Перешагивая через Грань
Шрифт:
— Мы заблокировали Зеркало, — проговорила Элис без всякой интонации. — Помощь не придёт, не ждите.
Джонатан выдержал паузу и медленно поднял голову, бросив на девушку пронзительно долгий взгляд.
— Сэр, — отважился заговорить Эдмунд. — Приказывайте. Что нам делать?
— Замолчи! — прошипел Джон, и Элис показалось, что в его голосе промелькнул настоящий, неподдельный страх. — Вы, что, не поняли, кто перед нами?
Кристофер нетерпеливо кашлянул.
— Ну, так что, будем тянуть время? Давайте, закругляйтесь со своими
— Увы, — Джонатан насмешливо прищурился и отвесил в сторону Элис едва заметный поклон. — Пожалуй, я откажусь. Мы будем играть по нашим правилам, — с этими словами он выбросил вперёд руки. Раздался резкий хлопок, за которым последовал мощный взрыв. Естественно, никто не успел поставить защиту: и Элис, и остальных отбросило ударной волной на добрый десяток метров.
— Вакуумная бомба? — простонал Энтони, потирая ушибленные места. — Как пошло и банально.
— Проклятье! — с яростью воскликнул Кристофер, поднимаясь на ноги. — Они же уйдут!
Элис вскочила, оценивая обстановку. Разумеется, реверсайдские шпионы воспользовались секундной форой, поспешив ретироваться. Их силуэты были ещё видны, но уже за пределами досягаемости даже для агента-снайпера.
— Скорее! — Элис бросилась в погоню.
Так быстро она бежала только однажды: в ту самую ночь, в Дарквуде. Тогда ей почти удалось избавиться от хвоста, и она сумела бы добраться до Зеркала незамеченной, если б не Джонатан, так некстати возникший у неё на пути.
Теперь всё было наоборот.
— Стоять! — предельно сократив расстояние между собой и беглецом, Элис прицелилась и ударила гравитационным полем. Преследуемый вскрикнул и споткнулся.
— Стоять, кому говорят! — Элис сделала несколько шагов навстречу Джонатану, выставив руки перед собой. — Не смей убегать, когда я с тобой разговариваю!
Он уже стоял на ногах, выставив руки впереди себя, так же, как и Элис.
— Приехали, голубчик, конечная, — Элис громко расхохоталась. — Дальше дороги нет.
— Это мы ещё посмотрим, — возразил Джонатан, хлопнул в ладоши и бросился бежать. Девушка отпрянула назад: прямо перед ней выросла огненная стена, преградившая путь. У неё ушло несколько секунд, чтобы ликвидировать огонь и продолжить погоню.
Джонатан бегал ничуть не хуже неё, но ему приходилось то и дело оглядываться, уворачиваясь от летящих в него сгустков пламени, а Элис приходилось замедлять бег, чтобы прицеливаться точнее. В любом случае, это не могло продолжаться долго: силы были неравны, вот только на сей раз перевес был на стороне Элис.
Но чем дальше они бежали, тем явственнее девушка ощущала, что силы на исходе. Чашка горячего чая заставила её на какое-то время забыть о недомогании, но сейчас отступивший было жар вновь заявил о себе. Её колотил озноб, голова раскалывалась от боли и кружилась так, что Элис почти ничего не соображала. Может, Кристофер был прав и ей действительно следовало
Чтобы упустить такой случай? Ни за что.
— Мне плевать, что там говорил Роджер! — крикнула Элис. — Может быть, ему ты и нужен живым, а мне — нет!
Они бежали к мосту. Элис бросила взгляд на часы и торжествующе усмехнулась.
Джонатан предпринял очередную попытку сбить её с ног, но Элис успела вовремя отскочить в сторону. Они были почти на середине моста, как вдруг асфальт завибрировал, и две половинки центрального пролёта поползли вверх.
Выбранный путь оказался тупиковым. По тени паники, промелькнувшей в глазах агента, девушка поняла, что он только что осознал это.
— Ах, как же долго я ждала этой минуты! — пропела Элис; глаза её горели. — Ну же, давай! Покажи, на что ты способен. Или ты у нас храбрец только на своей территории? Какая жалость! Потому что мне бы хотелось растянуть эти мгновения на всю ночь.
Гроза кружила над Грейстоуном, то приближаясь, то удаляясь. Сейчас раскаты грома грохотали где-то на горизонте, но дождь ещё моросил.
Джонатан посмотрел Элис в глаза.
— Всё, что я делаю, я делаю для того, чтобы защитить свой мир, — он откинул со лба влажные волосы. — Кому как не тебе, это понимать.
Не дослушав, Элис швырнула в него сгустком огня.
— Прекрати! Ты не сможешь меня обмануть дважды. Один раз тебе это удалось, но сегодня у тебя ничего не получится. Ты ведь знал, с самого начала знал, что я работаю на ДВР!
Языки пламени медленно стекали по защитному экрану.
— Ничего я не знал! — крикнул Джон. — Кроме одного: что у тебя есть реверсайдские корни. То, что мы оказались по разные стороны баррикад, нелепое недоразумение. Я хотел тебе всё рассказать…
— Не лги! — прервала его Элис. — Ты просто притворялся! Честным человеком притворялся. Вас же учат таким фокусам в этом вашем Нулевом отделе?
Некоторое время они стояли и молчали, — молодой человек и девушка, некогда испытывавшие друг к другу взаимные чувства, а в итоге оказавшиеся непримиримыми врагами. Внизу медленно проходили баржи, они плыли вверх по реке, к заводским кварталам. Серо-стальная гладь воды отсвечивала неживым тусклым блеском.
— Не я один притворялся, — медленно проговорил Джон. Его лицо было мертвенно-бледным.
— Что? — ахнула Элис. — Я не ослышалась? Ты посмел обвинить меня в неискренности, Джонатан Стейтон?
— А разве это не так? — вопросом на вопрос ответил он.
Дрожа всем телом, Элис опустила руки. Её раздирали диаметрально противоположные чувства… Чувства?
Одно из них следовало искоренить из души, похоронить навсегда. Она добросовестно пыталась сделать это, но только сейчас осознала, что у неё ничего не получилось.
А вот у Джонатана, похоже, всё прекрасно получилось…
— Ты ведь не сможешь держать щит вечно, — тихо сказала Элис, молясь, чтобы голос не подвёл её.
Джонатан едва заметно кивнул.