Парк-авеню, 79
Шрифт:
Затягиваясь дорогой сигарой, Джокер усмехнулся. Наконец-то он нашел для Росса дело, которое займет все его мысли и направит способности в нужную сторону. Кроме того, новое предприятие даст шалуну неплохие деньги. Впрочем, не только ему. Кейн предложил своему синдикату заманчивый план, и тренированное чутье подсказывало Мартину фантастические перспективы этой затеи.
Джокер поднял трубку:
– Дрего пришел?
В ответ секретарша прощебетала:
– Он уже возле вашего кабинета, мистер Мартин.
– Пусть
Дверь открылась.
– Привет, Джокер.
– Привет. Деньги принес?
Росс небрежно бросил на стол тугой пакет.
– Десять кусков. Больше у меня нет.
Мартин легонько столкнул пакет в открытый ящик стола, после этого пододвинул Россу небольшую бумагу. Тот взял ее, прочитал и разочарованно швырнул обратно:
– Какого черта ты вздумал со мной шутить? Здесь всего одна акция! Зачем она мне сдалась? Я решил, что начинается большое дело.
Джокер спокойно улыбнулся:
– Ты правильно решил.
– Чепуха! Что это за компания «Блю Скай девелопмент корпорейшн»? Сроду о такой не слышал.
– Это Лас-Вегас, малыш.
– Лас-Вегас? А где это?
– В Неваде. Скоро там начнут бить золотые фонтаны. Отели, казино, ночные клубы. И все совершенно законно.
– Слушай, Джокер. Верни мои бабки. Если хочешь мне что-нибудь продать, предложи кусок Майами, Рено, а свою дыру оставь себе.
– Не будь идиотом, Росс. Майами давно в кармане у серьезных ребят из Чикаго, причем вонь от их делишек долетает до самых небес. Такое не может продолжаться долго, и скоро фараоны попрут их оттуда. Рено – крутой городишко, но до него устанешь пилить. Только кретин поедет туда развлекаться. Денди Фил и Большой Фрэнк заперли Нью-Орлеан на замок, так что в него ни за что не протыришься. Разные там Солнечные долины, Палм Спрингс и прочие аппетитные местечки для азартных игр пока закрыты.
– Ну и что? Зато мне там светят верные деньги.
– Здесь еще вернее. Я сделал тебе роскошное предложение. Мы покупаем город со всеми потрохами, землей, недвижимостью. В нашем городе будут наши законы, наша власть, и нигде никакого запаха.
Росс заговорил спокойнее:
– И на какой срок рассчитан этот гениальный проект?
– Такое предприятие требует времени. Кейн считает, что от пяти до десяти лет.
– Обрадовал! Я к тому времени уже стариком стану.
Джокер широко улыбнулся:
– Ты станешь тридцатилетним миллионером.
Росс заколебался:
– Я не знаю... Но наличные бабки мне нужны именно сейчас.
Мартин перегнулся через стол и понизил голос до шепота:
– А кому они не нужны? Ты взял одну акцию, а я – десять. Думаешь, мою сотню кусков нельзя было выгодно пристроить где-нибудь поближе? Можно. Но если светит дело, которое сотню обернет в миллион, надо вкладывать именно в это дело.
Росс присвистнул:
– Сто кусков? Ты вложил сто тысяч?
Джокер кивнул.
– Да. И не жалею об этом.
– А сколько же всего выпущено акций?
– Тысяча.
Росс почтительно округлил глаза:
– Десять миллионов! Вот это размах.
– Такое предприятие надо начинать с умом. Претендентов на наши акции больше чем достаточно, но одну я все же отдал тебе. И знаешь почему? Потому что ты мне нужен.
Росс настороженно прищурил глаза.
– Зачем?
Джокер откинулся на спинку кресла, неторопливо раскурил еще одну сигару.
– Поскольку дело совершенно законное, уголовщине дорога в Лас-Вегас закрыта. Представлять нас там, на месте, должен незасвеченный парень. Ты для этого подходишь больше других. Иди к Кейну, и он введет тебя в курс нашего плана.
– Ты думаешь, из этого что-нибудь выгорит?
– Не сомневайся. Обязательно выгорит. Это говорю тебе я.
Росс поднялся со стула, почтительно взял со стола акцию:
– Знаешь, сейчас она кажется мне намного привлекательнее.
Джокер расхохотался:
– Еще бы: пахнет деньгами!
– Да, я всегда испытывал слабость к трем запахам: денег, шикарных машин и новых девочек.
Мартин ухмыльнулся:
– Да, у меня появилось известие об одной из твоих прежних красоток.
– Прежними я не интересуюсь. Девочки привлекательны только новизной.
– Не зарекайся. Думаю, что эта тебя заинтересует. Я имею в виду польку с золотыми волосами...
Росс перестал улыбаться.
– Мария?
В его голосе послышался непривычный оттенок затаенной боли.
– Угу. Я собирался этой девочкой заняться сам, но сначала решил спросить, нет ли у тебя на нее каких-нибудь видов?
Росс смотрел на свои до боли стиснутые кулаки. Этой проклятой акцией Джокер поймал его в ловушку, и теперь о Марии нечего было и думать. Росс не станет ее вытаскивать из лап Джокера Мартина. Парень поднял голову и, стараясь не закричать, медленно проговорил:
– У меня нет на нее видов. Она в твоем распоряжении.
5
Мэри сидела в своем номере и ждала звонка от Эвелины, но телефон молчал.
Была пятница. Незаметно прошли четыре дня, а вместе с ними так же незаметно истаяли деньги. Осталось ровно столько, сколько она должна была заплатить за проживание в «люксе».
Сегодня Эвелина освобождалась из заключения и сразу же по выходе обещала позвонить. Еще в колонии они договорились, что Мэри будет ее ждать в «Асторе».
Их дружба началась полгода назад. В прачечной рядом с Мэри работала стройная темноволосая девушка. Однажды она подняла голову от гладильной доски и спросила: