Первая звезда на моем небосклоне
Шрифт:
Купер молча слушал.
Дейдра в изнеможении опустилась на стул. Она закрыла голову руками, потом ее подняла.
— Как ты мог?
— А что мне еще оставалось делать? — Лицо Ноя перекосилось в горькой гримасе. — Я не смог отговорить тебя от брака с Сэмом, хотя все видели, что он тебе не пара. И не собирался потерять тебя из — за Грэхема.
— Я доверяла тебе, как никому другому.
— Мне нужно было больше времени! — воскликнул Ной. — Я люблю тебя. Всегда тебя любил.
Похоже, больше он любил «Джосс инвестмент».
С
Дейдра встала со стула в полной командной готовности.
— Проводите его в его кабинет и охраняйте до приезда полиции. — Когда Ноя увели, она повернулась к Куперу: — Не знаю, как мне помириться с тобой.
У Пайпер имелось несколько идей на этот счет, и она ненавидела каждую из них.
Купер уселся за руль «сонаты» и поехал в «Спираль».
— Как ты добыла его компьютер?
Пайпер устроила голову на спинке сиденья и закрыла глаза. Слова давили на губы, эмоции захлестывали. Чувства и мысли столь противоречили друг другу, что она не могла позволить им вылиться наружу.
— Не могу говорить, пока не высплюсь.
— Требую ответа.
— Серьезно, Куп. Я с воскресенья глаз не сомкнула, мне нужно в постель.
— Отлично. Большую часть времени завтра я буду с адвокатами, но заберу тебя на ужин в пять.
Пайпер открыла глаза.
— Тебе что, восемьдесят лет? Кто ужинает так рано?
— Когда ты не выспишься, то просто стерва.
— Поняла. «Макдональдс» в пять.
— В пять, потому что мне нужно кучу времени, чтобы напоить тебя.
— Ну разве что так…
Она снова закрыла глаза.
К моменту, когда Пайпер проснулась на следующий день, полиция уже сделала заявление, что Купера арестовали по ложному обвинению. Имя Ноя не называли, просто сослались на «персону, которая испытывает зависть к бывшему куортербеку «Звезд»». В середине дня все местные каналы демонстрировали видеозапись с Эллен Инглли, которая, прячась под капюшоном, пыталась избежать видеокамер. Пайпер с отвращением смотрела на экран. Любовнице Ноя впору выступать в реалити — шоу.
В три часа адвокат Купера дал короткую пресс — конференцию, из которой, наряду с другими вещами, Пайпер узнала, что Купер давно состоит в специальной комиссии НФЛ по сексуальному насилию. Адвокат прочитал заявление от имени Купера, насколько серьезно могут сказаться фальшивые обвинения на настоящих жертвах насилия. Как Пайпер не захотеть защищать такого парня по гроб жизни?
Позвонил Эрик с нерадостными новостями: в ночь нападения на Купера и вечер аварии Кары у Ноя Паркса имелись железные алиби. Пайпер предположила, что Ной нанял кого — то устроить первое нападение, однако рассчитывала, что он был за рулем таинственной машины, которая преследовала «ауди». Если только полиция не отыщет другую связь, Ной может отделаться устным порицанием.
Пайпер заставила себя сосредоточиться на оранжевом трикотажном платье с длинными рукавами, которое раскопала в недрах шкафа. Последний раз она его надевала на свадьбу подруги по колледжу пару лет назад. В вырезе лодочкой выступала длинная шея, что прежде Пайпер не занимало, но сегодня вечером ей хотелось хотя бы наполовину чувствовать себя красавицей.
Купер сменил джинсы на серые брюки, белую рубашку с открытым воротом, темно — серый спортивный пиджак, сидевший так, будто он в нем родился. В глазах мелькнули оценивающие искорки.
— Черт, Пайпер, ты и впрямь знаешь толк, как выглядеть девушкой.
— Я же говорила, что могу, — напомнила она. — Куда идем ужинать?
— Первым делом напитки. Есть отличное новое местечко, как я слышал.
— Ты собираешься присоединиться к всеобщему сборищу?
— Все схвачено.
Он оказался прав. Отличное новое местечко располагалось прямо перед ними, чем и объяснялось раннее время назначенного свидания.
Хотя до открытия «Спирали» оставалось еще четыре часа, мягкий свет лился изнутри кубических коктейльных столиков, а над баром мерцали подобно золотым сталактитам подвешенные стержни. Кожаные банкетки манили присесть, на заднем плане тихо играла музыка. Вокруг не было ни души.
Купер встал за барную стойку.
— У нас три часа до появления персонала, — пояснил он. — Сейчас клуб на замке, и я дал строгие указания, чтобы никто носа не казал до восьми.
— Маловато времени для подготовки перед открытием.
— Ничего, справятся.
Он открыл бутылку исключительно дорогого каберне и наполнил два бокала.
— Мне жаль, что из меня не получился командный игрок, — сказала Пайпер, устраиваясь на барном стуле. — Но и ты явно не шел навстречу, чтобы посовещаться.
— Ты прощена.
Она держала бокал с вином, который ей вручил Купер.
— Вот что значит быть невинным.
— Только не в этом платье.
Широкий вырез шел от плеча до плеча, открывая ключицы, однако остальное сидело на фигуре в обтяжку.
— Я говорю о тебе.
— Знаю. — Купер улыбнулся. — Как ты докопалась?
Пайпер рассказала о том, как вычислила Ноя по номеру машины.
— Довольно легко.
— Еще интуиция. Он кружил вокруг Дейдры, и в его отношении к тебе чувствовалось больше личного, чем профессионального.
Купер оперся рукой о барную стойку и вперился в Пайпер пронизывающим вездесущим взглядом.
— Как ты достала его компьютер?
Он поднимал тему, которую она больше всего не хотелось обсуждать.
— Незаконно. — И уставилась в бокал. — Я превращаюсь в личность, которую не уважаю. В человека, для которого цель оправдывает средства.
— Это зовут страстью.
У нее для этого имелось иное название. Беспринципность.
Купер наблюдал, как Пайпер пьет вино. Несчастная, а он хотел видеть ее счастливой. Она это заслуживала.