Патруль
Шрифт:
– Об этом и не мечтайте... – буркнул инквизитор. – Вы же сами слышали: никто из местных асанбосама выслеживать не станет, все твердят одно – дескать, нас за подобное демоны накажут! Ну, а то, что их самих этот вампир жрет без числа – этот им кажется вполне естественным! Чтобы понять логику здешних людей, нужно пожить среди них какое-то время...
– Так... – прикинула я. – Если кровосос этой ночью снова окажется на этом дереве...
– Окажется... – снова подал голос брат Владий. – Эти существа обычно выбирают себе одно место для засады.
– Себастьян, мне надо наверх сползать, посмотреть, что к чему.
– Давай, только осторожно...
На дереве я провела с полчаса, не меньше, и забраться мне удалось довольно высоко. Да уж, если даже днем здесь листва, словно зеленый шатер, прикрывает от прямых солнечных лучей, то в ночное время тут вообще ничего не разглядеть. Ничего, зато сейчас видно неплохо, и можно прикинуть, что к чему...
– Я уж подумал, что ты наверху вздремнуть решила... – кажется, Себастьян, и верно, стал беспокоиться. – Что так долго?
– Тут спешить не стоит... Знаешь, я нашла то место, где вампир висит, держась за свои крючья – там уже кора потерта... Кое-что оттуда отскребла, специально для тебя...
– Что это такое?.. – Себастьян забрал у меня большой лист с дерева, сложенный в несколько раз, развернул его... – Ого, да это же...
– В том месте, где асанбосам висел на ветках, остались крохотные кусочки его когтей, верно? Вот я их на ветках и собрала, вернее, выковыряла из древесины... Если бы только знал, сколько на этом дереве всяких букашек и гусениц! Это ж кошмар какой-то! Сейчас мне из одежды всю эту дрянь придется вытряхивать неизвестно сколько времени!
– Алана, ты просто умница!.. – Себастьян, развернув зеленый листок, внимательно рассматривал крохотные кусочки когтей.
– Кто бы сомневался... – усмехнулась я, прикидывая, как избавиться от всей той мелочи, что уже ползла у меня под одеждой.
– Надеюсь, у нас все получится... – Себастьян аккуратно свернул листок и убрал его к себе в карман.
– Вы, никак, колдовать намерены?.. – мрачно поинтересовался брат Владий.
– Вроде того... – хмыкнул мой напарник. – Со здешним вампиром легко не сладить, а раз так, то надо использовать все возможности, лишь бы победить. При помощи этих обломков когтей можно всерьез замедлить движение асанбосама, во всяком случае, управиться с ним моей напарнице будет проще.
– Да делайте вы что хотите... – махнул рукой инквизитор. – Может, что и получится, хотя, уж вы меня простите, но я все же сомневаюсь, что у вас это получится. А вот напарница ваша меня удивила – по деревьям ловко ползает, прямо как белка.
– У меня вообще много достоинств... – пожала я плечами. – Вот что, давайте еще разок все обойдем, осмотрим все по-новой, а потом можно и отдохнуть немного. Ночью, думаю, выспаться нам вряд ли придется.
Через несколько часов солнце закатилось, и мы с Себастьяном, если можно так выразиться, отправились на охоту. Что мне тут не нравится больше всего – так это очень темные ночи, в нескольких шагах от себя уже ничего не видно. У нас на севере ночи куда светлей... Сейчас в хижинах старики наверняка рассказывают дрожащим от страха детям леденящие дух истории, и вновь говорят о том, что ночные джунгли – не место для человека, который еще хочет пожить на этом свете. Не сомневаюсь – жители Когго вслушиваются в обманчивую тишину жаркой ночи, почти не сомневаясь в том, что вот-вот услышат крик жертвы, то есть меня они больше никогда не увидят...
