Перспективы бессмертия
Шрифт:
Глава 3. Восстановление и омоложение
Мы рассмотрели возможность того, что тело только что умершего человека может быть заморожено, сохранено в течение долгого времени при низкой температуре и отогрето снова без чрезмерных повреждений. Но даже после того, как это сделано, оно все равно остается всего лишь телом только что умершего человека (хотя ему может уже быть сотни лет), и еще очень многое необходимо сделать. Мы должны быть уверены, что это тело может быть оживлено и не только; если мы умираем больными, нас нужно сделать здоровыми, если мы умираем поврежденными, нас нужно сделать целыми, если мы умираем старыми, нас нужно сделать молодыми.
(На самом деле, мы хотим даже большего. Мы надеемся, что нас сделают не только как новыми, но, в конечном счете, намного лучше, чем новыми. Впрочем, эту часть обсуждения мы отложим до следующих глав.)
Конечно, невозможно предложить абсолютно
Утверждение, что с помощью технологий будущего можно будет восстановить и омолодить нас, не может быть доказано, но, тем не менее, может быть представлено достаточно убедительно. Давайте быстро и без особых усилий быть систематичными рассмотрим самые выдающиеся достижения и перспективы современных медицины и биологии, особенно те, что имеют отношение к исправлению и омоложению.
Хорошо известно, что сотни людей были оживлены после того, как несколько минут они были клинически мертвы, то есть после того, как прекратились сердцебиение и дыхание. Большинство из них умирало от болезни сердца, шока, задыхалось или тонуло. Они были оживлены с помощью довольно простых мер, среди которых искусственное дыхание, переливание крови, массаж сердца и стимуляция лекарствами или электричеством. (97)
Поразительным примером того, что может быть сделано даже в наше примитивное время, является случай с профессором Львом Ландау, знаменитым советским физиком, который серьезно пострадал в автокатастрофе в 1962. Среди его повреждений были перелом черепа, ушиб мозга, серьезный шок, девять сломанных ребер, пробитая грудная клетка, перелом таза, разрыв мочевого пузыря, паралич левой руки, частичный паралич правой руки и обеих ног и серьезные проблемы с дыханием и кровообращением. В течение следующих четырнадцати месяцев он умирал четыре раза и четыре раза был оживлен. Весной 1963 года он все еще жив и, по-видимому, выздоравливает. [31] (180)
31
Лев Ландау дожил до 1968 г.
Люди в морозильных камерах — Вы и я, в большинстве своем умрут от заболеваний или старости. Непосредственной причиной смерти обычно будет отказ какого-нибудь жизненно важного органа. Врачи будущего, в этом случае, скорее всего, будут действовать следующим образом: сначала восстановят или предоставят с помощью внешних средств дыхание и кровообращение; затем, исправят или заменят дефективный орган, который послужил непосредственной причиной смерти; после этого вылечат все серьезные болезни и выполнят все остальные срочные исправления; в самом конце, на досуге выполнят общий капитальный ремонт и омоложение.
Первый этап, восстановление и поддержка жизни, когда выполняется биологический ремонт, потребует использования механических устройств, некоторые из которых уже хорошо известны.
Уже сейчас существует довольно внушительный список устройств для выполнения биологических функций. Для помощи в дыхании у нас есть различные виды респираторов и кислородных масок, камеры с повышенным давлением и аппараты для искусственного дыхания. Чтобы помочь больному сердцу выдерживать правильный темп, у нас есть электронные кардиостимуляторы, некоторые из которых могут быть имплантированы в тело. Есть даже машины, которые могут заменить сердце и легкие, насыщая кровь кислородом и прокачивая ее через организм. Все эти вещи хорошо известны.
