я могу черпать энергию одновременно из нескольких источников, даже оппозиционных… хотя в этом случае сопротивление почти полностью съедает выгоды от связи. Причём, пока я изображаю, например, Связующую энергий витального спектра, как я это делаю во время визитов в Академию, обычные маги даже не догадываются, что я способна на большее. Для меня связь изменчива и податлива, но для наблюдателей — полностью стабильна, естественна. В общем, тот же случай, что и с моей внешностью.
— Отлично.
— Ещё я могу стать Связующей Тумана Межсущего. Собственно, я почти всё время сохраняю связь с ним. Это очень удобно, потому что след такой связи полностью теряется в ауре и не мешает обращаться ни к энергиям стихий, ни к витальным силам. Вместе с тем это позволяет мне открывать переход на Шёпот Тумана меньше чем за секунду и добираться до нужного места за минимальный срок. Что путь, требующий минуты ходьбы, что путь, требующий месячного плавания, для меня почти равны. С межмировыми перемещениями — то же самое. Я покидала Аг-Лиакк, выныривала из Межсущего в родном Тагоне, а потом возвращалась сюда — и между отбытием и возвращением проходило всего несколько минут. Проверяла буквально на днях.
— Замечательно.
Односложные и однообразные ответы, холод в голосе и на лице… Ниррит насторожилась.
— Эйрас, что с тобой?
— Со мной — ничего особенного. А вот что с тобой, Терин? Ты радуешься своим приобретениям, как ребёнок радуется блестящим цацкам, но какой ценой ты достигла этого?
Ниррит нахмурилась.
— Ты о деле, которое я выполнила для принца в Хаазмине?
— Именно. Ты интересовалась последствиями, которые вызвало твоё дело?
— Конечно. В сальсаате, в точности, как планировали штатные умники Геролиса, началась смута и борьба за престол. Сейчас там продолжается смертный бой четырёх, а может, уже только трёх партий. Армия и флот также раскололись, поддерживая то одного кандидата, то другого, но большей частью просто бездействуя. Вина за смерть сальса и настоящего правителя, Токраиса, была возложена на исчезнувшего Гилмарка, что привело к немедленному и полному разрыву дипломатических отношений Хаазмина с Лениманом…