Перед бегущей
Шрифт:
– Объемное изображение пространства вокруг Исследователя. Зеленая точка — это мы. Красная — это Интрус, голубая — это Патруль, — сказал Тендер.
– Командир, я еще не видел ничего подобного. — проговорил Одиннадцатый. — Вы меня слышите?
– Одиннадцатый, все в порядке?
– Да, командир, тридцать восемь.
– Проверьте шестьдесят семь, — сказал командир Патруля.
– Четырнадцатый, возьми Пятого и вперед, — проговорил Одиннадцатый.
Один из ликанцев вышел из командного центра и через некоторое
– Одиннадцатый, я на месте, — сказал он, и его голос послышался из динамика. Некоторое время было молчание, затем голос появился вновь. — Все в порядке, командир. Двадцать один.
– Командир… — начал Одиннадцатый.
– Я все слышал, Одиннадцатый. Где кот?
– Он здесь, в коридоре, — сказал Пятый. — Лежит и смотрит на нас.
– Исследователь, вы проверяли бактериологический фактор?
– Он в порядке, Патруль, — ответил Гитек.
– Покажите Одиннадцатому его корабль.
– Его нет, — произнес Гитек. — Мы встретили его в открытом космосе без корабля.
– Живое существо в открытом космосе? — послышался удивленный голос.
– И это еще не самое удивительное. Объемное изображение, которое видит контрольная группа, это его изобретение. Впрочем, как многое другое на нашем корабле.
– Значит вы вступили с ним в контакт?
– Он говорит на нашем языке. И при этом не хуже любого из нас.
– Одиннадцатый сможет с ним поговорить?
– Я думаю, что проблем не будет, — ответил Гитек.
Двое ликанцев из контрольной группы вышли в коридор, где встретили остальных четверых. Гитек и Вихард вышли за ними.
Одиннадцатый смотрел на кота, не зная с чего начать разговор.
– Как вам понравился корабль? — спросил кот и ликанец чуть не поперхнулся от неожиданности.
– Кто это спрашивает? — послышался голос по радио.
– Это кот, командир, — ответил Одиннадцатый. — Я должен ответить?
– Нет, Одиннадцатый.
– Группа контроля не может этого говорить, пока находится на борту, — сказал Гитек.
– Я этого не знал. — проговорил кот. — Я думаю, мне не стоит терроризировать вас своим видом. Я буду в своей каюте.
Айвен поднялся и ушел по коридору.
– У него своя каюта? — спросил Одиннадцатый командира.
– По-моему, другого варианта просто не может быть. — ответил Гитек.
– Мы должны осмотреть их, — сказал Одиннадцатый.
– Как угодно, — ответил командир. — Мне поднять команду?
– Я думаю, не обязательно.
Они прошлись по каютам. Ликанцы заглядывали во все, в том числе и в ту, где был кот. Он в это время лежал на полу и ждал, когда кто-нибудь заглянет.
Осмотр был закончен и командир провожал группу к шлюзу.
– Как вы уживаетесь вместе с хищником? — спросил Одиннадцатый, останавливаясь около выхода.
– У него от хищника остался только вид, — ответил Гитек. — Это существо принимает в пищу топливо для термоядерной реакции.
– Это что, шутка?
– Мы прилетели из далекого космоса, какие могут быть шутки? Вы видели когда-нибудь тинфала?
– Я только слышал о них.
– Он выглядит как ужасный хищник, а ест то же, что и мы. Его вид помогает избавляться от врагов.
– Мне именно это и говорили, — сказал Одиннадцатый и ушел вместе с группой в шлюз.
Айвен встретил Гитека и Вихарда, когда те возвращались в командный центр. Командир отключил связь и отдал распоряжение выпустить шлюпку из второго шлюза, после того, как от контрольной группы пришел запрос на выход.
– Вот мы и дома, — произнес Вихард.
– Через месяц ты скажешь: вот мы и в космосе, — сказал Гитек.
– Надеюсь, у нас не отберут Исследователь, чтобы препарировать его.
– По контракту корабль принадлежит команде с момента возвращения к Ликану. Я думаю, Айвен не будет против доказать всем, что мы не зря проторчали почти два года в космосе.
– Говоря по правде, мне не хотелось бы превращаться в завод по изготовлению космических кораблей, — произнес зверь. — Поэтому я и просил вас поменьше говорить обо мне и о корабле. Я думаю, будет достаточно открытия сверхсветовой связи и информации о других мирах. Изменения в компьютерах и генераторах других кораблей потребуют строительства заводов и разработки более высокой технологии. Ну, а с блоком объемного видения проблем не будет. Он работает по простой схеме, и его реализовать будет несложно.
– Исследователь, — появился сигнал с патруля. — Для вас путь свободен. Информация уже передана. Вас примут на высокой орбите. С присутствием хищника на борту будут разбираться там. Нам до этого нет дела. Счастливого пути.
– Сообщение принял, — передал капитан, включив перед этим связь. — Претензий на Интрус мы не имеем. Мы отправляемся прямо сейчас.
Командир отключил связь.
«Рассчитать путь к высокой орбите с двойным ускорением.» — передал командир.
– Расчет окончен, — произнес компьютер.
– Старт.
– Команда принята.
Исполнение команды чувствовалось, как слабый толчок.
– Никак не могу привыкнуть к тому, что корабль ускоряется, а ускорения не чувствуется, — произнес Гитек.
– Привыкнете, — ответил ему белый кот и отправился в свою каюту. Вскоре предстояла встреча на планете, и отдых никому бы не помешал.
Полуночный рассказ Айвена только помог экипажу перейти на синхронное с базой время. Через два дня пути с небольшим ускорением корабль подошел к базе на высокой орбите Ликана. Огромная, наполовину искусственная база, расположенная на крупном метеоре, висела над планетой на стационарной орбите. Еще две таких же станции располагались на той же орбите правильным треугольником. За два года на ней произошли сильные изменения.