Пепел и снег
Шрифт:
Эш прикусил нижнюю губу и крепко сжал мне руку.
Румянец расползался у меня по щекам.
– Так значит, ты – оборотень? – все стало намного реальнее, когда я облекла догадку в слова. – Вот в чем твое проклятие.
Он наклонил голову.
– Я уже много лет как проклят, – признался Эш. – Прощальный подарок от леди Розлин.
– Прощальный подарок? – спросила я.
– Задолго до того, как она встретила твоего отца, в жизни леди Розлин был другой король, – сказал Эш. – Это была ее первая попытка уничтожить королевство. Но ее планы провалились. – В его голосе слышалось осуждение. –
– Ты спас своего короля, – подбодрила я его, пытаясь хоть немного утешить.
Он посмотрел на меня с обидой и сомнением во взгляде.
– Спас? – сказал он.
– Что же в таком случае произошло? – спросила я. Мне хотелось узнать всю историю до конца.
– Когда я узнал, какая меня постигла судьба, – сказал он, – что я был обречен до конца дней ночами превращаться в птицу, я бежал из королевства. Я хотел избавить отца от горя утраты единственного наследника, который был вынужден нести на себе бремя проклятия. – Его веки задрожали, я видела, что он никак не может решиться и рассказать все до конца. – Вскоре я узнал, что мое исчезновение сильно подорвало его здоровье. – Эш сглотнул комок в горле, но все же нашел силы продолжить. – Отец тяжело заболел и через две недели умер.
– Ох, Эш… – вздохнула я и опустила голову. Его боль тронула мое сердце. Я могла бы сказать, как сочувствую ему, как тронула меня его история… но лишь спросила:
– Так, значит, ты – принц?
Его губы изогнулись в легкой усмешке.
– Был им когда-то, – он посмотрел на меня с грустью. – Принц Эштон из Торнвуд-Холла, – представился он и расправил плечи. В его словах не было гордыни – лишь легкая тоска по прошлому. Затем он вздохнул и снова расслабился. – Я причинил своей семье, моему королевству много боли, на них – клеймо позора. Я никогда не смогу вернуться. К счастью, Семерка приняла меня как родного. С тех пор я стараюсь делать все, чтобы они мной гордились.
– Эш, – прошептала я и провела рукой по его волевому подбородку, а затем медленно повернула его лицо в свою сторону. – Ты не опозорил ни свое королевство, ни кого бы то ни было. – Грусть переполняла меня. – Ты спас мне жизнь. – Все это время я осуждала его, думала о нем плохо. Как же я заблуждалась!
Он смерил меня долгим взглядом, и его глаза лихорадочно заблестели. В них читалась решимость.
Сердце громко забилось в груди от охватившего меня предчувствия.
Неожиданно Эш обхватил мое лицо руками и быстро притянул меня к себе. Но затем замер, когда наши лица оказались совсем близко друг от друга, и нежно провел большим пальцем по моей щеке, еще сильнее разжигая тот огонь, что бушевал между нами. Затем, наклонившись еще ближе, он преодолел последний рубеж, и его губы прижались к моим в страстном поцелуе, так не сочетавшимся с его внешней холодностью.
От одного только прикосновения его губ меня всю охватило смятение. Но когда его язык проник в мой рот, я испытала необыкновенное радостное возбуждение. Не в силах бороться с собой, я упала в его объятия
– Снежка, – промурлыкал мне на ухо Эш, и от его голоса все тело охватила легкость. – Мы можем остановиться. – Судорожный стон слетел с его губ. – Если хочешь. – Щетина на его лице царапнула мне кожу, когда он нежно провел своей щекой по моей щеке.
– Злой Королеве было нужно мое сердце, – призналась я ему, и его лицо исказила гримаса страха. – Она послала за мной охотника. Не знаю, сколько мне осталось жить… Но я знаю, что хочу тебя.
Потрясенный услышанным, Эш положил ладонь мне на затылок.
– Я не позволю ему прикоснуться к тебе, – вздохнул он и прижался губами к моему лбу. – Обещаю. – Он снова поцеловал меня в губы, и поцелуй этот был наполнен страстью.
Мои пальцы скользнули по его сильной груди, потянули за рубашку. Его руки ласкали мое тело, приводя меня в состояние неземного блаженства. Не в силах большой ждать ни секунды, я резко дернула его за рукав.
– Ой! – поморщился Эш и схватился за правое плечо.
Когда ткань скользнула с его руки, я увидела рану. Клыки баргеста оставили глубокие отметины на коже. И хотя рана уже почти зажила, боль от такого повреждения могла еще долго давать о себе знать.
– Прости, – едва слышно проговорила я и провела по его руке, стараясь не касаться чувствительной кожи вокруг раны. При воспоминании о том, как храбро он защищал меня от злобного зверя, на глаза навернулись слезы. – Прости меня за все. – Я отвернулась.
– Эй, – нежно прошептал он и взял меня за подбородок. Слегка подняв мою голову, он заставил заглянуть в его карие глаза, в которых светился магический свет и полыхала страсть. – Тебе не за что извиняться.
Когда наши губы снова встретились, мое сердце запело от его поцелуев. Моя исстрадавшаяся душа растворилась в его душе, она жаждала покоя, который я могла обрести в его объятиях. Он осторожно опустил меня на кровать. Его сильные руки проникли мне под платье и смело скользнули по бедрам.
Мы обнажили не только наши тела, но и души. Между нами больше не оставалось секретов. Никаких тайн. И свобода, которую подарила мне правда, заставила мою душу воспарить от невыразимого блаженства.
Утренние солнечные лучи танцевали на наших обнаженных телах, пока я пыталась изучить его всего, запомнить каждую черточку. Я рассматривала его восхитительные глаза, его точеный нос, очертания губ, его рельефную грудь и сильные руки, на которых выступали мускулы. Мне хотелось сохранить все это в своем сердце и насладиться каждым мгновением близости с ним, ведь оно могло быть последним.
Он смело прикасался к моему телу, его руки исследовали каждый изгиб, пробуждая во мне неизведанное прежде удовольствие. Я извивалась под ним, мне хотелось чувствовать, как его тело накрывает мое, хотелось насытиться им вдоволь, а затем Эш прижал мою руку к своей груди, побуждая меня продолжить ласки. Он опустил мою руку ниже, пальцы заскользили по мускулам живота под упругой кожей.
Дрожь наслаждения прокатилась по моему телу, когда он медленно опустился на меня. Я не смогла сдержать вздоха облегчения. Кожа наших тел соприкасалась, мы стали единым целым. Я застонала от сладостного экстаза, когда он вошел в меня. Я таяла в его объятиях, весь мой мир был наполнен только им.