Память моего сердца
Шрифт:
Когда через полчаса Стивен, наконец, ушел от старика, священник и Нэн ждали его на улице.
– Ну как все прошло? – тут же подбежала с расспросами девушка.
Стивен вытер ладонью взмокший лоб. Он чувствовал ужасную усталость, но впервые за долгое время вдруг ощутил себя на правильном пути. Много лет он искал этот путь, а нашел вот так легко и просто. Благодаря Нэн.
– Тяжело, – признался Стивен, – но точно скажу, что Джиму на эти полчаса снова стало двадцать лет. Он сидел на скамейке в парке и любовался на красивую девушку, которая прошла мимо, а потом обернулась и подарила ему воздушный
Нэн обняла его. Прижалась крепко-крепко, вкладывая в объятия любовь и восхищение. Отец Киллиан, напротив, был задумчив.
– Джим умер? – спросил он, наконец.
Скрывать правду смысла не было. Стивен кивнул.
– Что ж, – вздохнул священник, – пожалуй, это лучшая смерть из тех, которые были ему уготованы. Спасибо.
Он с чувством пожал руку Стивена, а потом вошел в дом, оставив их наедине с Нэн.
– Я горжусь тобой, – прошептала она.
– Не уверен, что хочу еще раз пройти через подобное, – поморщился мужчина, – даже ради того, чтобы ты мной гордилась.
Нэн подняла голову и посмотрела уверенно.
– Рано или поздно снова захочешь. Я уверена. Теперь ты по-настоящему знаешь, для чего тебе дана Сила.
Немного подумав, Стивен кивнул. Теперь он, действительно, знал. Мужчина пригладил непослушные завитки вокруг лица девушки.
– Знаешь что?
– Что? – откликнулась Нэн.
– Почему бы нам с тобой сегодня не сходить куда-нибудь? Я угощу тебя чем-нибудь вкусным.
– Дружеское свидание? – кокетливо проворковала она.
– Почему же дружеское? Думаю, ты достойна самого настоящего свидания. Со свечами и что там еще вы, девушки, любите.
– Стивен! – Ахнула она, широко распахнув глаза. – Это значит…
– Это значит, что мне нужна только ты, – прошептал он и поцеловал ее.
– 49 –
Алекс уезжала. Она окинула прощальным взглядом свою спальню. Сколько ночей она провела здесь в сладких грезах по Кевину и горьких переживаниях из-за Джеральда или Клер. Но теперь все кончено. Ни фантом сестры, ни Пожиратель не имеют больше власти над ней.
Она повзрослела. Даже больше, чем хотелось. Достаточно для того, чтобы понимать – ни с Кевином, ни с Джеральдом для нее нет будущего. У этих мужчин нашлось кое-что общее: любовь к женщинам, идеал которых только укрепила смерть, и это больно ранило Алекс. Кевин навсегда останется ее первой любовью, несбыточной мечтой. Отношения с Джеральдом же казались помешательством, наваждением. Горячая страсть, за которой нет будущего.
Только ласковые мамины руки могли утешить Алекс. И время – чтобы залечить душевные раны. Отцу нужна забота. Пора прекращать думать только о себе. Пора чем-то пожертвовать.
С Кевином еще предстояло проститься. От одной мысли об этом сердце девушки готово было разорваться. Наскоро побросав в чемодан одежду и туалетные принадлежности, она спустилась на кухню, чтобы приготовить ему и девочкам прощальный завтрак.
Словно почувствовав грядущее расставание, дети проснулись без капризов. Они довольно быстро умылись и оделись и вышли за стол. Вскоре на кухне появился и заспанный Кевин. Оглядев содержимое тарелок, он посмотрел на Алекс и, похоже, увидел в ее лице нечто такое, отчего и сам заволновался.
– Что-то случилось, сестренка?
Алекс поставила вазочку с джемом перед малышкой Джун, которая одной рукой держала волосы, чтобы не падали в тарелку (заплетать их она отказалась), а другой – запихивала в рот блинчики. Помедлив, девушка повернулась к Кевину.
– Я уезжаю. Домой.
– Что-то с родителями?
– Нет, там пока все нормально, просто…
Алекс замялась, не зная, какой предлог упомянуть. Сказать Кевину правду? Знает ли он про ведьм, и про Клер, и про то, что его собственная мать была одной из них? Вряд ли. Алекс была уверена, что так или иначе по разговорам бы поняла, что Кевин что-то знает. Она представила, каким ударом для него будет то, что жена возвращалась, но ни словом не упомянула, что скучает по нему. Да и как рассказать остальное? Про то, зачем Клер нужны были деньги, про Джеральда… Легче от этого никому не станет. Алекс вздохнула.
– Просто поняла, что есть кое-какие неотложные дела. Надо продолжать учебу. Я ведь брала академический отпуск. Мама была недовольна.
– Тогда конечно, – согласился Кевин, – хотя… я был рад твоей помощи. Мне жаль, что ты уезжаешь так скоро.
Что это? Обычная родственная вежливость или ей не показалось, и он не хочет ее отпускать? Девушка всмотрелась в лицо мужчины, но так и не смогла определить.
– Знаю, – опустила голову Алекс. – Прости, что не сдержала обещание помочь. Но мне правда надо уехать!
Он вздохнул. В это время с улицы послышался автомобильный сигнал.
– О, а вот и мое такси! – спохватилась девушка. – Ты не волнуйся, я доберусь!
– Я мог бы тебя подвезти, если бы ты предупредила… – начал Кевин.
– Нет-нет, тебе же надо приглядеть за детьми, пока не придет Нэн.
Она повернулась и помахала девочкам.
– Пока, мои хорошие!
Августа только подняла хмурый взгляд от тарелки, но младшая и более простодушная Джун даже попыталась разреветься.
– Ты уезжаешь, тетя Алекс?!
– Да, – с грустью кивнула девушка, – так надо. Но с вами остается папа и Нэн.
Джун всхипнула, переводя взгляд на отца.
– Заткнись! – одернула ее Августа. – Все уходят. Мама ушла. И она пусть уходит.
Алекс нахмурилась, услышав в ожесточенном голосе девочки боль. Жаль, что не получилось наладить отношения с детьми. Правда, она оставляла их в добрых руках Нэн. С подругой девушка решила не прощаться: та обязательно стала бы ее уговаривать, и Алекс могла дать слабину. Небольшого письма, оставленного в спальне так, чтобы Кевин потом нашел его, было достаточно, чтобы в общих фразах объяснить причину отъезда. Все равно она, Алекс, больше никогда не увидит людей, которые стали ей дороги. А долгие проводы – лишние слезы.
Она не хотела, чтобы и Кевин ее провожал, но тот, сопя, последовал за ней в коридор. Алекс шла впереди, закусив губу и еле сдерживая слезы. Мужчина ее мечты был совсем рядом, а она так и не смогла добиться его!
Открыв входную дверь, Алекс вышла на веранду в густую пелену тумана, сквозь которую еле виднелся желтый бок такси, хотя до проезжей части было не более десяти шагов. Девушка поежилась. Вот так утро нового во всех смыслах дня! Туман отлично отражал то, что происходило сейчас в ее жизни – нет ориентиров и непонятно, куда двигаться дальше. Алекс пообещала себе, что подумает об этом позже, в автобусе по дороге в родной город.