Чуть менее хорошо известно об использовании машин для выполнения функций отсутствующей или больной почки. Доктор Б. Х. Скрибнер из Вашингтонского Университета, например, лечил пациентов, один или два раза в неделю пропуская их кровь (из артерии, а потом обратно в вену) через устройство, очищающее кровь от отходов жизнедеятельности, с которыми обычно справляется почка. Лишь несколько лет назад эти пациенты были обречены, если они не могли получить успешно трансплантированную почку, а сейчас они могут жить неограниченно долго без почек. [32] (21)
32
Сегодня существует множество различных моделей аппаратов «искусственная почка», в том числе, портативных.
Электронные стимуляторы используются не только для поддержания работы сердца, но и в случаях, когда кишечник парализован (например, после операции в брюшной полости), а также (у собак) в случаях, когда парализован мочевой пузырь. (82)
Что касается протезирования, будущие перспективы еще более впечатляющи. Доктор Ли Б. Ластед (профессор биохимии, Университет Рочестера) полагает, что через пятьдесят лет станет возможной замена почти всех органов тела компактными искусственными органами со встроенными электронными контрольными системами, включая, к примеру, сердце, [33] почки, желудок и даже печень. [34] (64) (Представьте себе искусственный желудок, который способен перенести любые злоупотребления жирной и острой пищей без риска язвы желудка! Представьте себе печень, устойчивую к алкоголю! Впрочем, как и у каждой медали, у этой будет две стороны.)
33
В 2001 году компанией Abiocor впервые успешно было имплантировано автономное портативное искусственное сердце.
34
В последние годы в разных странах были разработаны аппараты «искусственная печень». Среди разработчиков университет Стратклайда (Шотландия), компания Teraklin (Германия), Челябинская государственная медицинская академия (Россия).
Искусственные конечности менее важны, чем жизненно важные органы, но технически совершенные руки и ноги будут легкодоступны, если в них возникнет нужда. Советские ученые из ВНИИ протезирования заявили, что они уже разработали искусственную руку, управляемую с помощью мысли! Металлический браслет, одетый на руку, снимает биопотенциалы (электрические нервные импульсы), генерируемые волей; другими словами, они заявляют, что нервы человеческого тела контролируют металл вместо мышц. Более того, они утверждают, что ведутся работы над созданием искусственных рук с осязательной способностью. (11)
Поскольку уже не раз сенсационные сообщения из СССР оказывались на поверку преувеличенными или преждевременными, здоровый скептицизм в данном случае будет оправдан. Тем не менее, сам принцип правилен, и, рано или поздно, такая техника будет создана. [35] Механические конечности и средства управления пока что очень грубые, громоздкие и неэффективные, но устойчивый прогресс достигнут в области миниатюризации как устройств управления, так и моторов. Только источники питания пока что отстают по компактности. Чтобы представить себе, насколько компактными могут стать вычислительные устройства, используемые для управления, достаточно привести слова доктора Фернандеса-Морана: «В настоящее время… передовые технологии ультраминиатюризации… как никогда близки к практической реализации хранения информации и создания интегральных схем на молекулярном уровне…» (31) Вычислительная машина, работающая на молекулярном уровне, сможет поспорить с человеческим мозгом по компактности! Чтобы представить себе, насколько миниатюрными могут быть детали, отметим, что в 1961 году молодой инженер получил приз в 1000 долларов за создание электромотора диаметром 0,15 мм. [36] (126)
35
В последние два года было продемонстрировано несколько интересных экспериментов в этой области. Так, японские ученые смогли подключить мозг миноги к роботу, который в результате показал способность реагировать на свет. Американские биологи из университета Браун (штат Род-Айленд), изучив области мозга обезьян, отвественные за управление джойстиком во время компьютерной игры, смогли отключить джойстик и напрямую использовать сигнала мозга для управления курсором. Ученым из лаборатории в Северной Каролине (США) удалось использовать сигналы, идущие из головного мозга мартышки, для управления механической рукой робота.
36
Молекулярный двигатель, созданный в 2001 году в Японии, имеет высоту менее одной миллионной миллиметра и состоит из иона металла и двух молекул порфирина. Для сравнения, в 1935 году самый маленький в мире электродвигатель имел диаметр 4 мм.