Пепел

Бунькова Екатерина

— Отпусти, — попросил я.

Лан только крепче стиснула руки.

— Отпусти, говорю, — скривился я. — Незачем мараться о такую мразь, как я. Ты же видела мою душу — она черна и испачкана кровью, как душа убийцы.

— Это не душа, — тихо сказала Лан. — Это только молитва.

— Без разницы, — я прикусил губу, пытаясь прийти в себя. — Это мои мысли, мои эмоции. Неужели тебе нравится быть рядом с человеком, способным на такую молитву? Что, если я и тебя за собой утяну? У нас в Крагии такие молитвы только смертники перед виселицей возносят. Убийцы, насильники и просто жестокие люди. Ты ошиблась, выбирая меня.

Я попытался разнять ее хватку, но Лан держала крепко,

и чем больше я старался освободиться, тем сильнее она стискивала руки вокруг моей шеи. Пришлось бросить бесполезные попытки, пока она меня не придушила. Ветер трепал травяные косы и наши грубые одежды. Облако по ту сторону ущелья колыхалось, и я то и дело видел двух спящих крылатых малышей. Когда-то Шаард сказал мне, что драконы так легки и прозрачны оттого, что таковы их мысли. И если человек уподобится мыслями дракону, то и сам им станет. Эх, брат, если б ты только видел мою черную молитву перед самым гнездом драконов. Я знаю, что я не прав. Моя молитва мне это доказала. Но я не понимаю, в чем именно. И это самое страшное. Нельзя исправить ошибку, которой ты не осознаешь. Боги наказали меня за что-то, а я не понял за что, брат. И кажется, я сделал только хуже. Хоть заново начинай.

Я опустил голову и покосился на край обрыва. Всегда можно начать заново. Всего-то несколько шагов…

— Не делай глупостей, — сказала Лан, угадав мои мысли. — Они простят тебя. Просто живи правильно, и следующая молитва будет чистой.

Не будет следующей молитвы. Я больше никогда такой глупости не сделаю. Боги, вы уже получили мое сообщение? Да? Вот. Подавитесь. Хотели наказать — наказали. Теперь вкушайте мои мысли на этот счет. Надеюсь, в них достаточно боли и горечи, а аромат надежды не слишком силен. Слышите? Лан говорит, мне нельзя прыгать с обрыва, так что я остаюсь жить. Ошибок своих я не вижу, как бы ни пытался. А значит, продолжу их совершать, пока вы не явитесь за мной и в лоб мне все не выскажете.

Я устало расслабил мышцы, и тело повалилось на землю. Лан, конечно же, не удержала меня, и вынуждена была срочно отползти в сторону, чтобы не оказаться снизу. Я лег на бок и подтянул колени к груди. Ноги опухли и гудели, спина болела. Буду лежать здесь до вечера. Все равно поесть не дадут, так зачем куда-то идти? Буду мозолить глаза драконам. Пусть любуются. Хотя им, наверное, начхать на такую букашку, как я. Приду завтра домой, поем, буду чистить печи, выслушивать насмешки Закка и раз в три дня елозить по Лан, как старикашка. Не жизнь, а мечта, ага.

Лан приблизилась ко мне, пытаясь заглянуть в глаза. Я упорно разглядывал травинку перед носом. Мне было плохо. По-настоящему плохо. Меня мутило от страха, хоть я и не хотел себе в этом признаваться, прячась за мысленным сарказмом и думая обо всякой ерунде, лишь бы только не думать о самом главном. Лан чему-то улыбнулась, наклонилась и… поцеловала меня. От неожиданности я широко открыл глаза и даже не подумал сопротивляться. Мягкие губы Лан ласкали меня, а кончик ее языка то и дело пробегал по моим губам. Я хотел оттолкнуть ее, но не смог: тело было раздавлено слабостью. Мне трудно было даже дышать, не то что сопротивляться. Лан чуть отстранилась, с улыбкой оглядела мое лицо и сказала:

— Красивый. Все равно красивый.

Сказав так, она снова склонилась надо мной и принялась ласкать мою шею. По телу прокатилась знакомая волна жара. Что? Не может быть.

