Парк-авеню 79
Шрифт:
Вода остыла. Девушка открыла глаза, вылезла из ванны и, завернувшись в полотенце, пошла в свою комнату.
Уже поздно, пора спать.
Войдя в детскую, она бросила полотенце на спинку стула и уже хотела надеть ночную рубашку, как вдруг внезапный страх заставил ее обернуться. Перед ней неподвижно стоял Питер. На миг Мария застыла, потом в ужасе прикрылась рубашкой. Глупо осклабясь, пьяный отчим протянул трясущиеся руки:
— Мария!
Не спуская с него глаз, девушка отбежала за детскую кроватку. Страх сменился взрывом ненависти. Свистящим шепотом Мария скомандовала:
— Вон отсюда!
Пошатываясь,
— Вон отсюда, пьяная скотина.
Едва двигая языком, он невнятно пробормотал:
— Мария, почему ты злишься на меня? Ведь я тебя люблю.
Питер сделал к ней шаг, и Мария замерла.
— Пошел вон, козел вонючий!
От шума заплакал ребенок. Инстинктивно она опустила глаза к малышу, всего на один миг, но этого было достаточно. Питер схватил ее за руку и с силой притянул к себе.
Мария попыталась вывернуться из потных объятий — не получилось. Тогда она обеими руками вцепилась в постылую физиономию:
— Пусти! Сукин сын!
Вскрикнув, он разжал руки, провел ими по лицу, тупо уставился на окровавленные пальцы.
Мария с ненавистью выдохнула:
— Ну что, получил? Катись отсюда!
Пьяный Питер почти не чувствовал боли, но от вида собственной крови пришел в страшную ярость. Тяжелым ударом в лицо он свалил девушку с ног и медленно пошел к ней.
Собравшись в пружину, Мария вскочила, метнулась к кровати, попыталась вытащить из-под матраса нож. Не успела. Питер схватил ее за волосы и вторым ударом по голове свалил на постель. Мария упала молча. От боли в мозгу вспыхнул резкий свет, из глаз брызнули слезы. Тело перестало слушаться Марию и лишь вздрагивало под тяжелыми кулаками. Последнее, что она почувствовала на краю беспамятства, была пронзительно-острая боль внизу — то ли в животе, то ли в промежности. В кроватке надрывался от крика ребенок.
Сознание медленно возвращалось в оглушенную голову. Мария медленно открыла глаза. По-прежнему горела настольная лампа, но звезды за окном уже начали тускнеть.
Постепенно девушка вспомнила все. Она резко села в кровати и вскрикнула от боли. На полу валялась одежда Питера — несвежие вонючие тряпки, от вида которых Марию затошнило. Зажав рот, она выбежала на кухню. Ее рвало, до колик в животе, потом начался озноб.
Мария быстро налила в ванну горячей воды, влезла в нее и принялась исступленно тереть себя мочалкой. Распаренная кожа скрипела под пальцами, но липкая грязь забилась куда-то глубоко и никак не смывалась. Наверное, от нее Марии не избавиться никогда.
Вода немного усмирила боль в избитом теле; Мария вылезла из ванны, и, мокрая, вернулась в детскую. Там она достала из шкафа чистое полотенце, тщательно вытерлась, надела свежее белье, юбку и блузку. Аккуратно причесалась, накрасилась, и, пока девушка все это делала, зеркало отражало ее застывшее, словно маска, лицо. Живыми оставались только глаза. В них светилась неукротимая ненависть.
Закончив туалет, Мария подошла к постели, расправила простыни, застелила одеяло. Наволочка оказалась запятнанной кровью и девушка ее сменила. Снова запищал ребенок.
Мария поднесла нож к потному красному лицу:
— Просыпайся.
И тут же наотмашь ударила по щеке:
— Просыпайся, гадина!
Питер открыл глаза и мгновенно протрезвел — над ним склонилось искаженное звериным оскалом лицо Марии. Сначала он ничего не мог понять, но, увидев нож, побледнел.
— Что ты делаешь, Мария? Опомнись.
Тихим внятным шепотом девушка ответила:
— Я пришла выполнить свое обещание. Помнишь его?
Он застыл, боясь шелохнуться.
— Ты сошла с ума!
— Сначала сошел с ума ты.
Мария улыбнулась и длинным, ловким взмахом ножа полоснула его по лицу. Ткани под лезвием разошлись, словно арбузная корка. Глубокая рана от уха до подбородка на секунду блеснула чем-то сочным и красным и тут же залилась омерзительно-густой кровью.
Питер дико взвыл, вскочил на ноги и, волоча за собой одеяло, вылетел из квартиры. Подъезд наполнился его истошными воплями.
Едва Мария вышла следом за ним, как отчим тонко визжа, кинулся вниз по лестнице. Буквально на второй ступеньке он запутался в одеяле и, как бочка, скатился на нижнюю площадку.
Девушка молча смотрела на окровавленного Питера. От его крика стали открываться двери соседних квартир. Дом проснулся.
Мария закрыла глаза и тут же увидела лежащую на ступеньках мертвую мать. Усилием воли девушка отогнала горестное видение. Не обращая внимания на нарастающий шум в подъезде, она вернулась в квартиру и плотно прикрыла за собой дверь.
Мария аккуратно вымыла нож, положила его на кухонный стол. Вытерла руки, потом села на любимый мамин стул. Здесь Кэтти обычно дожидалась возвращения Марии с работы. Свет немощной лампочки показался нестерпимо ярким. Только теперь она почувствовала невероятную усталость и закрыла глаза.
Дверь вздрогнула от сильного стука. Мария спокойно пригласила:
— Войдите.
Так она встретила полицию.
21
Пожилая дама из попечительской службы продолжала настаивать:
— Мария, для такого поступка должна быть причина, причем, веская. Назови мне ее.
Девушка подняла неподвижный взгляд, сжала губы и молча покачала головой.
— Ты ведь не хочешь попасть в исправительную колонию?
Марию упрямо передернула плечами:
— Какая разница: назову я причину или нет? Все равно посадят...
— Девочка, ты многого еще не знаешь. Одно дело — школа-интернат и совсем другое — колония. Подумай!
В широко открытых глазах Марии не было ни раскаяния, ни надежды, а лишь тупая безысходность.
— И то, и другое — за решеткой.
— Мне казалось, что ты собиралась воспитывать своего братика...
Мария вскинула голову:
— А можно? Если я расскажу правду, мне разрешат остаться с ним?
Попечительница грустно покачала головой: