Память моего сердца
Шрифт:
Возле каруселей, где обычно толпилась детвора, было пусто. Нэн сделала несколько судорожных вздохов, пытаясь вспомнить, где ближайшее полицейское отделение. Но тут ветерок донес со спортивной площадки детские голоса. На короткое мгновение девушке показалось, что она узнала звонкий смех Джун. Не раздумывая, Нэн бросилась туда.
Небольшую поляну на краю парка давно преобразовали в футбольное поле, поставив с обеих сторон ворота. Желтая курточка Августы, которую Нэн лично одевала этим утром, замаячила издалека сквозь голые ветви кустов. От напряжения и быстрого
Малышка Джун подоткнула длинную бордовую юбку и с визгом носилась за мячом. Ее пухленькие ножки в теплых колготках иногда подводили ее, и девочка спотыкалась. Судя по зеленым пятнам от травы на коленках, ей довелось уже и падать. Августа выглядела не в пример аккуратнее сестры, но коса, заплетенная руками Нэн, успела размочалиться, и отдельные пряди трепетали на ветру, то и дело попадая в лицо.
Когда Нэн отдышалась и отлипла от дерева, она увидела третьего участника игры. Стивен, сменивший пальто на кожаную куртку и обутый в тяжелые ботинки на шнуровке, стоял, согнувшись в три погибели, на воротах. Девочки по очереди пытались забить гол, а когда им надоедало, просто бегали за мячом по поляне. Заметив, наконец, Нэн, они устремились к ней, в два звонких голоса делясь впечатлениями от игры. Стивен тоже, смущенно улыбаясь, подвернулся к ней. Она смотрела, как он приближается, и чувствовала, как внутри все сжалось от сладкого предвкушения.
– Ты не представляешь, как я испугалась, когда увидела, что Дэвид дома, а девочек нет, – призналась девушка с легким укором.
– Я наткнулся на твоего брата случайно. Ему было в тягость гулять с ними. А я не знал, в качестве кого заявиться к тебе домой. Поэтому решил подождать, пока ты придешь за детьми в парк. Прости, я даже не подумал, что ты испугаешься и…
– Нет-нет, уже все хорошо. – Нэн погладила по голове сияющую Августу. Девочка в последнее время замыкалась в себе, и видеть ее снова счастливой было приятно. – А вы легко нашли общий язык, как я погляжу.
Стивен вскинул бровь.
– Силу я не применял.
– Верю! – рассмеялась Нэн. – И как же тебе это удалось?
– Сначала меня пытались заставить играть в куклы.
– В семью! – вклинилась в разговор Джун. – Ты был наш сын.
– О как! – Нэн обменялась со Стивеном взглядами, которыми всегда обмениваются взрослые, когда дети говорят что-то забавное.
– Но быть сыном оказалось скучно, – подхватил Стивен, – и поэтому мы пошли играть в футбол.
– Обожаю футбол, – кивнула Августа.
– Я тоже! – пискнула Джун.
Нэн посмотрела на Стивена, а он – на нее. В памяти девушки вдруг пронеслась их последняя встреча, которая закончилась… очень страстно. Ей показалось, что в этот момент он подумал о том же. Между ними повисло неловкое молчание. Заметив, что взрослые стали странными, девочки сорвались с места и вернулись к игре в мяч. Стивен на миг обернулся, проводив их взглядом.
– Как ты? – наконец, заговорил
– Как я? – удивилась Нэн и тут же, повинуясь сиюминутному желанию, обняла его, повиснув на шее. – Замечательно. Чудесно. Лучше, чем когда-либо. – Она чуть отстранилась, изучая лицо мужчины. – А как ты?
Стивен отвел взгляд и вздохнул как человек, которому предстоит нелегкое признание.
– Послушай… я хотел извиниться.
– Извиниться? – округлила глаза Нэн. – За что?
– За тот раз. Он был важен для тебя, а я…
– За наш первый раз? – перебила Стивена девушка. – Ты не должен извиняться! Это было круто!
– Да, – с усмешкой согласился он, но тут же снова стал серьезным. – Нэн, послушай меня. Ты же понимаешь, что это ничего не меняет? Тебе все же стоит найти кого-нибудь другого. Более… подходящего.
Девушка потянулась и обхватила ладонями лицо Стивена, не давая тому отвернуться или отвести взгляд.
– Нет, – уверенным голосом произнесла она. – Мне нужен ты. Только ты.
Вместо ответа Стивен просто склонил голову и поцеловал ее. Несмотря на все уверения в обратном, Нэн знала, что он тоже нуждается в ней. Они были предназначены друг другу.
– Отвезем девочек домой? – прошептала Нэн, а Стивен кивнул.
Они позвали детей, взялись за руки и побрели к выходу из парка.
– Ты нашел Джеральда? – поинтересовалась Нэн, поддевая носком сапога большой желтый лист.
– Да, – неохотно кивнул Стивен. – Но, боюсь, в ближайшее время спокойствия не предвидится. Мистер Мален убил Саманту.
Нэн тихонько охнула.
– Боже! Как? Когда?
– Мы точно не знаем, но я пришел к нему в тот момент, когда они с Алекс обнаружили тело в доме Джеральда.
– И как он отреагировал?
– Джеральд? Раньше я бы сказал, что он раздосадован тем, что потерял полезного человека и снова проиграл врагу. Но теперь мне кажется… он искренне скорбит. Это не похоже на Джеральда.
Они подошли к машине, и Стивен открыл дверь, помогая детям забраться на заднее сиденье.
– Джеральд скорбит? Такое возможно? – с недоверием перепросила Нэн.
Вместо ответа мужчина пожал плечами.
– Но пока он… скорбит, это как-то отражается на тебе?
– В том-то и дело, что нет. Джер просто просиживает в библиотеке целыми днями. Я его совсем не узнаю.
Нэн взяла мужчину за руку. Надо ковать железо, пока горячо.
– Тогда… если уж ты ничем не занят… не окажешь мне одну услугу?
Маленькая церковь Литл-Пойнт-Рок являла собой образец опрятности и чистоты. Стивен припарковался на свободном месте перед входом, заглушил мотор и посмотрел на Нэн.
– Ты же знаешь, меня не пустят внутрь. Да я и сам не горю желанием идти туда.
Девушка ответила хитрым взглядом.
– Может быть и пустят. С некоторых пор ты обзавелся здесь друьями.
На пороге показался отец Киллиан. Свежий ветерок трепал полы его одежды. Он сложил руки на животе и с добродушным видом ожидал, пока они выйдут из машины и поприветствуют его. Стивен нахмурился.