Пангея. Книга 2. Подземелье карликов
Шрифт:
— Хотел бы я знать, кто это построил… — проговорил Вим, выбираясь из-за завала. — Вашего племени работа?
Вопрос был адресован Илаиму. Белка не поняла, как прозрачный человек оказался на этой стороне, но из прохода он точно не выбирался.
— Нет. Это сделали те, кто пришел после нас.
— И кто же?
— Ты знаешь о них больше, чем я.
Вим задумчиво потер кончик носа.
— Неужели? Если исходить из того, что я не знаю ровным счетом ничего…
— Всему свое время.
Голос Илаима прозвучал жестче прежнего. Девочка с любопытством посмотрела
— Ясно. — Вим посмотрел себе под ноги. — Выходит, я их знаю… Интересный поворот.
— Нет времени, — перебил его прозрачный человек. — Вы должны быстрее уходить. Скоро они придут за вами.
— И как далеко мы сможем забраться, прежде чем нас вернут в гостеприимные объятья нашей белой Хозяйки?
— Пешком вы не уйдете, — сказал Илаим. — Разумнее всего воспользоваться этим транспортным средством.
Он указал на подземную лодку. Вим подошел к ней, навалился, пытаясь сдвинуть с места, но та не шелохнулась. После нескольких толчков Вим отступил.
— Действительно, разумнее всего! Эта штука насквозь проржавела. Пара дней, зубило и ведро масла — и, может, я бы и сдвинул ее с места. А так…
Вим в сердцах ударил кулаком по толстому борту. И тут же замахал рукой, лицо перекосило от боли.
— Вот зараза!
Илаим провел ладонью над круглыми полозьями подземной лодки. Из-под его пальцев посыпался рыжий песок. Вскоре круги заблестели, словно они и в самом деле были маленькими лунами. Материал чем-то напоминал тот, из которого была сделана фигурка Медведя.
Вим восхищенно присвистнул.
— И как вы это делаете? Та штука с камнями, превратившимися в песок, и здесь — взмахом руки убрать всю ржавчину. Я бы предположил, что у вас есть Морской Конек или…
— Мне не нужны предметы, — перебил его Илаим. — Но ты прав: принцип действия такой же, как и в Морском Коньке, — разрушение внутренних связей объекта. Я использую ту же энергию, которой оперируют предметы.
— Ага! — Вим встрепенулся, как кулик перед дракой. — Так я и думал. Все, что дают предметы, можно получить и без них. Я прав?
В его голосе Белке послышался вызов. Словно Вим подначивал прозрачного человека, мол, только попробуй сказать, что это не так. Илаим замер, подбирая наиболее подходящий ответ.
— Предметы позволяют управлять потоками энергий, направляя их в нужное русло. Удобный инструмент, но по ряду причин такие, как я, не могут ими воспользоваться.
— Такие, как вы. — Вим задумался. — Никогда не встречал никого из вашего племени. И не думал, что придется увидеться. Да еще и общаться. У меня столько вопросов… Не знаю, с чего начать.
— Не сейчас и не здесь, — сказал Илаим.
— Всего один. — Вим поднял руку. — Раз уж зашла речь… Почему вы не можете пользоваться предметами?
— Мы существуем на ином энергетическом уровне, чем существа вашего вида. А предметы действуют как якоря. Или, если хотите,
Илаим задумался.
— Мы нуждаемся в этой энергии, как вы нуждаетесь в воде… Но если воды слишком много, можно и утонуть. Мы можем их касаться, даже переносить, но использовать артефакты постоянно... Когда вы пользуетесь предметами, через вас проходит лишь малая часть энергетических потоков и вы испытываете физические страдания. Мы же получаем все целиком. Предметы нужны нам, поскольку вокруг них создается оптимальная среда для нашего существования, но они же способны лишить нас жизни.
— Чтоб я хоть что-то понял… — Вим покачал головой.
Белка незаметно выдохнула. Раз уж он ничего не понимает, то и ей не стоит беспокоиться. Рыба, которая утонула, — разве такое бывает? Почему Илаим вообще заговорил о рыбалке?
— Пора, — сказал прозрачный человек. — Время уходит. Вы подвергаете себя большой опасности, оставаясь здесь.
Вим толкнул подземную лодку. Со скрипом, от которого сводило зубы, та немного сдвинулась с места.
— И как мы поедем на этой дрезине? Мотор-то здесь не предусмотрен… Как и тормоза.
— Не беспокойтесь. Для движения нужен только импульс. Я вам помогу.
— Спасибо… А почему вы нам помогаете?
— Потому что вы поможете мне, — ровным голосом ответил Илаим.
Вим только хмыкнул.
— Ладно. Давно хотел прокатиться по шахтам на вагонетке без тормозов. Прямо-таки мечта детства.
— Быстрее, — сказал Илаим, оборачиваясь — Она опять голодна и…
Его слова заглушил рев Хозяйки красных людей и поднявшийся следом визг карликов. Из-за завала послышался перестук камней. Похоже, карлики разбирали стену. Гортанные выкрики прозвучали совсем близко. Белка сжалась, разворачиваясь к проходу.
Вим схватил девочку за руку и потянул к подземной лодке.
— Пора уносить ноги. Обед у королевы — это, конечно, здорово, но только не в виде главного блюда. Надеюсь, тебе понравятся американские горки.
— Что? — не поняла Белка.
— Закрой глаза, крепко держись за борта. И постарайся громко не кричать.
Он помог девочке забраться в лодку и залез следом.
— Вы с нами?
Вим посмотрел на прозрачного человека. Но тот отступил в тень.
— Нет, — сказал Илаим. — Я встречу вас в конце дороги. Прозрачный человек поднял руки. Со скрипами и визгом подземная лодка сдвинулась с места.
В тот же момент из прохода появилась вытянутая морда мохнатого карлика. Вытаращив глаза на беглецов, он заверещал что было мочи.
— Пока-пока! — Вим помахал ему ладонью.
Карлик выбрался из прохода и на четвереньках бросился к подземной лодке. Но двигался он странно медленно, как во сне. Белка завороженно смотрела на огромные, налитые кровью глаза, оскаленную пасть с кривыми желтыми зубами и длинные узловатые пальцы… Следом, словно огромные рыжие муравьи, ползли его собратья. Но ни один не взглянул в сторону Илаима.