Перекрестки судеб
Шрифт:
– Ну, не знаю, Каритт…
– Видите ли, в этой части Сейлинда сейчас выслеживают одну тварь, – пояснила авинти. – Это огромная змея. Мы считаем, что она проникла сюда по реке, но спокойно передвигается и по земле.
Люмет вздохнул, Амрита поежилась, а Рэйв как ни в чем ни бывало поинтересовался:
– И что, даже Небесные хранители не могут поймать ее?
– Как раз этим они сейчас и занимаются, но змея очень хитрая, и вдобавок… Впрочем, неважно. Ее схватят, – уверенно закончила Каритт.
Внезапно
– В чем дело, Кина? – спросила Амрита.
– К нам что-то приближается.
– Местная живность? – с надеждой спросил Люмет.
– Не знаю, – нахмурилась волшебница. Видимо, никто из авинти ничего не слышал.
«Надеюсь, что я ошибаюсь, но больше сего это походило на движение змеи», – подумала Кина и ловко выпрыгнула из повозки.
– Пойду все же проверю!
– Кина, стой! – но девушка уже исчезла в лесу. Несколько авинти бросились за ней, но быстро потеряли беглянку из виду.
Предчувствия не обманули Кину – выглянув из-за деревьев, она увидела змею, о которой рассказывали стражи.
Конечно, Кина знала о том что на Астерианде водятся звери-гиганты. Ей было изветсно о снежных ьарсах, нескольких породах собак, волках и тиграх. Про змей она что-то не слышала. А сейчас прямо перед ней тридцатиметровое чудовище, с украшенной яркой мозаикой туловищем, ползло по траве как разу в ту сторону, куда направлялся их отряд.
«Ну уж нет!»
Кина тихонько вынула кинжал, но змея уловила это движение и бросилась на девушку. Она оказалась неожиданно проворной, но Кина все же была быстрее.
Девушка защищалась, но как одолеть подобного противника она не успела придумать. Кина попробовала применить ледяную магию, но она не сработала.
– А если огонь? – пламя охватило змею, но та снова не поддалась.
– Но почему?.. – Кина отбросила чешуйчатого монстра и вдруг все поняла.
Этот дух слишком сильный, и стихийная магия на него не действует. А значит, боевая магия бесполезна. Но темного духа можно очистить!».
Алые глаза змеи злобно вперились в Кину. Дух будто понял, что собирается сделать его противница.
«Правда, мне придется показать, кто я. Но у меня в планах и не было долго скрывать свою сущность, так что и ладно», – с этими мыслями Кина взмыла в безоблачное голубое небо.
Как она и думала, дух рванулся за ней. Пусть он и был хитер, но его голод никто не отменял, а Кина была для него прекрасной добычей. На фоне неба его огромность впечатляла еще больше.
Однако на этот раз Кина и бровью не повела. Она подняла кинжал и подумала: «Я впервые действую как Небесный хранитель, да и не уверена, что выйдет. Но… теперь назад дороги нет – или я стану его обедом!».
– О, Великие небеса, наполните этот кинжал своим благословением! – воскликнула Кина, и лезвие клинка мягко засияло.
– Получилось… – облегченно выдохнула Кина.
Змея кинулась на волшебницу, но девушка проворно вонзила кинжал в змеиную голову. Удар должен был быть смертельным.
– Что?!..
Но дух не погиб. Он встряхнул огромной головой, и свет, разливавшийся от клинка, погас. Змея оттолкнула от себя Кину, и удар этот был настолько сильным, что из глаз у девушки посыпались искры, а сама она, не удержав равновесия, полетела вниз.
Глава 3.
Дымка противоречий
А потом, так же внезапно, Кина поняла, что больше не падает. Чьи-то руки подхватили ее.
– Я рад неожиданной помощи, но все же не стоит так рисковать в одиночку, – спокойно произнес Небесный хранитель, поймавший Кину. Убедившись, что девушка в порядке, и способна сама держаться в воздухе, он отпустил ее.
Выглядел он лишь немногим старше Кины, но волшебница быстро сообразила, что и его возраст не соответствует внешнему виду. Он смотрел на танцующего в небе духа, не выказывая ни малейшего волнения. И явно готовился к атаке. Крылья его, как отметила не без зависти Кина, были красивого золотисто-коричневого цвета. Как у сокола.
– Э-э, спасибо, – промолвила Кина.
– Сначала надо бы разобраться с этой громадиной, а там можно будет и поговорить, верно? – мягко отозвался Небесный хранитель.
– Да, пожалуй, – как ни странно, невозмутимость авинти передалась и Кине.
За это время к ним присоединились и другие Небесные хранители, теперь в воздухе их было шестеро.
– Ага попалась все-таки, поганая тварь! – довольно потирая руки, заметила одна из Небесных хранителей с крыльями пепельно-серого цвета.
– Тихо, Айра. Будем действовать осторожно. Этот дух сильнее, чем мы предполагали, так что сначала ограничить его передвижения, – сказал мужчина, помогший Кине. Как она и думала, он возглавлял этот отряд.
Айра не стала перечить. Между тем, Небесные хранители быстро окружили духа, пока он выбирал, на кого бы из них наброситься. И Кина увидела, что они сплетают тонкую золотистую сеть, чтобы змея не смогла скрыться в лесу.
– Ну, Роэт, теперь твоя очередь! – крикнули Небесные хранители. – Рассчитываем на тебя.
Роэт улыбнулся и вынул из ножен меч со сверкающим в рукояти сапфиром.
Но не успел он пустить в ход клинок, как змея, последним отчаянным рывком прорвалась сквозь барьер и устремилась вниз.
– Вот же чертовка! – и Роэт, и Кина одновременно ринулись за ней.
Кина оказалась ближе к змее, и ей в голову пришла безумная мысль. Она быстро подлетела к чешуйчатому монстру и крепко ухватила его за хвост. Змея дернулась, но Кина не отпустила рук. Нечто, напоминающее недоумение промелькнуло в алых глазах духа..