Первое дерево
Шрифт:
Слова стеклянными осколками вонзались в горло. Но она не могла больше молчать.
— И вдруг он видит, что это я. И понимает, что чуть не убил меня. Это ужаснуло его настолько, что он закрылся изнутри. Полностью отрезал себя от внешнего мира. Не для того чтобы удержать нас. Для того, чтобы удержать себя. Нет никакой возможности с ним связаться, — раздельно произнесла Линден, глядя Красавчику прямо в глаза. — Вы можете звать его с утра до вечера, рыдать над ним, пока не зайдётесь. Он вас не услышит. Он пытается защитить вас от себя. — И вдруг вся её ярость сошла на нет, и севшим голосом она добавила: — Нас.
Меня.
И
Но тут Красавчик снова заговорил. И, к удивлению Линден, в его голосе не было ни горечи, ни безысходности. Его уродство развило в нём необычайную силу духа.
— Продолжай, Линден Эвери. Хотя твоё уныние грозит заразить и нас. А представляешь, какое большое уныние должно быть у Великана! Вот что, пока мы не скисли окончательно, давай попробуем посмотреть на всё это под другим углом. Ты говоришь, что Друг Великанов Ковенант закрылся в раковине, чтобы предохранить нас от себя, так? Отлично. Но как до него достучаться? На каком языке?
Линден вздрогнула. В своём упрямстве он повторяет её ошибки.
— Каково его самое сильное устремление? — гнул своё Великан. — Что для него важнее всего? Может, если мы каким-то образом сумеем внушить ему, что продолжаем его дело, он поймёт, что мы живы-здоровы, и сможет отпустить себя и раскрыться?
Линден вскинула на него удивлённые глаза: этот вопрос застал её врасплох. Но ответ пришёл мгновенно:
— Первое Дерево. Поиск. — Образы, толпившиеся в мозгу Ковенанта, ещё живо стояли у неё перед глазами. — Это самое главное. Ему необходим новый Посох Закона. А мы стоим на месте…
Красавчик широко улыбнулся. Но вспыхнувшая в сердце Линден надежда тут же угасла.
— Первое Дерево?! — Она бросилась к Великану и схватила его за грудки. — Он умирает! А мы понятия не имеем, где его искать!
В глазах Красавчика вспыхнули искорки смеха, а вместо него ответил откуда-то сбоку спокойный бас капитана:
— Кое-что мы можем сделать. Можно пошарить за бортом: глядишь, какой никор клюнет.
— А что, попытка — не пытка! — горячо поддержала его Первая.
Красавчик, не в силах больше сдерживаться, весело рассмеялся. Его жизнерадостность и твёрдая уверенность в своих силах были непостижимы.
— Вот она, надежда, Избранная, — сказал он. — Мы не можем переговорить с Другом Великанов и доказать ему, что с нами всё в порядке, зато мы можем заставить двигаться «Звёздную Гемму». Может, он это почувствует и утешится.
Заставить корабль двигаться? Они что, разыгрывают её? Но нет, в разговор деловито включилась боцманша:
— Только не ждите, что я начну прямо сейчас. Необходимо, чтобы было светло. Но и тогда ответа (если он ещё будет, этот ответ!), возможно, придётся ждать долгонько. Друг Великанов протянет ещё хотя бы пару суток?
— Он… — У Линден от волнения перехватило горло, а в голове была полная неразбериха. Они что, всерьёз собираются заставить «Звёздную Гемму» двигаться? При полном штиле? — Не знаю. У него ещё есть силы. Может быть… Может быть, то, что он сделал, приостановило действие яда. Он закрыл своё сознание от всего вообще. Остановил все процессы внутри себя. Может, это и на яд подействует? И если так… — Как ни трудно ей было это произнести, но она всё же заставила себя собраться с духом: — так или иначе, но он будет жить до того момента, пока яд не проникнет в сердце или пока он не умрёт от истощения.
Заставить двигаться «Звёздную Гемму»?
Но Хоннинскрю уже отдавал приказы, и Великаны радостно засуетились, словно необходимость в работе пробудила их к жизни. Их шаги весело загрохотали по всему кораблю, и гранит палубы, заряжаясь их энергией, тоже начал оживать. Несколько матросов заспешили в трюм, в кладовые, но большая часть команды уже карабкалась по вантам, и на всех трёх мачтах закипела работа: заменяли сгоревший такелаж.
Линден смотрела на них, но ничего не понимала. Может, от её отчаяния они все разом тронулись умом? Великаны собирались идти под парусами. Они что, сами будут в них дуть? Или они, наоборот, их сворачивают? Но спросить было уже не у кого: Хоннинскрю занял место на мостике, а Первая, Яростный Шторм и Красавчик ушли на нос. Рядом оставался лишь Мечтатель, но в его мерцающих глазах Линден не прочла ответа. Как заблудившийся ребёнок, она обернулась к Кайлу, ища поддержки.
Но вместо объяснений получила от него огромную миску с едой и фляжку разбавленного «глотка алмазов».
И она взяла их, решив, что сейчас ей все равно больше нечем заняться.
Повинуясь непонятному импульсу, она вернулась в круг света, в центре которого лежал Ковенант, и, выбрав место поближе к нему, но не настолько, чтобы подвергать свою нервную систему опасности, устроилась на полу, прислонившись спиной к гранитной стене кубрика. До сих пор внутри у неё все трепетало при воспоминании о боли, которую она испытала, войдя в Ковенанта. При одной мысли о том, что это, возможно, придётся испытать ещё раз, у неё засосало под ложечкой. Но она всё же решила не бросать свой наблюдательный пост, чтобы, если Томас снимет защиту, сразу же прийти к нему на помощь. И к тому же не худо было бы присмотреть за Вейном: кто знает, что взбредёт в его чёрную башку? Тяжело вздохнув, Линден принялась за еду.
А чем ей ещё было заняться? На самом деле она не верила, что Ковенант снимет защиту. Казалось, та останется навечно, как и его муки. А рядом ещё торчал Вейн, вперившись в кокон так, словно в любую секунду ожидал, что Неверящий провалится сквозь палубу прямо к центру земли. Незаметно для себя Линден задремала.
Она проснулась с первым проблеском рассвета. Обнажённые мачты скелетами торчали в бледнеющем небе и напоминали засохшие деревья с осыпавшейся листвой. «Звёздная Гемма» превратилась в держащуюся на плаву скалу — этакий большой гранитный кит, распятый между небом и морем на перекрёстке четырёх умерших ветров. И Ковенант тоже умирал: он дышал все слабее, его кокон уменьшился и истончился. И облегал его, как саван.
Кроме якорь-мастера и рулевой на мостике, а также вахтенного на смотровой вышке, нигде не было видно ни одного Великана. Все они, судя по вибрации камня, чем-то занимались на носу корабля. Рядом с Ковенантом остались только Линден, Вейн да верные харучаи.
Несколько минут она колебалась, остаться здесь или пойти на нос, узнать, что же затевают Великаны. И хотя она понимала, что ничем не может помочь Томасу (его тело и сознание были сокрыты от неё), чувство долга удерживало её рядом с ним. Хотя просто так сидеть без дела тоже невыносимо. Линден скользнула взглядом по мостику и с облегчением поняла, что нашла компромисс: нужно подняться туда и осмотреть перелом якорь-мастера.