Пароль: рододендрон
Шрифт:
– - Давай еще закажем кофе, -- решила я пока что зайти издалека.
Если он и удивился, но ничем своего удивления не выразил, только кивнул и махнул рукой официантке.
Когда кофе был разлит по кружкам, и девушка отошла, Алекс вперился в меня внимательным взглядом.
– - О чем ты еще хотела поговорить?
Вот так-то, обходной маневр не прошел, и он ни на мгновение не поверил, что я просто хочу еще пить.
Выкручиваться и отнекиваться я смысла не видела и решила говорить начистоту.
– - О том, что ты делаешь и чего хочешь добиться.
– - Я тебе уже все рассказал, если ты об
Я покачала головой, собираясь с силами, чтобы сказать то, что собиралась.
– - Не об этом. О том, что ты не справишься.
Вот теперь, впервые за все время нашего знакомства, на его лице появилось обиженное выражение.
– - Спасибо за высокую оценку моих способностей.
– - Снова не об этом, -- поспешила заверить я.
– - А о том, что это замкнутый круг. Ты один, а их много, и им известно, чего ты хочешь, а значит, ни за что не пустят тебя в дедову лабораторию, а если придешь, всегда будут ждать там.
– - Продолжай.
Уж не знаю, заинтересовался ли он, или просто решил позволить мне высказаться, но я воспользовалась моментом и вдохновенно продолжила:
– - Тебе нужен помощник, кто-то, кто отвлечет их внимание и позволит тебе проникнуть туда, куда ты хочешь. Ну, или проникнет сам, пока они погонятся за тобой.
На его лице появилась улыбка, которую я не могла назвать никакой другой, кроме как снисходительной.
– - И ты предлагаешь свою кандидатуру?
Я закивала, как китайский болванчик.
– - Ты не можешь не признать, я отличная кандидатура, потому что уже попала в их поле зрения.
Алекс откинулся на спинку стула и побарабанил пальцами по столешнице, оценивающе меня рассматривая.
– - А ты понимаешь, чем тебе грозит эта самодеятельность?
– - спросил он через некоторое время.
– - П-понимаю, -- я запнулась, и, вместо решительного, мой тон прозвучал жалко.
– - А я думаю, не понимаешь. Я Валькин брат, и его люди против его воли не причинят мне особого вреда, а он на это разрешения не даст, в этом я уверен. Повздорить, подраться, но не убить. По сути, я не рискую ничем, кроме собственной гордости. А вот ты...
– - теперь он поменял положение, наоборот придвинул стул к столу, поставил на него локти и подпер руками подбородок.
– - Ты не обладаешь даром, а, значит, не представляешь для Валентина никакой ценности. Так уж повелось, он с детства относится к людям без способностей, как к...
– - Алекс запнулся, подбирая более точное сравнение.
– - Как к животным, если бы ты не любила животных. Специально убивать направо и налево не будет, он все-таки не живодер, но если понадобится, жалеть не станет. И раз они там думают, что булавка может быть у тебя, то будут выбивать из тебя эту информацию до последнего.
Я сглотнула, но собралась с силами и ответила:
– - Я понимаю.
– - А вот я нет. Я знаю, ради чего и почему я все это делаю. Во-первых, я на самом деле не хочу, чтобы Валентин подчинял себе волю других людей и лишал их права выбора. Но это так, поэзия. Прежде всего, я не хочу, чтобы МОЙ БРАТ делал ЭТО. Все ошибаются, и сейчас ошибается он, а если Валька добьется своего, то пути назад у него будет. А я этого допустить не могу. И это не борьба добра со злом. Я уж никак не похожу на роль спасителя человечества, а мой брат ни в коем разе не вселенское зло. Я вообще
– - Этот вопрос мы решили еще вчера, -- спокойно напомнила я.
– - Я тебе верю. Вот и все.
А что тут еще сказать? Ты кому-то либо веришь, либо нет. Можно ошибиться, можно потом пожалеть, что доверял не тому, но знал бы, где упадешь, солому бы постелил.
Я прямо смотрела Алексу в глаза и молчала, ожидая решения. Скажет "нет", забираю манатки, сажусь в машину и еду, куда он скажет. Навязываться больше не буду. Но если согласится, сделаю все, что смогу, чтобы ему помочь.
О чем он в этот момент думал, я не знаю, его лицо оставалось совершенно непроницаемым. Наверное, Алекс понимал, что, хоть я и не одаренная, я могу облегчить ему доступ в дедову лабораторию, но в то же время не хотел брать на себя ответственность за мою жизнь. А еще не понимал моих мотивов.
Понимала ли я их сама? Не уверена. Просто иногда ты знаешь, как следует поступить, и точка. Есть такая французская поговорка: делай, что должен, и будь, что будет. Сейчас я чувствовала именно так.
– - Ты настолько мне доверяешь?
– - вдруг спросил Алекс, и смотрел он на меня в это момент так, как будто у меня не то что рога на лбу выросли, но еще и третий глаз.
Мне стало неуютно. Это прозвучало, как вопрос одноклассника, которому я в десять лет первая призналась в любви: "Ты, правда, меня любишь? По-всамделешному?" И почему-то я разволновалась, как тогда.
– - Да, -- мой ответ был коротким, но достаточно твердым.
Реакция на него Алекса -- устало потер глаза, как если бы пытался проснуться от страшного сна, и обреченно пробормотал:
– - Час от часу не легче...
***
К вечеру мы сняли номер в дешевой гостинице, гордо имеющейся "мотель", на иностранный манер. Алекс назвался каким-то ненастоящим именем, каким, я, честно говоря, даже не вслушивалась, пока он регистрировался, сидела на диванчике возле ресепшн и пыталась согреться. Ноябрь в этом году выдался по-настоящему зимним месяцем.
– - Пошли, -- Алекс подошел, поднял за локоть и потащил за собой. Хорошо хоть не за шкирку, подумала я, но возмущаться не стала, в конце концов, он был прав, засиживаться в общественных местах небезопасно.
Номер оказался маленьким (одна комната с миниатюрной кухней, отделенной от основного пространства барной стойкой), но чистым. Меня это устраивало, и я почти сразу утопала в ванную отогреваться под горячим душем.
Когда вернулась, Алекса в комнате не было. Помещение тесное, так что можно было не искать -- ушел.
Мог ли он сбежать насовсем, не сумев отделаться от меня в вежливой форме?
Но эту мысль я отринула довольно быстро. Не похож он был ни на труса, ни на подлеца, чтобы так меня подставить.