Перевернутая луна
Шрифт:
Тейн посмотрел на нее в упор.
— Науз.
— Что? — Наоки никогда не слышала о таких вещах.
— Ну, это вроде как амулет, только узелковый. Сплетается из разноцветных нитей и зачаровывается. Может включать мешочки с травами, монетки, камни. Да любую хрень может включать.
— И для чего он?
— Науз Перемен, — задумчиво проговорил Тейн. — Или Сферический Узел. Его связали в незапамятные времена, когда Изначалье еще не успело обзавестись тысячами срезов. Тот, кто завладел этим амулетом и носит его с собой постоянно, может сменить
— Поясни.
— Есть расы — люди, эльфы, гномы, нюхачи, переверты. И куча других. А есть Стороны. Это смертные, ангелы и демоны. Насколько мы знаем, Стороны существовали всегда, их было три. Но появились вендиго и нарушили баланс. Теперь они претендуют на то, чтобы считаться четвертой Стороной.
— А разве можно превратиться из демона в ангела?
— Ну, в Библии упомянуты падшие ангелы. В разных версиях Библии, ты же понимаешь. Обратный процесс превращения невозможен. Если только… у тебя нет Науза Перемен.
— И кому он мог потребоваться…
— Уж точно не Мичи, — хмыкнул Тейн. — Твой брат украл артефакт по заказу и хотел получить за него кое-что другое. Видела труп мексиканца?
Девушка кивнула.
— Мы полагаем, что в него вселился демон из Нижних Сфер. Сохранились остаточные следы инфернальной магии. Следовательно, Мичи хотел получить кое-что взамен. Не деньги.
— Вещь должна быть равноценной, — признала Наоки.
— Да. И тут мы упираемся в вопрос мотивации. Что не устраивало Мичи в профсоюзе? Чего он добивался? Неужели не понимал, что за ним пошлют меня или отряд ликвидаторов? Согласись, причины бросить вызов Изначалью должны быть очень вескими.
— Соглашусь, — Наоки решила отложить изучение папок и сосредоточилась на разговоре. — И что ты накопал?
Тейн щелкнул пальцами.
— Главный сюрприз — на десерт.
Наоки ждала продолжения.
Кроссовер подъезжал к зданию МПД, лавируя в заторах.
— Мы отправимся в Столп, но не сразу, — пояснил свою мысль Тейн. — Тебе нужно познакомиться кое с кем.
Машина въехала на забитую до отказа парковку перед монументальным серым строением. Двенадцать этажей, три связанных галереями корпуса и скромная металлическая дверь под выступающим прямоугольным навесом. Фасад украшен гербом со стилизованным изображением лабиринта — традиционной защитой от злых духов. Надпись золотыми буквами на синем фоне гласила: «МИНИСТЕРСТВО ПОТУСТОРОННИХ ДЕЛ г. Хабаровска».
Несколько минут они потратили на поиск свободного места. В итоге пристроились между подержанным «Москвичом» с советскими номерами и полицейским «скайлайном».
Тейн повернулся к Наоки:
— Пора принимать решение.
— Головы подонков, убивших Мичи. Я хочу их получить. Плюс всё, что ты обещал.
— Заметано.
— Я в деле.
Дверцы втянулись в корпус «тойоты».
Жара натопленного салона удивительным образом контрастировала с двадцатиградусной приморской стужей. Вьюга закончилась, но мороз крепчал. Наоки выбралась наружу и поспешила натянуть
— Шмотки оставь здесь, — посоветовал Тейн.
«Тойота» заблокировала двери и поставила себя на сигнализацию. Вспыхнул огонек видеорегистратора.
— Ты хоть считыватель настроил? — поинтересовалась Наоки.
Тейн покачал головой:
— Это прокатная контора. У них вся биометрия на офисного админа. Для простых смертных — распознаватель голоса.
Наоки поморщилась.
Любой взломщик, вжививший себе войс-корректор, может вскрыть эту тачку за секунду и утащить бронекостюм. Вместе со шлемом, наглазником, пластиковой картой, паспортом. Что ж, хочется верить, им повезет.
— Я пару заклинаний поставил, — бросил через плечо Тейн, когда они поднимались по ступенькам.
Обе створки двери были закрыты. На серой поверхности угадывались полупрозрачные закорючки шаманской тайнописи.
Наоки собралась отряхнуть налипший снег с подошв, но обнаружила, что коврик превратился в плотный наст с зелеными пластиковыми прожилками. Она тронула спутника за плечо:
— Ты собираешься идти в управление… в таком виде?
Казалось, Тейн опешил.
— А что не так?
— Давно на себя в зеркало смотрел?
Ведун пожал плечами:
— Ладно.
Прямо на глазах у девушки Тейн сменил облик. Поплыл, сделался зыбким, подернулся некими эфирными помехами. Весь процесс отнял у ликвидатора три секунды. Или около того. И вот уже перед Наоки — другой человек. Мужчина лет тридцати. Русоволосый, с застенчивым взглядом и легкой небритостью. Типичный житель «совка», да еще в очках с роговой оправой. Вместо залихватских клепаных штанов — брюки со стрелками. Вместо куртки — тулуп до колен. Обулся Тейн в старые ботинки, обшарпанные и давно не видевшие обувной щетки.
— Последний штрих, — ведун нагло ухмыльнулся.
Растрепанная шевелюра скрылась под норковой шапкой-ушанкой.
— Офигенно, правда?
Девушка не ответила.
У ее нового напарника было своеобразное чувство юмора. К такому стилю поведения еще надо привыкнуть.
Они вошли в просторный вестибюль управления.
Потопали ногами, стряхивая остатки снега.
И двинулись к порталу с металлодетектором — такими штуками сейчас оснащают все правительственные здания.
Тейн поправил очки.
— Куда мы сейчас?
В машине Тейн вновь изменил внешность. Интеллигент из глубинки уступил место бритоголовому здоровяку в кожаной куртке с меховыми отворотами. Берцы, полувоенные штаны, арафатка на шее. Над левым ухом — татуировка в виде солнцеворота. Эдакий скинхед, с которым лучше не связываться.
Точка, которую скинхед отметил на карте, лежала в пределах Индустриального района.
— Нам потребуется обменник.
Девушка внимательно присмотрелась к пункту назначения. Заводы, убогие панельные пятиэтажки, однотипные общежития.