Пепел сгоревшей любви

Матвеев Игорь

Эх, если бы она нашла эти деньги чуть раньше!

Саша

— Саша, я решила вернуться. К тебе.

Господи боже мой! Еще совсем недавно я мечтал об этом признании, еще неделю назад я отдал бы за него все и, пожалуй, даже пришел бы к выводу, что оно стоит моих парализованных ног, продырявленных органов, жутких шрамов на теле.

Еще недавно — но не сейчас, после того, как я увидел ее, считающей баксы, обнаруженные под моим матрацем.

А сейчас — вы не поверите — мне захотелось настоящей

любви! Мне, запертому в четырех стенах бледному и иссохшему инвалиду самой последней, самой худшей группы, с почти что нулевыми шансами на интерес со стороны прекрасного пола, — мне захотелось любви! Прекрасной, возвышенной, искренней! И мне страшно не хотелось верить, что у меня нынешнего осталось лишь одно достоинство — мешок долларов.

Говорят, от любви до ненависти…

Не в моем случае: у меня не было ненависти к Свете и не возникло после бессонной, полной размышлений ночи. Просто стало обидно — до жгучих, злых слез обидно, что все так вышло.

— Подойди сюда.

Она послушно подошла к кровати.

Я привлек ее к себе, зная, что сегодня мы распрощаемся, чтобы никогда больше не увидеться. Поцеловал ее. Это был прощальный поцелуй — так целуют покойника. Только в моем случае умерла любовь.

— А Витек?

— Я его больше не люблю.

— Вот так все просто: люблю — не люблю?

Света промолчала.

— А меня, значит, снова любишь?

Вместо ответа она обняла меня, прижалась теплой щекой к моему лицу.

Кто бы только знал, как я хотел поверить ей!

Но — не мог. Перед глазами снова вставала та картина: Света, стоя спиной к двери, торопливо считает зеленые бумажки…

— Ты не знаешь самого страшного, — произнес я.

Света с недоумением посмотрела на меня.

— Чего?

— Понимаешь, после ранения у меня наступило прогрессирующее расстройство психической функции коры головного мозга, — понес я невесть что. — Проще говоря, сдвиг по фазе. Даже энцефалограмма подтвердила.

Я все-таки нашел в словаре иностранных слов этот термин, а потому ввернул его сейчас вполне к месту.

— Да не наговаривай ты на себя, Саша, — мягко произнесла Света, прижимаясь ко мне. — Нормальный мужик. Как все. Уж я-то знаю, — кокетливо добавила она.

Это «нормальный мужик» в отношении прикованного к постели калеки прозвучало так откровенно фальшиво, что меня чуть не передернуло. Но я справился с собой.

— Не нормальный и не как все. Это и психиатр отметил. Просто ты не замечала, потому что это периодами. Л сейчас у меня как раз ухудшение, я чувствую. Сезонное. И от меня можно ожидать чего угодно.

Света внимательно посмотрела на меня, все еще не желая верить, что я говорю серьезно.

— К чему это ты?

— К тому, что я собираюсь сейчас сделать.

— И что же ты собираешься сделать?

— Проверить, выражаясь высоким слогом, глубину твоих чувств.

— Ну так проверяй, проверяй! — жарко зашептала она мне на ухо и, взяв мою руку, сунула ее в вырез блузки. — Это же проверяется совсем по-другому, причем здесь кора головного мозга, дурачок?

— У нормальных — да, — согласился я, отстраняясь. — А у психов…

Я запустил руку под матрац, пошарил там и достал нераспечатанную пачку долларов. Потом другую, начатую.

— Что это?

Она постаралась придать своему голосу и лицу надлежащее удивление, и, надо сказать, у нее это получилось. Почти.

— Деньги, как видишь. Баксы.

— О, как много… — с благоговением проговорила она, коснувшись пальчиком бесстрастного лица президента Франклина.

— Все, что у меня есть.

Света попыталась обнять меня.

— Саша, теперь мы…

— Нет, Света. Не теперь и не мы. Я вдруг стал не нужен тебе, когда был здоров, — а сейчас, когда я превратился в калеку, ну, наполовину калеку, ты ни с того ни с сего вновь полюбила меня? Только между тем Сашей Лемешонком и этим есть небольшая разница. Тот, с трудом скопив четыре сотни баксов, предлагал тебе съездить с ним куда-нибудь в отпуск. Тот любил тебя, тот готов был отдать тебе все. Ты ушла к другому. А этот Лемешонок, хоть и калека, как оказалось, имеет кучу «зеленых». Ведь я видел, как ты нашла их под матрацем и считала тогда, когда я должен был корчиться на унитазе. Почему бы не полюбить такого, да? Вот сейчас мы и проверим. Света, насколько это искренне…

Она покраснела, в глазах ее показались слезы.

— Не плачь, это совсем не больно. Иди на кухню.

Я перелез в свою коляску, бросил доллары на колени и покатил за Светой.

— Зажги конфорку.

Она открыла газ, машинально чиркнула спичкой, все еще не понимая, что я собираюсь делать. Потом до нее стало доходить…

— Саша, ты…

— Вот именно, — хладнокровно подтвердил я. — Я же сказал: стойкое расстройство психики. Неадекватное поведение.

Я подъехал к посудному шкафчику и достал большую кастрюлю, в которой Валентина когда-то готовила борщи. Света пользовалась другой, поменьше.

— Открой форточку. И сядь. Эта процедура займет какое-то время.

Она открыла форточку, потом опустилась на табуретку у кухонного стола.

Я взял первую купюру и поднес ее к пламени. Бумага весело вспыхнула зеленовато-желтым пламенем. Лицо американского президента искривилось от обиды. Света импульсивно подалась вперед, но я обжег ее жестким взглядом.

Я бросил горящую банкноту в кастрюлю, взял следующую. Потом следующую, следующую…

Через четверть часа кремация была закончена. Все Франклины превратились в горку пепла на дне кастрюли.

— Ну, вот и все, — объявил я. — Я же говорил, это совсем не больно.

— У тебя действительно больше… ничего нет?

— Ни гроша, — спокойно соврал я. — Точнее, ни цента. Теперь я, как говорили в старину, беден как церковная мышь. Завтра буду звонить в собес, узнавать, как оформляется пенсия по инвалидности: государство не может оставить в беде своего гражданина. Но тебе-то какая разница, а, Света? Ты ведь любишь меня — не мои деньги, да?

Несколько секунд она тупо смотрела на горку пепла, словно не понимая, что произошло. Потом подняла на меня глаза и выкрикнула: