Пепел на ветру
Шрифт:
Стало гадко. Я пожалела, что не прошла мимо, отделавшись дежурным «привет». Но теперь уже было поздно. И, пожав плечами, я сказала:
– На ковер вызывали.
– Опять чего натворила?
– Не опять, а снова.
– Вечно ты по лезвию ходишь, – буркнул он и посмотрел с обидой. А я похлопала его по плечу и сказала:
– Ты ничего не понимаешь. Это самый интересный маршрут.
Получив от Шафирова адрес и несколько советов сомнительной ценности, я взяла курс на выезд из города.
Путь мой лежал в
Но вовремя опомнилась и свернула возле белоснежного храма, возвышавшегося на холме. В детстве он напоминал мне воздушное пирожное, которое пекла бабушка на праздники. Вспомнив об этом, я грустно улыбнулась. Как жаль, что из всех путей нет ни одного, что ведет назад.
Поплутав по улочкам частного сектора, я остановилась у небольшого коттеджа, обнесенного добротным деревянным забором. Участок Ермолиных был угловым и расположился аккурат на пересечении двух улиц.
Припарковавшись у ворот, я решила осмотреться, а потом уже знакомиться с хозяевами.
И потратив на прогулку несколько минут, я пришла к интересному заключению: коттедж Ермолиных – идеальное место для побега.
Дом напротив –коттедж, весь забор которого увешан видеокамерами. Нацелены они и на ворота семейства, пропавшей девчушки. И это, пожалуй, единственное место, которого следует избегать.
Слева от коттеджа, отделенный общим забором, стоит выставленный на продажу дом. Даже при беглом осмотре очевидно, что в нем никто не живет. И, несмотря на грозную табличку, никакой охранной системы в доме нет. Проверено.
Справа, через дорогу от коттеджа, стоят, точнее догнивают, сразу две заброшенки. По неведомой причине, столь ценная земля еще не нашла нового хозяина. И никому не нужные некогда прекрасные деревянные здания распадаются на гнилые щепки. К ним обращена и небольшая калитка, ведущая с участка Ермолиных.
А позади их коттеджа небольшой островок природы, в летнее время радующий буйной зеленью, а ныне оголенными ветвями еще не давших листвы деревьев.
То есть, чтобы покинуть отчий дом, не нужно обладать мастерством фокусника. Достаточно открыть калитку и отправиться восвояси. И никто ничего не заметит. Благо, что и прохожих здесь час за часом не случается, особенно в столь холодные дни.
Свернув за угол, я обнаружила у своей машины высокую худую женщину с золотистыми волосами, наспех убранными в хвост. Погруженная в свои мысли, она смотрела строго себе под ноги и нервно поводила плечами.
– Здравствуйте, Инга.
При звуках моего голоса она вздрогнула всем телом. Посмотрела одновременно сердито и затравлено.
– Мы знакомы?
– Еще нет. Меня прислал Виктор Бергман.
–
– Отчего же? Желаю. Елизавета Дмитриевна Ангельская.
– Вы ведете себя… нахально.
– Что вы, – хмыкнула я. – Вы просто еще со мной не знакомы. Это лучшее, на что я способна.
Инга нахмурилась. Сверля меня недовольным взглядом, прошипела:
– Он прислал вас, чтобы вы издевались? Или чтобы шлялись где ни попадя?
– Босс велел помочь, – призналась я. – Если мою помощь вы видите в том, чтобы поскандалить и снять накопившийся стресс, то я могу и это. Хотите?
Инга вздрогнула. На глазах ее показались слезы. Уж лучше бы она кричала.
Но, тряхнув упрямой головой, она быстро с собой совладала. Произнесла ледяным тоном:
– Делайте то, что вам велено. Ищите мою дочь!
Я кивнула и, не дожидаясь приглашения, направилась к дому хозяйки. Моего появления явно ждали. Двое мужчин неотрывно смотрели за моим приближением.
Поравнявшись со мной, Инга быстро проговорила:
– Держите свои хамские замашки при себе. У моего отца слабое сердце. Он старый человек и…
Я резко развернулась. Остановилась. Теперь мы стояли лицом к лицу. И я произнесла тихо и вкрадчиво:
– Вы что-то напутали. Я здесь вовсе не за тем, чтобы причинить зло вашей семье.
– Виктор Бергман и есть зло!
– Тогда зачем беспокоили его?
Инга сверкнула глазами. Ее затрясло от охватившей ярости. А мне подумалось, что за всем этим есть история. И я понятия не имею, о чем она.
– Вы Лиза? – услышала я за своей спиной и нехотя обернулась.
Седовласый мужчина, в котором, несмотря на возраст, чувствовались сила и стать, смотрел на меня с надеждой. Отбросив ненужные эмоции, я кивнула и быстро поднялась по ступенькам навстречу ему.
Бросив тревожный взгляд на дочь, он вновь сосредоточился на мне. Представился с несвойственной ему робостью:
– Петр.
Вслед за ним из дома вышел светло-русый мужчина с приятными чертами лица и мягкой улыбкой. Он был обут в забавные домашние тапочки в виде оленей, чьи нарядные рожки блестели по-новогоднему празднично. Их подарила ему Наташа, и оба долго смеялись, когда он примерял подарок.
– Сергей. Я отец Наташи.
Мы прошли в дом и разместились в уютной гостиной, где каждая деталь была подобрана со вкусом и любовью.
Присев в глубокое мягкое кресло, я сказала:
– Я задам несколько вопросов. Потом осмотрю комнату девушки…
– Наташи!
– Верно, – кивнув Инге, согласилась я. А Сергей сказал поспешно:
– Простите нас, мы все немного на взводе от случившегося и…
– Давайте вернемся к вчерашнему вечеру, – перебила я, совершенно не желая быть жилеткой для потока слез чужих людей. – Насколько я понимаю, именно тогда вы в последний раз виделись с Натальей?