Паровой каток
Шрифт:
Крамер колебался. Он все ещё был зол, на этот раз на себя.
– Спасибо, с удовольствием. Кстати, я лейтенант Крамер.
– А, именно тот, кто мне нужен. Но вначале займитесь своими делами.
Крамер, подойдя к большим стеклянным дверям, потом подозвал Зонди.
– Там какой-то парень как раз накрывает к чаю. Для начала поговори с ним.
– Он подмигнул. Зонди усмехнулся в ответ.
– А потом отправляйся туда, за стену. Внутри там урны и цветы. Осмотрись и поговори с каждым, кто там работает. Я поговорю с управляющим.
– Есть, сэр!
Крамер вернулся внутрь. Бирс как раз снимал с полки какую-то коробку.
– Вовремя вы, лейтенант, чай уже почти готов. А что мне делать с этим?
– Что это?
– Пепел той тетки, которую Аббот нам прислал по ошибке.
– Черт, я совсем забыл. А нельзя его, гм...
– Немного удобрить окрестности? Ну, чуть больше, чуть меньше - не в том дело, но, к сожалению, есть инструкция. Без документов ей просто не найдется места.
– Тогда, пожалуй, лучше будет мне пока что забрать это с собой.
– Вы очень любезны. Только распишитесь в получении. Спасибо.
– Раз уж я здесь, может быть, задам вам несколько вопросов?
– Ну разумеется. Но мне придется пригласить вас с собой в аппаратную. Вот-вот должны приехать из фирмы Максвелл я Флинн. В пятницу всегда столько работы...
Крамер пошел за ним.
– Вы приступайте, пожалуйста, я буду делать свои дела, но при этом могу слушать и отвечать, - сказал Бирс, закрывая двери.
Крамер сел. Постучал по коробке на коленях.
– Значит, вы знаете, что эта дама не должна была попасть к вам. Мы интересуемся другой, той, которая должна была оказаться на её месте.
– Естественно.
– Мистер Аббот в своих показаниях утверждает, что на похоронах никого не было и не было даже цветов.
– Так оно и было.
– Откуда вы знаете?
– Вы когда-нибудь были у нас на похоронах? Тогда вы заметили, что пастор, заканчивая службу, в нужный момент нажимает кнопку в полу. У меня загорается лампочка и я знаю, что пора включать музыку и запускать всю механику. Не так ли?
Крамер кивнул. Лекция специалиста была ему ни к чему, но он догадывался, что для Бирса пульт управления был любимой игрушкой.
– Ну, а если лампочка сгорит? Что тогда? Ведь сигнала не будет?
– Обратите внимание на этот глазок, который я установил именно для таких непредвиденных случаев. Регулярно слежу, как идут дела, и могу вас заверить, что не видел никого, кто пришел бы на ту церемонию, кроме священника и нашего персонала.
– Там широкоугольная оптика?
– Да. Мне кажется, здорово придумано. Крамер заглянул в глазок.
– И вы не видели, чтобы кто-то толкался тут до или после?
– Нет. Да здесь и негде толкаться, как вы выразились. Раздался стук в дверь и неуклюжий негр появился с чаем на подносе.
– Ну, ты и копаешься, Филемон. Небось, с девками заболтался?
Филемон не отводил глаз от переполненного молочника.
– Поставь сюда и иди протри еще-раз парадную лестницу. Какой-то пес опять там наследил.
– Да, сэр. Тот полицейский хочет поговорить со своим шефом.
– Послушайте, дружище, напейтесь сначала чаю...
– Я сразу вернусь - ответил Крамер. И действительно вернулся.
– Ну как?
– Ничего.
По лицу Крамера это было заметно.
– Подождите ещё минутку, пока заварится. Старик Филемон никогда как следует не прогреет чайник. Есть у вас ещё вопросы?
– "Мне не за что зацепиться; вам тоже? Не случилось ли во вторник чего-нибудь необычного?
– Гм-м... Ну, если подумать, может быть кое-что...
– Что именно?
– Да ничего такого, что вам нужно. Вам с молоком?
– Спасибо.
– Ах-ах, ещё немного не готово... Подождем минутку.
Крамер никогда не страдал клаустрофобией, но теперь уже начинал нервничать. Невзирая на запрещающую надпись, закурил.
– Так на чем мы остановились? Ага. Вижу, у нас есть ещё время, так что спокойно могу все рассказать. Вот что произошло: сам председатель Комитета по городским садам и паркам нанес нам визит. Понимаете, номинально мы подчинены ему. Но до сих пор ни один из его предшественников не уделял нам никакого внимания. Вы собирались с молоком?
Крамер благодарно кивнул.
– Некоторых из наших городских начальников и близко нельзя допускать до власти, я так считаю. Они просто сваливают все проблемы на вас и ждут, как вы с ними справитесь. И слышите вы о них, если только что не так. Но советник Треншоу не только посетил меня в канцелярии, но и захотел осмотреть все хозяйство. Это было в конце дня, и я рад был его сопровождать.
– Почему он решил прийти именно в это время? Знал, когда у вас служба?
Крамер спросил это только из вежливости.
– Это было самое трогательное, лейтенант. Он был на последних в тот день похоронах, но это не помешало ему вспомнить о людях, скромный труд которых не бросается в глаза.
"Советник Треншоу" в его устах звучало как "Великий Могол". У Крамера пробудился интерес.
– Вы говорите, что все ему здесь показали? А как же с его покойным другом?
– Скорее, другом его семьи, насколько я понял.
– Все равно, интересно, что он выбрал такое время. Вы хотите сказать, он присутствовал при том, как была запущена печь?