Перевертыш. Часть 3
Шрифт:
– Не слушай ее, Влад, у нас все получается, а дроу по ходу теста пытается проверить твои способности к концентрации в экстремальных условиях и заодно отвлечь от процесса борьбы, пока не исчерпан лимит времени.
В подтверждение слов Умки серая ленточка магии Смерти проступила на коже левой руки и на глазах у зрителей проложила путь от локтя до проблемного пальца.
Весь перст тотчас потемнел, а я по совету помощницы принял быстрое решение – сформировав «ледяное лезвие» второй конечностью отрубил злосчастную опухоль.
– Молодец, Влад! Одним махом лишился шипа и яда, а плоть отрастет за пару дней, тебе ли, как оборотню, не знать этого. Осталось справиться с внешним воздействием, - продолжала подбадривать меня ментально ИскИн.
Без подпитки маной паразит прекратил рост, шевеля усиками в поисках пищи, а я во избежание прорастания нового хищника или использования моих клеток в иных целях после испытания, сжег простейшим заклинанием отрубленную плоть дотла. Удивленные глаза дроу лучше любых свидетельств выдавали то, что мои старания увенчались успехом.
– А вы не так просты, как показалось на первый взгляд, юноша, - обескуражено произнесла темная эльфийка, украдкой поглядывая на реакцию других деканов.
Когда тифлингесса кивнула, обозначая конец испытания, магиня Смерти взмахнула рукой и произнесла речитатив, отбирая жизнь у стремительно увядающего растения. А затем продекларировала увиденное для остальных присутствующих.
– Решение приняли быстро, не поддавшись панике, и, судя по всему, не дали распространиться ни яду, ни паразиту дальше последней фаланги пальца. Превозмогая боль, сформировали простое «лезвие», кажется, школы льда и, не колеблясь, отрубили себе уязвимую плоть. Затем применили плетение противоположной стихии, подчищая за собой следы. Энергетику тоже свернули, хотя я бы использовала другой вариант – перенаправила в рану после отсечения. А то, что с помощью заклинаний не умеете убивать растительных хищников на расстоянии - поправимо, для этого мы и находимся здесь, как наставники. Конечно, умереть бы вам однозначно не дали, такой задачи перед нами не ставят, и обычно я отсекаю руку зараженному претенденту в районе локтя, но последствия отравления ядом еще долго тревожат пострадавшего по ночам, а карманы опустошаются для покупки процедуры восстановления конечности. Я вас поздравляю, юноша - вы проходите дальше.
После завершения очередного этапа в зале появился гном, в котором я узнал нашего знакомца с поляны в лесу и, поздоровавшись с остальными магами, направился прямиком ко мне.
– Вы позволите, коллеги, переговорить с молодым человеком наедине. Как я понимаю, настала моя очередь его испытывать?
– бросил за спину фразу коротышка пока приближался и, не дожидаясь ответа, сформировал «полог тишины» вокруг нас.
Минута дуэли взглядами, и маг продолжил общение.
– Вижу, что не обманули меня, и действительно направились в Академию, так почему же утаили, кем являетесь на самом деле? В домене меня приняли хорошо, а когда передал монету с интересным рисунком - оказали такие почести, словно мы родственники хозяина. Я долго недоумевал от происходящего, пока один из моих сородичей не объяснил суть происходящего, и то, что все это спровоцировала ваша метка, граф Север, - несколько возбужденно, с намеком на претензию выразился гном.
– Так вы тоже не проронили ни одного слова, что сами являетесь деканом факультета артефакторики, скромно передав письмо для себя же. Не удивлюсь если и имя назвали вымышленное и историю о причинах преследования, в то время как мы повесили себе на пятки сотню фанатиков-боевиков из другой страны, с неутолимой жаждой в глазах увидеть, как выглядят изнутри наши потроха, - ответил ему в той же интонации я, напоминая о сирейсцах.
Коротышка поубавил эмоций и принялся мысленно вспоминать минувшие события в ходе расставания на поляне. Очевидно сделав выводы, гном принял благосклонную позу и продолжил общение.
– Я тогда назвался именем моего брата-близнеца, чью жену и ребенка вынужденно спрятал у вас в графстве, Влад, а в остальном – все правда. Он зря ввязался в борьбу за власть, не послушав меня, а теперь придется поломать голову, как отомстить за родственника и остальных уберечь. Поступил так, опасаясь, что имя Манлина Умелые Руки хорошо известно за пределами Академии, и найдется много желающих задавить скромного гнома силой внутреннего источника или одолеть за счет количества клинков.
Кроме того, если вы достаточно внимательны, и следите за информацией, пока не станете студентом, все деканы стараются не называть себя по именам, памятуя о проклятиях, используемых в ритуалах разных народностей. Но о подробностях позже, сейчас предстоит разобраться с вами. К сожалению, подыгрывать вам мне нельзя, как бы сильно не хотелось отблагодарить за услугу. Вы уже много испытаний прошли?
– От тифлингессы была саламандра, затем исправник пытался забросать мою тушку камнями, дроу чуть не убила вьюнком-паразитом, остались вы и декан факультета конструкторов, - перечислил я этапы «игры», замечая удовлетворение на лице собеседника, возникающее по ходу перечисления собственных побед.
– От представителя короля был не экзамен, а попытка сбить вашу концентрацию перед последующими испытаниями, - решил пояснить отличие Манлин.
– Независимо от результата, вы бы все равно прошли дальше, но согласитесь, когда кандидат весь побитый и окровавленный - устоять против хищного растения практически нереально, оно расшвыривает споры во все кровоточащие раны.
Прямо скажу, как для меня, так и остальных, ваш результат неожидан, ведь уже на первом этапе саламандра способна остановить претендента, а вы и так зашли слишком далеко. Какие стихии выявил шар, и почему вам назначили в испытание и меня и конструктора, обычно ее редко привлекают, только если есть проявления школы Разума?
– Полный универсал, - лаконично ответил я, наблюдая, как взлетают в удивлении брови именитого отпрыска гномов.
Узнав его имя, я полностью сложил мозаику родового происхождения одной из королевских ветвей, вспомнив упоминающийся перечень из баз знаний ИскИнов в начале своего пребывания на планете. Теперь понятно, почему он артефактор.
При слабой мощи внутренних источников гном знается на магии Земли, Огня, Воды, Воздуха и немного Разума. Как говорится, ювелир, кузнец и выдумщик в одном лице, что само по себе редко для коротышек.
Касательно исправника - выходит он явно в сговоре с темной эльфийкой, раз обеспечил ранение испытуемого перед ее заданием, и к этой паре следует, как минимум, присмотреться, а, в случае последующей агрессии - занести в разряд врагов, с поиском контрмер противодействия.
– Да, парень, теперь мне понятна вся эта суета вокруг твоей персоны, и почему экзаменаторы выбрали, скажем так, далеко не простые виды испытаний. О нашем знакомстве ранее пока не стоит говорить, а индульгенцией, полученной в ходе расставания, воспользуешься в самом конце.