Перстень Сварга
Шрифт:
– Ну, что скажешь?
– Олея глянула на Бела.
Отчего-то молодой женщине очень хотелось получить похвалу от этого человека, пусть даже та похвала будет совсем небольшой, только вот Бел довольно спокойно протянул:
– Неплохо…
Как, и это все? Он что, не видит того, как легко она управляется с цепью? Неужели Белу так трудно сказать ей хоть что-то хорошее? Нет, этот человек просто не способен ни на какие чувства! Раз так, то она ему сейчас пояснит, что одного слова "неплохо" тут маловато.
– Протяни ко мне руку ладонью вверх.
– Зачем?
– Увидишь.
Чуть улыбнувшись, Бел исполнил просьбу. Кажется, пока что забавляют попытки молодой женщины управиться с цепью. Вот даже как? Ладно, сейчас то, что Олея умеет делать с хлыстом - это же самое она повторит с цепью, и все для того, чтоб стереть с лица Бела эту непонятную улыбку.
Олея уже давно приметила на противоположной стене конюшни большой гвоздь, на котором висели две старые подковы. Длинный посыл в ту сторону - и конец цепочки обхватил одну из подков, сдернул ее с гвоздя, пролетел по правильной траектории прямо до руки Бела, едва ли не аккуратно положив подкову на раскрытую ладонь мужчины, притом не задев его даже одним звеном.
– А вторую можешь?
– поинтересовался Бел. Ну надо же, такое впечатление, что он ничуть не удивлен! Просто зло берет от его вечной невозмутимости!
– Могу!..
– и вторая подкова легла на ладонь мужчины, но в этот момент в лице Бела что-то враз поменялось. Глядя куда-то в сторону от молодой женщины, он внезапно швырнул туда вначале одну подкову, а затем другую.
Острое чувство опасности заставило женщину оглянуться. Дело в том, что она стояла спиной к двери, и не заметила того, что увидел Бел - от двери к ним кинулось несколько небольших существ. Ростом не больше кошки, тонкие, словно изломанные, с горящими ярко-красными глазами, эти существа скачками приближались к людям, и было понятно, что ничего хорошего от незваных гостей ждать не стоит. А еще от этих невесть откуда взявшихся созданий просто-таки несло чем-то мерзким, словно тухлятиной…
Испуганно закричали лошади - они в страхе косили глазами на непонятных тварей, но, по счастью, бежать из конюшни по прежнему не хотели - как видно, то, что находилась за этими стенами, было даже страшней того, что сейчас появилось перед их глазами. Бедным животным оставалось надеяться только на людей, на их помощь и защиту.
Руки Олеи действовали куда быстрее ее разума. Пусть женщина пока еще не могла понять, что происходит, но тонкая цепочка блестящего металла, словно сама собой, уже обрушилась на двух мерзких тварей, которые скакали впереди этой небольшой стаи. От хлесткого удара оба непонятных существа полетели назад, издавая жуткий визг, который просто-таки ввинчивался в уши людей, и тут же отвратительно завоняло жженой шерстью. Остальные создания, увидев произошедшее, чуть замедлили свой бег, а те двое, кого Олея отшвырнула, катались по земляному полу, мерзко подвывая.
Но долго всматриваться в поверженных тварей было некогда, и Олея вновь и вновь хлестала своей цепочкой этих непонятных созданий, которые в ужасе пытались шарахаться от точно бьющей полоски блестящей стали. Визг становился почти невыносимым, а паленой шерстью воняло так, что начинало першить в горле, однако тонкая полоска все мелькала и мелькала в воздухе. Для себя женщина поняла одно: ей надо во что бы то ни стало не позволить этим тварям дотронуться как до находящихся в конюшне людей, так и лошадей. Конечно, Олея не знала, что произойдет в том случае, если хоть одно из этих смрадных существ доберется до теплого человеческого тела, но и без того ясно, что от них живым людям от этих жутковатых созданий ничего хорошего ожидать не стоит.
Схватка, вернее, избиение непонятных тварей закончилось быстро. Только что они были здесь, отвратительно визжа и пытаясь оказаться возле людей - и вдруг, словно по команде, разом кинулись к дверям и враз исчезли с глаз. Значит, они все же проходят сюда через дверь…
– А через что же им еще проходить?
– едва ли не огрызнулся Бел, когда Олея вслух произнесла эту фразу.
– Не через камень же просачиваться!..
Бел был здорово разозлен, и Олея его понимала: они оба так увлеклись ее упражнениями с цепочкой, что забыли об осторожности, и едва не прозевали настоящую опасность. Не вовремя она стала заниматься тренировками с цепью… А, может, наоборот, это и было самое подходящее время?
– Эти… Они ведь ушли?
– женщина почувствовала, что ее голос предательски дрожит. Сейчас она стояла возле лошадей, которые все еще были перепуганы, и пыталась их успокоить. Впрочем, ей самой тоже было не по себе. Надо же, еще несколько мгновений назад она и не думала о страхе, а сейчас, когда эти существа исчезли из конюшни, ей вдруг стало жутко.
– Уйти-то ушли, да, боюсь, ненадолго…
– А что это…кто это был?
– Знал бы - сказал! Ты и сама понимаешь, что это одни из тех уродов (не к ночи будь помянуты!), кто все это время вертелся вокруг конюшни. Правда, у меня есть опасения, что это не главные действующие лица. Скорее, так, сюда послали пехоту для разведки и устрашения. Мелочевка…
– Надо же, как сейчас тут паленой шерстью воняет… - едва не закашлялась Олея.
– Мерзость какая!
– Ну, если бы все наши трудности были только в этом запахе, то их вполне можно было бы пережить… - усмехнулся Бел.
– А я все равно не понимаю - как мы сумели от них отбиться? Неужели эти… настолько боятся боли? Они так визжали, когда попадали под удар!..
– Да, это вопрос… - Бед забрал у Олеи цепь, и стал ее осматривать.
– А ты разве не заметила, что когда эта цепь ударяла хоть какую-то из этих тварей, то ее словно обжигало? Оттуда и запах паленой шерсти.
– Было что-то такое…
– У меня создалось такое впечатление, что если бы не эта цепь, то нам с тобой пришлось бы плохо. Сейчас я постараюсь ее рассмотреть, а ты пока раскрути фонари поярче - не стоит сидеть в темноте. Все же чем светлей - тем лучше для нас. Даже если к утру из этих фонарей всё масло выжжем - не страшно, с утра новое заправят, на ламповом масле наши друзья-золотоискатели не разорятся.
Олея послушно выполнила приказ Бела, и в конюшне стазу стало светлей, и от этого на сердце чуть полегчало. Правда, теперь тьма словно скопилась в углах, а тени на стенах стали заметнее и выглядели куда более устрашающе.
– Готово… А если масло в фонарях сгорит еще до утра?
– Пускай горит, не жалко. Для нас главное - продержаться до рассвета. Как только чуть светать начнет - все, считай, что мы спасены. Эти… уйдут. Для них свет подобен смерти.
Тут подал испуганный голос раненый старатель. Как видно, он только что пришел в себя, и сейчас не мог понять, где он находится, и что происходит вокруг него. У бедного парня началось паника, он рвался куда-то бежать, хотел спрятаться и не видеть ничего вокруг. По счастью, вскоре силы его оставили, и он вновь впал в забытье.