Перепутья

slip

Его друзья неуверенно переглянулись и синхронно кивнули.

– Получается, так, - сказал Сципион.

Сглотнув, Марк толкнул дверь, ведущую на нижний этаж. Первый из нижних этажей – лестница уходила дальше вниз настолько далеко, насколько он видел, но спускаться еще глубже было страшно.

За дверью оказался очередной коридор. Точно такой же, как и наверху, за исключением того, что в этом не было окон. Сплошной камень. Сперва он казался удивительно красивым, несмотря на запустение, но спустя какое-то время начинал давить на голову, усиливая гнетущее впечатление.

Из первой комнаты слева виднелся красноватый свет. Недолго думая, Марк толкнул дверь – и зажмурился. После полумрака коридора, яркий свет резал по глазам.

Вой даже не думал затихать.

– Эй, чего ту… Ауч! – вскрикнула тень, похожая на Сципиона, прикрывая глаза руками.

Зрение постепенно возвращалось. Из ярко-красного света проступали очертания столов, стульев, узких и длинных металлических шкафов – и вместе с ними источника свечения. Нескольких таких же экранов, как на том устройстве, что сейчас снова покоилось у него под кроватью.

На грани поля зрения снова промелькнуло что-то – какая-то тень, напоминающая человека, - и Марка окатило волной холодного ужаса. Он моргнул – и ничего не стало.

Да что это за дерьмо?!

На красных экранах было что-то написано ярко-белыми буквами. Пытаясь одновременно отогнать и наваждение, и удивительно навязчивую мысль, что он сходит с ума, Марк потряс головой и подошел к одному из них.

– Заражение? Содержание? – смысл странных слов неизменно ускользал от него.

– Не знаю, но сомневаюсь, что это что-то хорошее, типа вечеринка завтра у Тита, все берем с собой вино и встречаемся в пять, - откуда-то из-за плеча отозвался Максим.

Оттолкнув его, Сципион поравнялся с Марком и замер напротив экранов, задумчиво потирая подбородок. Он думал долго. Очень долго. И это принесло свои плоды – его версия вышла куда более похожей на правду:

– Что-то типа “содержание нарушено”.

По спине строем шагали холодные мурашки.

– Ладно, здесь ловить нечего, - резюмировал Максим, словно не испытывающий и толики ужаса, что сковывал Марка.

И они пошли дальше.

По коридору, мимо дверей, возле каждой из которых висели таблички с какими-то абсолютно непонятными условными обозначениями. Буква и какой-то значок. Некоторые из дверей были толще других. Как правило, замки на них были более внушительными и возле них на стене были закреплены полупрозрачные светящиеся таблички из неизвестного Марку материала.

Вой прекратился неожиданно – но вместо долгожданной тишины, Марк услышал что-то другое. Тихое, но пробирающее ужасом до костей.

Далекий и едва различимый многоголосый…

Крик.

Он впивался в сознание, заставляя замереть на месте. От него веяло таким отчаянием и болью, что Марка разрывало между двумя противоречивыми желаниями.

Бежать как можно скорее и как можно быстрее – и найти этих кричащих людей и помочь им.

– В-в-вы тоже это слышите? – едва выдавил из себя побледневший Сципион.

Светильник над его головой мигал, что не добавляло смелости. Скорее наоборот.

Марк сглотнул и неуверенно кивнул. Максим отозвался утвердительно.

– Значит, это не у меня в голове, - пробормотал Сципион себе под нос, - Ведь это не у меня в голове? – в его взгляде читалась отчаянная мольба.

– Нет, - голос Марка неожиданно осип, - Я тоже это слышу, Публий.

– Ладно. Давайте так. Проверим только этот подвал. Если никого не найдем – возвращаемся. Если этот крик начнет приближаться – возвращаемся. Если произойдет еще что-то странное – возвращаемся, - Максим все еще пытался быть голосом разума, окончательно и безвозвратно отобрав у Марка роль лидера.

Не то, чтобы Марк был против.

Но план Максима с треском провалился.

Все началось с того, что Квинту приспичило в туалет. Орошать близлежащую стену в присутствии девчонки он наотрез отказался, и им пришлось завернуть назад, туда, где Нонния немногим ранее видела что-то похожее на туалет.

Вернуться обратно они уже не смогли.

– Откуда…? – Марк ошарашенно таращился на выросшую посреди коридора бетонную стену.

Стену, которой здесь не было еще какое-то мгновение назад.

– Н-н-не знаю, - отозвался Сципион.

Не менее ошеломленный Квинт принялся щупать стену, словно пытаясь найти в ней какой-то механизм, который открывает проход. Ничего не получалось. Стена стояла там, где стояла. Там, где ее не было еще каких-то несколько мгновений назад, до того, как Марк отвернулся.

– Надо сваливать! – за отсутствием Кабрия, голос разума на этот раз пробудился в Сципионе. Штандарт с гордым титулом «ссыкло» явно больше его не волновал.

И Марк точно не собирался ему его выдавать. Его собственные колени уже тряслись от страха.

Или не только от страха?

Снизу раздался громкий треск.

Пол проломился под ним - и Марк полетел вниз, с размаху шмякнувшись на что-то твердое. Когда способность думать вернулась к нему, он осознал, что лежит на полу и прикрывает голову руками. Колени болели, как ушибленные, но больше ничего страшного он не ощущал.

– Эй, народ? – убедившись, что ничего не собирается падать ему на голову, Марк аккуратно поднялся, - Все в порядке?

Рядом ошарашенно оглядывалась Нонния, а Максим, уже стоявший на ногах, протягивал ей руку. Квинта и Сципиона нигде не было видно.

Подгоняемое животным ужасом, сердце забилось быстрее.

– Да, - отозвался Максим, - Вроде целые все. Нонния, ты как?

– Нормально. Столлу только порвала. Мама меня убьет, - сидя на обломках того, что еще мгновение назад было полом под их ногами, Нонния придирчиво оглядывала оную.

Марк задрал голову наверх – и оцепенел.

– Не убьет. Я скажу, что это я тебя напугал и ты не виновата.

Дыры в потолке не было.

– Спасибо, Максим.

Едва слышный наверху крик стал громче.