Себастьян остался возле каких-то кустов, стал творить свои заклинания, а я, особо не торопясь и не скрываясь, направилась в сторону леса, почти ничего не видя перед собой. Так, если от этого наполовину вросшего в землю валуна отсчитать сорок шагов, то я окажусь возле того высокого дерева, на котором асанбосам поджидает свою добычу, затем еще три шага – и как раз над тем местом, пусть и достаточно высоко, висит этот самый вампир. А вот сейчас следует ждать нападения...
Треск ломающихся ветвей – и я стремительным броском ухожу в сторону, успев перед тем выхватить меч и с размаха ударив по тому места, где, как я предполагала, должна быть лапа вампира. Повезло – меч с хрустом перерубил что-то крепкое, и тут же сверху раздался страшный вой, только в нем было не торжество, а боль и ярость. Замечательно, судя по всему, я отрубила ту лапу, которой этот хищник намеревался подцепить меня и утащить наверх. Вновь отпрыгнула в сторону, посмотрев наверх – там, в темноте, огнями светились ярко-красные глаза страшного создания. Вновь затрещали ветви, и я вновь отпрыгнула в сторону, опять ударив мечом туда, где, как я считала, вампир протягивает ко мне свою вторую лапу... Я снова попала в цель, и вторая лапа вампира полетела в сторону...
В этот момент я невольно возблагодарила учителей Школы за то, что они учили нас сражаться в темноте, только на слух, не видя противника, а только чувствуя его. Хорошо, что я не ленилась на тех занятиях, хотя в Школе Элинея лениться не дозволялось никому...
Меж тем вой вампира стал не просто яростным, теперь в нем звучали бешенство и ярость. Судя по всему, я его всерьез задела, только вот это существо не сваливается на землю, а все еще остается наверху. Наверняка держится за ветви лапами и хвостом... Плохо дело, асанбосам хотя и ранен, но может уйти, и где же его потом искать прикажете? Ничего не поделаешь, придется лезть на дерево, добивать вампира там. Будем надеяться на то, что Себастьян и дальше сумеет сдержать часть сил этого существа, не позволить ему действовать в полную мощь против меня...
Не стоит описывать то, что было дальше. Достаточно сказать, что находясь в полной темноте, мы с этим вампиром только что не скакали по толстым ветвям дерева, стараясь сбить вниз друг друга, понимая, что расправиться с врагом на земле куда легче. Конечно, если б не Себастьян, то я вряд ли сумела добиться желаемого, но все же каким-то чудом мне удалось перерубить хвост вампира, которым тот цеплялся за дерево, и асанбосам рухнул вниз.
Каким образом Себастьяну удалось удержать вампира на месте, пока я слезала с дерева – этого мне не понять, но зато когда я оказалась на земле, то мне предстояла не менее сложная задача – добить вампира, который вовсе не желал умирать, а просто-таки стремился расправиться с нами...
Позже мы с Себастьяном зажгли большой костер возле тела убитого кровопийцы, дожидаясь рассвета. Возвращаться в селение не имело смысла: нас не впустили бы ни в одну из хижин, посчитав, что это пришли темные духи, и встретили бы копьями и стрелами – увы, но в этих краях по ночам в гости не ходят. Конечно, проводить ночь возле мертвого вампира – удовольствие небольшое, но если это существо утащат дикие звери, то мы никогда не докажем здешним жителям, что асанбосама больше нет, и нападения кровососа отныне можно не бояться...
... Утром мы уходили из Когго, причем на спине у каждого из нас был дорожный мешок, набитый под завязку: счастливые жители селения не жалели для нас ничего – ни еды, ни одежды, ни местных лекарств. Надо сказать, что с рассветом, когда мы притащили в Когго тело асанбосама, люди, живущие в поселке, все, до единого, примчались смотреть на вампира, который долгое время для каждого из них был настоящим ужасом. Правда, близко подойти к нему так никто и не решился, так что нам пришлось тащить тело в реку, где его уже наверняка хорошо потрепали крокодилы...