Пастухи чудовищ
Шрифт:
Шорох позади заставил нас рывком обернуться – через открытую дверь соседней комнаты мы увидели, как в пустом проеме окна мелькнул чей-то силуэт.
– Бдит твоя маруха! – усмехнулся Дега. – Прикрывает нас. На карнизе, что ли, сидела, ситуацию контролировала? А чего контролировать, делов на три копейки. Не доверяет нам…
– Скорей уж себе, – сказал я. – Она ж нас учила.
– Тихо!
Мы прислушались. Откуда-то снизу доносились едва различимые поскребывания.
– Посмотрим? – предложил я.
– Куда ж денемся…
Мы вышли к лестничному пролету, заглянули вниз.
– Ну, это будет совсем легко, – оценил Дега.
Видимо, мертвяк когда-то свалился в пролет. И теперь он, насаженный на кривой прут сломанных лестничных перил, косо висящий, все продолжал куда-то идти. Закостенелые его пятки мерно скребли по грязному полу.
Мы спустились на первый этаж. Порченый, почуяв нас, забеспокоился, руки его с обломанными ногтями взметнулись в воздух, бестолково засучили. Затрепыхались обрывки одежды, осыпая все вокруг ошметками грязи, заворочалась голова, облепленная длинными свалявшимися прядями волос, похожими на веревки.
– А ведь это баба! – пригляделся Дега. – Глянь, сиськи!.. Ого, первый раз вижу порченого-бабу! Интересно, красивая была?..
– А она и сейчас ничего. Ты бы вдул?
Мой кореш хмыкнул:
– Тебе хорошо говорить, у тебя-то с Веткой третий медовый месяц начинается. Тебе-то – полный кайф. А у меня – облом на обломе. Иринка с Егоршей замутила, что в нем только нашла, в этом козлобородом?.. Я уж к тете Зине с кухни подкатывал, а она смеется… Так что скоро я и на такую… – он кивнул на порченую, – согласен буду.
– Ну раз подписался, значит, и карты тебе в руки.
– В смысле?
– В прямом. Не оставлять же ее так. Вдруг да освободится.
Дега вздохнул, брезгливо покривившись. Я повернулся к двери черного выхода, подергал ручку – заперто. Позади меня ухнул тяжкий удар, раздался хруст, и скребущие звуки стихли.
– Готово, – пробормотал Дега. – А тут закрыто, что ли? Посторонись!
Разбежавшись, он вышиб дверь. Мы вышли на задний двор. Прямо перед нами громоздились мусорные баки, давно переполненные, превратившиеся в основания для пологих мусорных холмов. Слева торчал ржавый остов громадного грузовика, с которого давным-давно поснимали все мало-мальски ценное. Справа, под покосившимся забором мертвого палисадника, темнел, выглядывая из-под просевшего снега, труп в изодранной телогрейке – нисколько не страшный, органично вписывающийся в здешний безрадостный пейзаж. На трупе копошилась в прорехах телогрейки большая ворона, косясь на нас одним глазом с подозрительным интересом.
Мы отошли к грузовику.
– Давай, что ли? – предложил я.
– Ага…
Кореш достал из кармана тряпицу, бережно развернул ее, взял в пальцы помятую сигарету.
– Последняя, – вздохнул он. – Самая последняя.
– Прикуривай, чего на нее любоваться…
Щелкнув зажигалкой, Дега выпустил струю дыма, сощурился от удовольствия.
– Мм… – пробормотал он. – «Кадетская»! Все же лучше, чем чай курить…
Что-то резко скрипнуло над нами, и оба мы одновременно присели. Потом сухо треснул пистолетный выстрел, и прямо к нашим ногам мягко свалилась в снег массивная
Ветка спрыгнула из окна второго этажа, перекатилась, вскочила на ноги. Насмешливо оглядела нас и сунула за пояс черный Макаров.
– Курение убивает, – сообщила она.
– Расслабились мы, – покаялся я. – Вроде ж никого вокруг не было…
– Расслабляться на толчке надо. И то не каждый раз.
– Понахваталась фразочек от милого своего, – проворчал мой кореш. – Совсем испортил девку…
Он пошарил по снегу, поднял сигарету, потухшую, разорванную, сломанную, грязную. Повертел ее в руках, выбросил.
– Сволочь! – рявкнул он на недвижимого порченого.
Это был совсем свежий порченый, судя по несильно еще истрепанной одежде – армейскому камуфляжу. В сером лбу мертвяка чернела маленькая и бескровная дырка от пули.
– Ну что, – проговорила Ветка, – провалили испытание?
– Получается, так… – вынужден был согласиться я. Но Дега заспорил:
– Минуточку! Задание было какое? Осмотреть дом, уничтожить в нем порченых. Правильно? Выполнили мы задание? Выполнили. А этот… бывший служивый на нас уже во дворе свалился. Это, значит, не считается!
– Кстати, да! – обрадовался я.
Ветка на минутку задумалась.
– Условия испытания, конечно, выполнены… – проговорила она. – А если бы это не испытание было, а боевая операция? Один из вас тогда не вернулся бы. А то и оба здесь бы остались… Ладно, – решила она, – зачет получен.
Она чмокнула меня в губы.
– Поздравляю, Маугли!
Дега тут же подставил ей свою рожу, но Ветка только потрепала его по щеке.
– И ты молодец.
– Круто! – возликовал мой кореш. – Мы первые из всех испытание выдержали! Первые, понятно?! А ведь другие новички раньше нас в Монастыре оказались! А мы – первые! Опередили их! Первыми и ратниками станем! Хотя я в этом и не сомневался ни разу. Мы ж пацаны с Гагаринки!
– Ну, победу праздновать рановато, – осадила его Ветка. – Сколько еще таких испытаний у вас будет… Да и до ратников вам далековато. Ратники из вас еще – как из моего седалища оперный театр…
– Я ж говорю: испортил девку! – усмехнулся Дега.
Я вытащил из кармана шапку, натянул на уши.
– Как-то многовато здесь порченых, – сказал я Ветке. – И какие-то очень уж бойкие.
– Я заметила, – тут же посерьезнев, ответила она. – Идемте к машине.
– Это все из-за той… Штуки? – спросил я.
Она кивнула:
– Из-за чего же еще?
– Интересно, – сказал Дега. – Она в официальных инстанциях так и называется – Штука?
– В официальных инстанциях она называется ОСО-один, – сообщила Ветка. – То бишь особо секретный объект…
– …Один, – закончил за нее я. – Значит, первый. Значит, планируют еще строить…
– Ишь ты! – усмехнулся Дега. – Особо секретный! Выходит, и там, где такие особые секреты секретничают, тоже настоящие нашлись? Или просто шпионы какие на Всадника работают за бабло? Так, по-моему, выгоднее – сведения просто покупать. А то настоящих еще поди найди да поди внедри…