Но сомнений не было: мое тело решило, что оно хочет женщину, причем прямо сейчас. Да-да, вот эту, что прямо сейчас целует мою шею. И ему плевать, что я ее ненавижу, плевать, что мы на улице, да еще и под самым носом у драконов.

— Солнце светит, —

хрипло напомнил я, когда Лан прижалась ко мне всем телом. — Я и так уже прогневил богов. Ты хочешь, чтобы я их еще и оскорбил, нарушив ваши законы?

— Для Великой Матери нет дня и ночи, — спокойно сказала Лан, кусая меня за ухо. — Тебе нельзя. Мне можно.

С этими словами она откинула бело-серую ткань и забралась сверху, заставив меня перевернуться на спину. Я не знал, что делать. Я совершенно запутался. Что в этом мире хорошо, а что плохо? Чьи законы — правильные? Чья вера — истинна? Должен ли я сейчас остановить ее или же подчиниться ей?

Пока я думал, Лан все решила сама. Закрыв глаза, она осторожно приняла меня в себя. К безумной путанице моих мыслей добавилось неожиданно сильное наслаждение. Оно нахлынуло на меня так резко и необъяснимо, что я даже застонал. Мир вокруг, и так просторный и необъятный, как и все в Асдаре, стал еще больше, еще шире. Лан, возвышавшаяся надо мной, была ужасно далеко и одновременно близко — во мне, хотя все должно было быть наоборот. Я чувствовал, как она проникает в мое тело, и сам себе не мог объяснить, что происходит. В животе, в груди, в руках и в ногах словно забились мягкие щупальца, рассылая волны наслаждения. Я был распят изнутри. По венам растекался огонь, и мне было жарко. Я весь взмок и судорожно хватал ртом воздух. А Лан продолжала двигаться. Неожиданная судорога смяла меня, заставив выгнуться всем телом и едва не переломав кости. И все стало наоборот: не Лан была во мне, я был в Лан. Весь, полностью. Задыхался, утопая в жаре ее тела, бился и никак не мог вырваться.

Так мне казалось, но глаза твердили, что я распластан по земле, а Лан лишь едва покачивается, мягко улыбаясь и покусывая губу. Ее лик был где-то высоко-высоко, за облаками. Я протянул к ней руку, но не смог достать. Нельзя достать до вершины горы, когда видишь ее целиком. А я видел ее всю — гибкую, горячую. Сочную.

Зверь внутри меня взвыл. Он умирал от жажды и требовал, чтобы ему дали впиться ей в глотку, рвать и раздирать на куски. Я бы ему позволил, но наше тело было смято и раздавлено ею. Она делала с ним, что хотела, а я не мог сопротивляться. В ушах загудело, перед глазами заплясали искры. Меня волнами захлестывало болезненное наслаждение. Из правого глаза текли слезы.

— Молись, — донесся до меня ее голос, с трудом пробившись сквозь чудовищное расстояние, что разделяло нас.

— Нет, — я жалко замотал головой, захлебываясь собственным стоном. Мир вокруг грохотал и продолжал расти, небо давило на меня. Крик летящего по нему дракона бил по нервам.

— Молись, — повторила Лан, стремительно приближаясь ко мне сквозь тысячи верст, что уже разделяли нас. Одно мгновение, и она впилась в меня поцелуем, не давая возразить. Она была так тяжела, так неимоверно велика и настойчива, что я начал задыхаться. Нужно было сделать, как она велит, пока я еще жив.

С этой мысли я начал свою молитву. Остальные стали подтягиваться, закрутились в бурном водовороте. Лан прервала поцелуй, я сделал судорожный вдох, вдыхая вместе с ним весь мир. И эта мысль тоже ушла в шар. А потом целая серия унизительных мыслей о том, как мне хорошо, о том, как я ничтожен, как велик и прекрасен мир вокруг, о том, как я хочу ее, даже будучи уже в ней, как я ее ненавижу, как я хочу ее смерти, как прекрасны ее глаза, как мне стыдно, какой я трус, что даже не сумел покончить со своей жалкой жизнью, как я поражен видом дракона, летающего над нами, как чудесно пахнет трава, как я не хочу возвращаться домой, как я боюсь позора, как скучаю по родным. Как я хочу иметь свой дом, далекий от всего этого.