Падший демон. Дорога в никуда
Шрифт:
– Мне снится, или это поганое болото наконец закончилось?!
– радостно воскликнул Клоин, как только сообразил, что его нога ступила на сухую почву.
– Похоже, так и есть, - задумчиво пробасил Наргх.
– Запах того существа вывел нас сюда.
– Интересно, где мы находимся?.. Странно как-то. Посреди болота вдруг нормальная земля встречается. Да и растительность тут, я бы сказал совсем не болотная, - Клоин задумчиво нахмурил брови. Он, конечно, был рад столь долгожданной сухой земле, но что-то казалось ему здесь подозрительным.
–
– Разве в природе такое бывает?
– И на карте ничего нет, - сказал Клоин, пристально разглядывая на карте большое серое пятно, именуемое Великим Болотом.
– Может, рисовальщик поленился отметить это место?
– Или просто не знал о нем, - добавил Наргх и уставился на что-то, темным пятном выделяющееся среди многочисленных стволов деревьев. Спросил.
– Что это там?
Где?
– девушка удивленно поглядела на демона.
– Да ничего там нет, - Клоин махнул рукой и начал снова сосредоточено разглядывать карту, в надежде найти на ней хоть что-то, указывающее на их нынешнее местонахождение.
– Нет, там определенно что-то есть, - не унимался демон и уверенно зашагал в упомянутом направлении. Раздался шелест старых сухих листьев и хруст ломающихся веток. Наринна пожала плечами и поплелась за Наргхом.
– Похоже на старое человеческое жилище, - раздался отдаленный голос демона.
– И вон еще... и еще... Да их здесь много!
Теперь находка Наргха заинтересовала и Клоина.
– Откуда их столько?
– в изумлении спросил парень, разглядывая заросшие кустарником и деревьями невысокие, местами покосившиеся серые хижины, коих насчитывалось уже свыше десяти.
– Похоже, они очень старые, - предположила Наринна, дотрагиваясь до дощатой двери одного дома.
– Там еще, - пробасил Наргх.
Побродив по болотному "оазису", путники отыскали свыше тридцати старинных хижин, видимо служивших много лет назад кому-то жилищами. Одни из этих хлипеньких строеньиц уже наполовину вросли в землю, другие покосились на столько, что даже страшно было к ним подходить - глядишь, и совсем развалятся. А некоторые и вовсе представляли собой лишь кучу гнилых, поросших мхом досок. Как ни странно, но все эти постройки были исключительно деревянными, только одно самое огромное строение наполовину состояло из камня. Видимо когда-то давно оно служило сгинувшим обитателям то ли амбаром, то ли мельницей.
– Да-а-а, - протянул Клоин, почесывая затылок, - видимо здесь когда-то была деревня.
– Возможно, но только очень давно. Я не чую здесь остаточных потоков людей, - пробасил Наргх, сосредоточенно принюхиваясь.
– Здесь был только черчень.
– Понятное дело, что очень давно. Дома то вон какие...
Наргх задумался. Что-то ему казалось здесь подозрительным. Что-то, чего сразу не увидеть и не ощутить.
Путники уселись неподалеку от одного из старых домов и развели костер. Дрова нашлись быстро. Их тут было хоть пруд пруди - в огонь пошли и старые доски и валяющиеся чуть ли не на каждом шагу сухие ветки.
Тем временем небо заволокло серыми тучами, выпал снег. Вот уже третий раз за последнюю неделю... Но тогда, в первые два раза, он быстро таял, оставляя за собой лишь раскисшую болотную жижу.
Земля быстро покрылась бархатным снежным ковром. Да не только земля, а все окружающее: ветки деревьев и кустарников, крыши старых домов, плечи и головы уставших путников.
С приходом вечера явился и легкий морозец. Некогда легкие, едва заметные дуновения ветерка теперь превратились в воющий меж деревьев ветер. Пусть и не очень сильный, но весьма ощутимый.
Постепенно холод овладел изнуренными дорогой Клоином и Наринной, и они начали замерзать. А вот Наргху было все ни почем. Природная невосприимчивость к морозам спокойно позволяла хоть спать в снегу, хоть купаться в проруби.
– Что-то совсем похолодало, - заметила Наринна, потирая руки.
– Уснуть на таком ветру вряд ли удастся.
– Да-а, что-то Создатель не балует нас погодой,- протянул Клоин, подтягивая воротник куртки.
– Можем не спать, а идти дальше, - предложил Наргх.
– А ну тебя!
– недовольно махнул Клоин.
– Мы уже это обсуждали... Мы - люди! Нам нужно отдыхать. Без сна никак не получится. Ты же знаешь это, Наргх. Сколько можно говорить?!
Демон тяжело вздохнул. Конечно же, он все прекрасно понимал и уже давно смирился с тем, что ему постоянно приходится попусту тратить время на отдых и сон своих спутников. Наргху приходилось мириться, ибо другого выхода не было. Ведь без друзей он бы не выжил в чужом мире. Они оказали ему поистине неоценимую услугу, и за это демон был искренне благодарен.
– Демон меня дери! Если б я знал, что так вляпаемся, то палатку бы взял, - с недовольным видом произнес парень.
В воздухе повисло тягостное молчание, лишь изредка нарушаемое потрескиванием прогорающих дров.
Вор уже хотел плюнуть на отдых и предложить путешествовать дальше в надежде найти людское поселение, как вдруг Наринна, с явным сомнением поглядывая то на Клоина, то на Наргха, произнесла:
– А, может быть, нам заночевать в одной из этих хижин?
– Ты совсем спятила?! Мало того, что замерзли, как бездомные собаки, так еще не хватало, чтобы нас завалило бревнами и досками!
– возмутился вор.
– А ты предлагаешь замерзнуть тут?
– Нет. Но то, что хочешь сделать ты - самоубийство.
– Почему? Дома можно проверить на прочность и выбрать самый подходящий...
– Да на какую прочность?! Им лет сто, если не больше. Того и гляди - рухнут. К ним и подходить то опасно, не то чтобы еще и ночевать, - продолжал противиться Клоин.
– А ты что думаешь, Наргх?
– девушка с надеждой поглядела на демона.
– Я думаю, что попробовать можно, - спокойно пробасил он.