Перекрестки судеб

Струкова Елена

– Знаю, – кивнула девочка, – я с детства могу их видеть.

– Кина, не забывай, что ты и сейчас еще ребенок, – вздохнул Артиас.

– Да-да, – торопливо отозвалась девочка.

– Затем есть Надмировые духи – те, что не относятся ни к Темным, ни к Светлым – Вселенная, та, что соединяет все миры, Время или Вечность, Небо, что олицетворяет мир живых, Правосудие, что поддерживает равновесие Вселенной и, конечно, Судьба. Есть еще четырнадцать Великих Светлых духов и семь Великих Темных.

– А что такое Судьба? – спросила Кина.

– Ну,

говорят, она знает наперед все, что будет и даже выбор каждого и что это принесет в будущем. Но мне все же не нравится думать, что все предопределено, хочется надеяться, что мы сами определяем свое будущее, – отвтеил Артиас.

– Но если это так, то зачем нужен Дух Судьбы?

– Кто знает? Возможно, чтобы приглядывать за нами? Когда-нибудь, уверен, ты и сама спросишь об этом у Фортнуы.

– Это вряд ли, – засомневалась Кина и добавила:

– А за мной одно время увивался какой-то дух, – вспомнила Кина. – Когда я училась летать, он смеялся надо мной… Было немного обидно.

– Это, должно быть, Ариэль, высший дух Воздуха. Я его не видел, но слышал, что он помогает Небесным хранителям, которые только учатся летать. Дает советы и следит, чтобы юный Небесный хранитель не сломал себе шею ненароком. Вроде бы так.

– Да… Тогда не очень-то он справлялся со своими обязанностями… – пробормотала Кина. – А вообще-то мне до сих пор странно представить, что я Небесный хранитель.

– Но это все же так.

– Так они отличаются от прочих авинти тем, что у них есть крылья, верно?

– Да, они нужны, чтобы Небесные стражи, как их еще называют, могли сражаться с темными созданиями в небе, то есть защищать небеса Астерианда, – ответил Артиас. – Об этом свидетельствует и их герб.

– Герб?.. – восторженно глядя на учителя, переспросила Кина.

– Ага – восьмиконечная звезда ветров и два священных Небесных клинка – Алый и Синий.

– Тогда, раз я живу не на Астерианде, а на Фиорельто, могу ли я защищать небеса этого мира? – спросила Кина серьезно.

– А вот это тебе предстоит решить самой. Когда ты подрастешь, твое сердце подскажет тебе, какой мир ты хочешь защищать, – и маг мягко коснулся темных волос девочки. – Но пока тебе необязательно думать об этом. Сначала тебе стоит познать собственные силы, а уж потом размышлять о столь великих делах, поняла? Так что за учебу, за учебу!

– Да, наставник!

«Честно говоря, мне почему-то кажется, что твоих сил хватит на то, чтобы защитить не только какой-нибудь мир, а целую огромную Вселенную, Кина, – подумал про себя старый маг. – Но я, конечно, не стану тебе говорить об этом».

Когда Артиасу стало трудно объяснять своей ученице все лишь на словах, он написал своим знакомым магам во все уголки Фиорельто, и скоро они доставили ему книги, о которых он просил. Вдобавок к этому, они могли рассказать Кине о тех уголках мира, где она еще не бывала.

Кина проявляла поразительное усердие в учебе, впитывая знания о магии со стремительностью, невиданной Артиасом ранее. Потом, разумеется, Кина украдкой пыталась применить их на практике. Артиас поначалу говорил ей, что не стоит торопиться, но Кина была настолько талантливой волшебницей, что скоро превзошла своего учителя.

Так пролетели двенадцать мирных лет в Рилтокорских горах, по истечении Артиас не только передал Кине все свои знания, но и увидел, как она вышла за рамки обычных представлений о магии.

Оба они понимали, что оставаться дома для девушки больше не имело смысла, так что Артиас представил свою бывшую ученицу королю Линса. Линс в то время не вел никаких войн, да и в целом жизнь на Фиорельто была довольно спокойной, разве что соседи-фейри не позволяли людям терять бдительности. Благодаря этому Кина смогла посетить многие уголки Фиорельто, не исключая и самой Волшебной страны.

Артиас не сопровождал Кину в этих путешествиях. В последние годы он чувствовал, что силы его постепенно угасают, да и ему все больше нравилось возвращаться в Рилтокорские горы, не только для того, чтобы приглядывать за постаревшими родителями Кины, но и потому что и для него это место стало драгоценным.

Во время своего пребывания в горной деревушке Артиас, как и раньше, жил в своем старом доме.

В один из осенних дней, когда маг занимался заготовкой целебных трав для поселян, в его дверь постучались.

– Не заперто! – тут же откликнулся Артиас.

– Вижу, вы все-таки переняли некоторые привычки местных жителей. Например, не запирать дверь. Здравствуйте, учитель.

– О, Кина, рад тебя видеть. И сколько раз я тебе говорил, что я больше не твой учитель? А потом, – Артиас быстро переменил тему, – столько лет в обществе рилтокорцев кого угодно изменят. Но тебя-то что привело сюда? Решила навестить родителей?

Кина, давно превратившаяся во взрослую волшебницу, казалось, стала еще более серьезной, чем в детстве. Ее невообразимая тяга к знаниям и познанию всего нового привели к тому, что даже Артиасу было порою трудновато понять ее. Не говоря уже о родителях и бывших друзьях. В результате такой жизни Кина по большей части жила одиноко. Правда, саму Небесную хранительницу это не особенно волновало. Зато беспокоился Артиас.

«Она так мало улыбается и смеется. Да и глаза ее такие печальные… или мне это чудится?» – с тревогой подумал про себя Артиас.

Вообще-то он уже догадывался, зачем к нему пришла Кина. Попрощаться… Он всегда предполагал, что этот день придет, но точно знал наверняка, что никогда не забудет его.

– Простите, что отвлекаю вас от дел… – Кина вдруг смутилась, словно была еще ребенком.

– Ну, ну, – мягко подтолкнул ее Артиас.

– Дело в том, что я решила все-таки побывать на Астерианде, – уже более твердым голосом продолжила Кина. – Не знаю, примут ли меня в Сейлинде, но я чувствую, что должна хотя бы побывать на родине Небесных хранителей, увидеть небеса, которые впервые рассекли их крылья.