Перекрестки судеб
Шрифт:
– Успокойся, Мирба, я не для того позвал тебя, чтобы ругаться, – серьезно произнес Джисау.
– Тьфу, – сквозь зубы выругалась ведьма. – Если бы так, я смогла бы с чистой совестью наслать на тебя какое-нибудь заклятье.
– Мирба, я освобождаю тебя от данной тобою клятвы, – громко и четко проиговорил правитель Аргайля. – Отныне ты свободна от обязанности защищать Аргайль и подчиняться эрмету. Ты можешь поступать по своей собственной воле. То же касается и прочих ведьм.
Негодование Мирбы как ветром сдуло. Сказать, что она была поражена – не сказать
А все дело было в том, что давным-давно ведьмы заключили договор с Духом земли, Дариной, и та даровала ведьмам Аргайля великую силу. Но сила эта была велика настолько, что Дарина устроила все так, что ведьмы должны использовать свои способности лишь на благо Аргайля, то есть подчиняться воле эрмета. Стоило Мирбе ослушаться приказа Джисау, как она лишилась бы части своих сил, а тогда одолеть Риэ она бы точно не смогла.
Но теперь, раз Джсау освободил ее от клятвы, она не обязана слушать его, чтобы эрмет не приказал ведьмам. И сила Земли станется при ней.
– Я последую за войском Риэ, – сказала Мирба.
– Только не горячись, – предупредил Джисау. – Когда Риэ был здесь со своими воинами, ты бы с ним не справилась. Но в Динатене против Риэ будут сражаться Аквелио, Роэт, Клеодо, а ты в это время ударишь его с тыла.
– Да. наверное, – нехотя согласилась Мирба. – Это не слишком честно, но ему подойдет такая смерть, – и ее губы скривились.
– Пожалуй, ты права, – задумчиво произнес Джисау. Если у Мирбы и остальных не получится победить Риэ, то в списке тех, кого он убьет, Джисау займет очень высокое место. И в то же время эрмет не считал, что поступил неверно.
– А если встречусь с Тетрой, будет неплохо разобраться и с этой змеей заодно, – продолжала Мирба все с той же злостью.
Ведьма, которую мы уже встречали на поле боя, отринула договор с эрметами Аргайля и решила двигаться по своему пути. Поговаривали даже, что она заключила соглашение с Тьмой. Но не только это оттолкнуло Мирбу от талантливой ведьмы. Тетра везде, где только появлялась, рассказывла, что магия ведьм ушла в прошлое, и силу земли, иссякшую за столетия, ведьмы пытаются заменить ускользающей властью. Поэтому-то Мирба и решила, что как глава аргайльских ведьм она обязана показать зарвавшейся Тетре, какова их настоящая сила. Так что, как мы видим, у Мирбы хватало причин преследовать Риэ и его сторонников.
Теперь же, пока не настал час сраженеия, посмотрим, как обстоят дела у противников Риэ.
Аквелио и Мелрита были исполнены намерения остановить Риэ в самой северной части Динатена – Миане. Клеодо сомневался – он считал, что стоит подождать магов Коэрона и войска Эйкайна. Виргата из-за этого разрывалась между королем Динатена и своим отцом.
Роэт втайне надеялся, что они смогут объединиться с войском Рендо, но при этом понимал, что Риэ и так уже подарил им слишлком много времени, что настораживало его. Поэтому он боялся, что Риэ вынырнет откуда-нибудь со своим войском, пока они решают, как лучше атаковать его, и придется им отражать внезапный удар.
Астауна осталась с Роэтом, она-то ни в чем не сомневалась:
– Ничего, братец Белиор и Энсая наверняка измотают его войско.
– Хочется верить, что так будет.
– Роэт, ты чего? Не веришь, что мы победим? Так нельзя, на тебя же другие равняются, – надулась принцесса, уставившись на своего дядюшку с недоумением. – Пусть Риэ и собрал армию, но это же малая часть авинти, а на нашей стороне Аскария, Динатен, не говоря уж про Коэрон и Эйкайн. Так о чем тут еще спорить?
– Вот именно, Астауна, – вздохнул Роэт. – Никто в здравом уме не решился бы на войну.
– Стало быть, Риэ сошел с ума, – с убийственно простой логикой ответила Астауна.
– Эм, думаю, что дело не в этом…
– Тогда в чем? – все больше раздражаясь, поинтересовалась принцесса.
– У Риэ есть какой-то план, а мы в лучщем случае можем лишь реагировать или пытаться предугадать его действия, – к ним подошел Аквелио, почти с таким же встревоженным выражением лица, что и у Роэта. Мелрита же, подобно своей подруге, была настроена более решительно.
– На этот раз мы ему точно помешаем. Риэ не пройдет дальше Миана! – выпалила она.
– А вот тут я с тобой согласна!
А воодушевляться было действительно пора: разведчики Аквелио заметили первые отряды вражеского войска.
На этот раз наступление возглавлял сам Риэ. Его желание прорваться вперед было так же велико, как желание его противников остановить этот натиск.
– Что же ты сумеешь сделать, Аквелио? Мне не терпится это увидеть! – сказал Риэ тихо, подавая сигнал к атаке.
Аквелио и Роэт были отчасти правы – войско Риэ действитльено было небольшим по сравнению с армией, что ему противостояла. Но большую часть войска Риэ составляли Небесные хранители, а помогали им темные духи, которых Риэ вырастил вместе с Фандаром.
Что касается самого Фандара, то он сначала следил за Джисау в столице Аргайля, а затем последовал за Мирбой и отобранными ею двадцатью ведьмами. Таков был приказ Риэ – не мешать ничему, что будет происходить в Киттэй после его отъезда. Поэтому маг спокойно ехал за Мирбой, совершенно не волнуясь о том, что делает.
По сигналу Риэ и армия Аквелио вступила в бой. Причем столкнулись здесь сразу и физическая сила и магическая.
Виргата и Аквелио действовали слаженно и заставили духов всех видов взметнуться незримым заслоном, чтобы отразить атаки Лунде, Зельмара и прочих Небесных хранителей в стане Риэ.
Но это ни в коей мере не устраивало Риэ, так что он выпутсил вперед свое призрачное воинство, состоящее не только из исполинских духов, но и химер, созданных по образу сразу нескольких существ.
– Так и знал, что он притащит с собой всех этих мерзких тварей, – выругался Роэт.
– Ничего, на этот раз нам есть, чем ответить, – спокойно отозвалась Мелрита, выпуская очередную стрелу.
Золотые стрелы Астейна поражали каждого из духов, и даже если не наносили смертельной раны, предоставляли другим Небесных хранителям шанс расправиться с духами без потерь.