Пастухи чудовищ
Шрифт:
– Дальше некуда, – ответил Комбат, с неудовольствием на него покосившись. – Раз уж ЛОПСов, отказывающихся на государственную службу поступать, отстреливать начали. Раз людей лишили права развиваться, оставив им только поощряемую возможность плодиться.
«Крепко за нас взялись, за лобстеров-то, да? – вспомнил я, как говорил тогда, в деревне Моршанка Макс. – Простая и ясная, проверенная временем программа: кто не с нами, тот против нас… Тут уж не отсидишься в норке. Или на одну сторону, или на другую…»
– И Всаднику, и властям ЛОПСы необходимы, –
– Ну, Монастырь не только укрытие, – сказал я. – А еще, как я понимаю, и кузница кадров…
– Кузница – это ты верно сказал! – вдруг оживился Комбат. – Именно кузница! Куда помещаются… заготовки людей, с которых нужно еще, прокалив, сбить шелуху и шлак, чтоб в итоге получились… настоящие люди. Отвыкшие бояться, осознавшие свою силу. Ратники, вставшие на защиту человечества. Возвращающиеся во внешний мир учить тому, чему научены сами…
Дега аккуратно потушил недокуренную сигарету, спрятал ее в карман, выпрямился, заговорщицки подмигнул мне и вдруг внятно объявил Комбату:
– Мы согласны!
– На что? – не понял тот.
– Ну как… Ратниками становиться, конечно. А на что ж еще вы нас тут укатываете? Только давайте сразу начистоту, ладно? Безо всяких там… высших проявлений, психоэмоциональных фонов и прочей теоретической пурги. По-деловому давайте. Вы нас обучаете. Делаете так, чтобы мы стали круче самых крутых старшаков. У меня тем более талант есть, уж извини, Умник… А мы на вас работаем – честно, без дураков. Все задания, какие нам давать будете, выполним. И вопросов задавать больше не будем. Одна только муть лишняя от этих вопросов. Только у меня просьба есть…
– Какая?.. – оторопело проговорил Комбат.
– Можно нас, когда мы до ратников дорастем, внедрить не в какое-нибудь захолустье, а куда-нибудь… получше, попрестижнее? Например, в администрацию города? Или сразу округа? Думаете, не справимся? Ого, вы еще нас не знаете! Справимся! На нас, пацанов с Гагаринки, можно положиться… Примете, а?
Закончив, Дега победоносно скрестил руки на груди. Я только и мог, что хлопать глазами, совершенно не зная, как мне реагировать. А Комбат внезапно расхохотался:
– Я ж говорил: не созрели вы еще до таких разговоров! Ладно, иди… заготовка, учись. Стряхивай шелуху, глядишь, через пару месяцев стыдно станет за эту свою просьбу…
Дега, фыркнув, передернул плечами.
– Так примете, а? – не смущаясь, повторил он. – Зуб даю, мы вас не подведем!
Ну да, пристыдить его – это очень постараться надо. Я, по крайней мере, никогда своего кореша пристыженным не видел.
– А если вы по поводу
Комбат утер глаза.
– Ты зубами-то погоди разбрасываться, пригодятся еще, – сказал он. – Умник твой тоже не лыком шит. – Он повернулся ко мне и сразу посерьезнел. – Ритуал вызова требует наличия пяти Живых Фигур – Мертвеца, Девы, Мудреца, Воина и Преступника. Другими словами, на острие лучей открывающего знака должны встать те, кому предначертана определенная жизненная стезя. Условия ритуала… Почему именно такие Фигуры, а не какие-нибудь другие, я объяснять не возьмусь, не знаю, откровенно говоря. Не моя специализация…
– Какой ритуал? – раскрыл рот Дега. – Какие мертвецы?
– Не лезь! – шикнул я на него. – Преступник – это Дикий, так?
– Ты его знал? – удивился Комбат.
– Кто ж Марка Дикого не знает! – встрял снова мой кореш. – А при чем он тут?
– Очкарик – Мудрец, это понятно, – продолжил я. – Доходяга, какой-то хворью доедаемый, – Мертвец. Девочка… то есть Дева… С такой гадостью на лице ясно, что девочкой до преклонных годов так и останется. А я, получается…
– Воин, – подтвердил Комбат. – Это и есть твоя жизненная стезя. Твое предназначение. Твой талант, если тебе так больше нравится. Который ты волен либо отринуть, либо принять. И развить. Здесь, в Монастыре, самое место для развития подобных талантов. Учителя у нас хорошие.
– А кто меня учить будет? – зачем-то спросил я, хотя и так знал кто.
– Ветка, само собой.
– Она тут всех махалову учит, – подсказал и Дега. – И еще обращению с оружием. Забыл, что ли?
– Отец Федор обучает своим специфическим премудростям, – добавил Комбат. – Тем самым, в которых твой товарищ так преуспел. Дьулстаан – основам медитативных практик, позволяющих высвобождать скрытые резервы организма.
– И летать научит? – ахнул Дега.
– Сомневаюсь. Ойуун Дьулстаан принадлежит к роду людей-мотыльков, довольно известному и уважаемому, между прочим, у него на родине. Кроме представителей его рода никто искусством левитации овладеть не сможет. Генетический код не тот…
– То есть… – я все не мог прийти в себя от неожиданного открытия, которое, честно признаться, мог бы сделать и немного раньше, – у меня есть это самое… предназначение?
– Ты только не начни воображать, будто ты – какой-нибудь исключительный. Избранный какой-нибудь… – предупредил Комбат. – Еще надумаешь себе, что я сюда прибыл специально, чтобы открыть тебе предначертанное и сообщить о мече в камне, ждущем тебя за железными горами и огненными реками. Предназначение… или талант… как угодно, есть у каждого. Ветка, например, тоже Воин. Другое дело, что кому-то посчастливится свой талант нащупать, а кто-то так и будет всю жизнь не своим делом заниматься…