Перешагивая через Грань
Шрифт:
— Доброе утро, Элис. Доброе утро, Роджер, — поздоровался Бернард, бросив на вошедших пытливый взгляд.
— Это у тебя что? — спросила Элис.
— Кофе со льдом.
— Сахар добавлял?
— Нет.
— Молодец, новобранец, так держать, — она хлопнула юного агента по плечу. — Беру два.
Поднявшись наверх, Элис хотела постучаться, но в этот момент дверь распахнулась сама.
— Профессор Джонс, — девушка вежливо кивнула.
— Здравствуй, Элис, — как всегда тепло поприветствовал её профессор, однако на сей раз на лице его
— Кофе. Холодный.
— Очень хорошо. Заходи скорее.
Попробовав напиток, профессор Джонс несколько приободрился.
— Я понимаю, ты не просто так нарисовалась сегодня у моего порога с утра пораньше? — профессор пододвинул к девушке коробку с засахаренными фруктами. — Угощайся.
— Вы правы, сэр, — Элис поставила стакан на журнальный столик и вытащила из кармана немного помятый лист бумаги со своими каракулями. — Взгляните-ка сюда.
Профессор Джонс поправил очки и, вооружившись карандашом, пробежал глазами вереницу формул.
— Не "тридцать", а "двадцать девять и девять десятых", — пробормотал он, черкнув карандашом.
— Где?
— На предпоследней строчке снизу.
— А-а. Я округлила, — объяснила Элис. — Торопилась.
— Хмм… ладно, допустим, — профессор задумчиво почесал переносицу и, прикрыв глаза, углубился в размышления. Элис успела допить весь свой кофе, но Гилберт Джонс не спешил с комментариями.
— Что скажете? — не выдержав, нарушила молчание Элис.
— В целом твои расчёты верны, — медленно произнес профессор Джонс. — Только я бы это выразил иначе, — он взял фломастер и размашисто переписал на доску последнюю формулу. — Сокращаем вот эти две переменные, — фломастер заскрипел по отполированному камню. — И эти константы тоже… и в итоге получаем изящное равенство.
— Изящное? — Элис усмехнулась. — Не особо. Чересчур много неизвестных.
— Тем не менее, — возразил профессор, — это математически объясняет существование Зеркал.
Девушка обеспокоенно нахмурилась. Опять это чувство, что она упускает нечто крайне важное!
— Морган утверждает, что они умеют закрывать Зеркала, — всё так же хмурясь, проговорила Элис. — Последнее дело — доверять врагу. Но они и не надеялись, что мы поверим, верно? В чём же состоит их цель? Напустить туману? Запутать? Ввести в заблуждение?
— Если Зеркала могут захлопываться сами, значит, механизм деактивации существует как таковой, — профессор поднял очки на лоб. — А уж найти способ их принудительного закрытия — дело техники.
— И сэр Морган утверждает, что Реверсайд изобрёл такой способ.
— Теоретически это возможно.
— А практически?
Гилберт Джонс задумался на минуту.
— Меня смущает вот эта альфа, — он обеспокоенно покачал головой. — Смотри: небольшое изменение, и равенство перестаёт выполняться.
— Процесс просто потребует больше энергии, и всё, — возразила Элис.
— Насколько больше, вот
— И всё-таки я склоняюсь к тому, что это блеф, — упрямо повторила она. — Морган просто решил сыграть на наших чувствах. Не верю я, что их великие учёные, — Элис не смогла сдержать презрительный смешок, — на такое способны.
Кондиционер не работал, поэтому в кабинете было очень жарко, несмотря на настежь распахнутое окно. Элис оставила дверь приоткрытой, чтобы комнату хоть немного продувало сквозняком. Казалось, профессор её не слушал — взгляд его был направлен куда-то внутрь себя.
— Это уравнение должно работать в обоих направлениях, — продолжала Элис, и по тому, как вздрогнул профессор, как азартно сверкнули стёкла его очков, она поняла, что озвучила его собственные мысли.
— То есть…
— Если существует механизм закрытия Зеркал, следовательно, должен существовать механизм их создания.
Профессор торжественно кивнул; на его лице было написано ликование.
— Я размышлял на эту тему с тех пор, как впервые увидел расчётную часть твоего дипломного исследования.
— Тогда я ещё ничего не знала ни о Зеркалах, ни о Реверсайде, — покачала головой Элис.
Как странно… Всего год назад она ещё была студенткой, а ей казалось, что с тех пор минуло по меньшей мере десятилетие.
— Всё в этом мире взаимосвязано, юная леди, — профессор Джонс вздохнул. — Случайное совпадение — это оксюморон. Случайных совпадений как таковых не существует в природе, и факт этот давно доказан наукой.
— Вчера на рассвете Реверсайд захватил три наших Зеркала, — сказала Элис. — А накануне этого Морган заявил, что намеревается закрыть все существующие проходы, чтобы… якобы чтобы закончить войну.
— Если искусственно изолировать наши миры друг от друга, — профессор вернулся в своё кресло, — это ничего не изменит. Такое состояние не продлится долго, — через некоторое время появятся новые Зеркала. Вселенная не терпит нестабильности. Надорванная ткань обязательно порвётся; прохудившаяся труба рано или поздно даст течь; плотина, перекрывающая горную реку, не будет стоять вечно.
— Если её регулярно не ремонтировать — то да, — уточнила Элис.
— Ремонтировать? Хм. Это всё равно, что бороться с ветряными мельницами. К тому же, мы пока не знаем, как поведут себя материя и энергия, если закроются все Зеркала.
— Морган утверждает, что в обоих мирах воцарится равновесие… — она запнулась. — Что, если это неправда? Что, если выживет лишь один мир, а другой затянет в небытие?
— Вполне вероятно, что Морган не лжёт, а заблуждается. — предположил профессор Джонс. — Если бы он не был полностью уверен, что его мир останется невредимым, он никогда не решился бы на столь радикальный шаг.
— Вы правы, сэр, — поразмыслив, согласилась Элис.
— У меня есть одна идейка, — профессор подошёл к дверям, ведущим в смежные с кабинетом помещения, и нажал на ручку. — Идём. Хочу тебе кое-что показать.